1. Саркофаг для героя

 Послание от Императора, личное, собственноручно написанное: это, согласно всему мне известному – величайшая честь. О чём, кстати, надутый Эмик стал громыхать на весь ангар, впрочем, разумно не озвучивая текста послания.

А вот я… Ну мало того, что мне было хреновато. Так ещё и были у меня довольно противоречивые данные, полученные на собственном опыте. Итак, Императора я уважал – и было за что, тут говорить смешно. Но не благоговел – благоговение на Белояре вообще не слишком прижилось, не говоря о том, что всё никсово мУчение всякого “благоговения” не слишком предполагало.

То есть, думать и смотреть не “как все”, а как есть. И, соответственно, уважать основателя Империи и её руководителя (того же самого, либо Император – это сменная и наследуемая должность – не принципиально) я уважал. Но имел весьма весомые претензии, основанные на собственном опыте: этот самый Император спустил на меня психованных Ульверов. Конечно, департаментом и не из собственных рук – но он Император. И все его бюрократы и чиновники – его вина и заслуга, его ответственность. А если “Царь хорош, бояре плохи”, как у нас на Белояре иронизировали, на тему всяких криворуких руководителей, так он дерьмо тогда, а не Император. Потому что это как бы его основная обязанность, на то ему и власть дана – чтоб бояре были “хороши”. А раз дурны – так он не справляется. А значит – дерьмовый царь, ну или Император, другой нужен, чтоб справлялся.

Так вот, этот Император отдал меня на растерзание Ульвером, просто так, я ничего плохого не сделал (ну, может не успел, но всё равно). Это мне как бы не очень нравится, вот такой я привереда. И с Академией – я ПОНИМАЮ причины, по которым в Академии творится сложившаяся ситуация. Но сказать, что мне она нравится – ну никак не могу. Всё честно, но подленько выходит, как не крути, со всеми этими “Академия не вмешивается” и прочим. Собственно, как решить проблемы по другому – не знаю, потому не осуждаю.

 Но в целом, после понимания академических реалий – осадочек остался. Ну и Указ о Войне Благородного Дома с простым слушателем, естественно. В общем, по итогам всего этого я к Императору относился не отрицательно, конечно. Но насторожено и никаких восторгов от его “я наблюдаю за тобой” не испытывал. Опасения были, а желания обгадится на радостях – не появлялось. Я проверял.

 Но и сделать я уже ничего не могу – воскресителя геллиотов у меня нет. Да и был бы – не воскрешал эту поганую скотину. Сейчас, после выхода из синергии и выхода из состояния боя (да и отдыха-сна, тоже фактор) я понимаю: может, этот геллиот, до того как полез в гравиколодец звезды и не был гадом. Просто идиотом, но последствия его идиотизма – тысячи смертей, так что смерть его более чем правильна и заслужена.

 В общем, подумал я всё это, да и махнул рукой. Наблюдает его Августейшество – да и хер с ним (только вслух не говорить!). Мне от этого на текущий момент ни тепло не холодно, как в будущем скажется – непонятно. И этикетка не поможет – нет нужных данных даже для прогнозирования Пути, не говоря о его построении. Так что стал я интересоваться у Бронзового по делу:

– Что у тебя с техсостоянием, в плане ремонтопригодности и всякого такого?

– Часть бронепластин под замену, – начал перечислять Инвиктус. – Половина энергетических конденсаторов – просто сплавились, неремонтопригодны. Где-то четверть – можно восстановить. Эмиттеры невосстановимо уничтожены на тридцать два процента.

– Надо заняться, поговорить с вулканистом.

 Дело в том, что после незапланированной явки вулканиста на вопли Бронзового (он всегда орёт, но в процессе обсуждения методов прохождения турнира разошёлся особо сильно), я заблокировал дверь к нам в ангар. Нет, взломать вулканист, конечно, может – на то он и вулканист. Но вряд ли будет без веской причины, так что нашему общению с Инвиктусом всякие посторонние не мешали. А мне и самому чиниться надо, да и понять что со мной: я реально потерял если не десять, как казалось по истощённому лицу, то пять килограммов точно. И усталость от начала турнира, а потом битвы с геллиотом причиной быть не может. Если нет каких-то дополнительных факторов, о которых преподаватели Академии “забыли” (вот как раз пример отношения к слушателям, если так) сообщить.

 На выходе из ангара меня поджидал медик и вулканист, за которым был закреплён Бронзовый. К нему я, ловко увернувшись от загребущих лап дядьки с бухающей змеюкой на лацкане, и подскочил – а то чёрт знает, на сколько меня медицина займёт, а обговорить чтоб Бронзового в порядок привели – просто по-товарищески.

– Стигис Пертум, храни тебя Вулкан в твоих трудах, – вежливо обратился я к киборгу.

 Не то чтобы подлизываясь… но и подлизываясь, если начистоту. Баланс моих баллов после Турнира был отрадно высок, но, при этом – вот тютелька в тютельку уходил на заказы оружия и ионника. Ещё и на субсидирование Хлои – вроде и мелочь, но сам решил, что девчонке, при всех прочих равных, надо помочь. Хоть и ведёт себя непонятно, к сексу не склоняется и вообще – дурачьё, хех.

Тут вообще-то у меня к ней, помимо того, что она симпатичная Веснушка, довольно неплохо разминающая мне мозги на тренировках… Ну в общем, чувствую я к ней некое чисто психологическое родство-не родство, понимание-непонимание… Короче, понимаю и сочувствую ей, вот. Потому что она евгениками и воспитанием в тактика выращена, а я мучестельствами злостного киборга. И понимаю, что это не всегда приятно, тяжело, а уж когда Путь неправильный проложишь – совсем беда. Пусть у Веснушки не совсем так, скорее всего, но, по сути, близко, и поломав её расчёты на балы в тактике, для оптимального обучения, я просто правильно поступлю, это ей скомпенсировав.

 Тем более, на оружие с двигателем и так вроде хватит, а на обучение, то есть, составление удобного графика по нужным предметам – ещё заработаю. Но вот чтобы “и так вроде хватило” – я со Стигисом был вежлив по максимуму. В рамках их этикета – Вулкана там поминал и вообще. На всякие “почтенные”, “выканья” и всякое такое – вулканистам по их кибернетических хрен, опытным путём установлено.

– И твою технику пусть почтит он своим вниманием, Гален Безмолвный, – кивнул он мне. – Что у нас там? – кивнул он на двери ангара.

– Эмиттеры, конденсаторы, внешняя броня. До семидесяти процентов, часть можно восстановить…

– Не нужно, – отрезал вулканист. – Поменяю на новые, недостачу – закажу из Метрополии. Через пару недель техническое состояние Инвиктуса будет идеальным, если не обнаружится иных повреждений.

– Э-э-э… – немного опешил я. – А может починить? У меня не так много свободных баллов, да и с деньгами…

– Магистр повелел все повреждения в противостоянии с противным Вулкану нелюдью восстановить безвозмездно для слушателей. То есть даром, – уточнил он.

– Даром – это хорошо, – повеселел я. – Тогда спасибо тебе, Стигис Пертум.

– Вулкана благодари, – кивнул киборг, ускакав в ангар.

 Вот ещё, Вулкана. Нет, ну как аллегория всякой там технической работы, производства и всякого такого – докосмический бог-кузнец, с парой собственноручно созданных технических андроидов – личность такая, симпатичная. Но даже если и не выдуманная – то точно давно мёртвая. Он даже теоретически существовал, когда технологий продления жизни не было в принципе, так что точно мёртвый. А мертвецов благодарить – дело глупое. Они мертвы, как ни крути.

 Тем временем медик, который кроме довольно ловкой попытки меня поймать (и ещё более ловкого ухода от поимки от меня) ко мне придвинулся с очень характерным видом. Вид был лечилам всяческим свойственен и выражал “лечить будем, или пусть живёт?” Сам я этого типа не знал совершенно, но нашивки Медицинского Корпуса, змеюка вечнобухающая из бокала и всякое такое. В общем – не простой медикус, сразу видно. И, главное, явно к заморочкам пилотов привычный и понимающий: поймать меня пытался, но как не удалось орать “стоять, недолеченный!” не стал.