– Химией? И какой же это? Любовной что ли?

– Отстань, Рябова, – покраснел вдруг Лёшка и пошёл вперёд. – Роза, я тебя на крыльце подожду.

– Хорошо, Лёш, я тебя догоню, – только и успела ответить удаляющейся спине мальчика Роза.

Стоило парню отойти на безопасное расстояние, она тут же накинулась на подругу.

– Ты что, совсем сдурела?

– А что такого?

– Что такого? Сама что ли не понимаешь? «Химией, и какой же, любовной что ли», – передразнила Роза.

– Ну, и что? Неужели в точку попала? Ай, я молодец!

– Перестань, пожалуйста. Бедного парня краснеть заставила, сбежал аж от тебя подальше.

– А ты что, расстроилась?

– Причём тут расстроилась или нет. Просто не нужно всякую фигню пороть!

– Чего это фигню? Это вовсе даже не фигня, а самая настоящая правда!

– Правда о чём?

– О том, что парень втрескался в тебя по самую макушку, а ты дуру из себя корчишь!

– О боже, о чём ты сейчас?

– О его безответной любви к тебе, о, неприступная и гордая Снежная королевна. И хватит делать вид, что совершено этого не замечаешь!

– Аня, перестань.

– Чего перестань-то, если это правда. И зачем ты только парня мучаешь?

– Я его мучаю? Да он сам, между прочим, помочь вызвался!

– Да, вызвался, чтобы, наконец, побыть с тобой наедине! А вот ты зачем согласилась?

– Да потому что мне и правда нужно помочь с химией!

– Дурочка ты, Розка. С химией и я бы помочь могла, а так парню только лишний раз мозги компостировать будешь.

– И чего теперь? Я что-то не поняла, он что, специально вызвался мне помочь чтобы…

– Неужели дошло! Ну и тугодум ты, Роза!

– Вот блин, а я и правда думала из чистого альтруизма. Нет уж, спасибо, я Лешку, конечно, люблю, но как друга, – обескуражено ответила Роза, – И не хочу никаких с ним отношений, да и вообще никаких пока не хочу и ни с кем.

– Даже с этим твоим Андреем?

– Что? А он-то тут причем?

– Неужели ты не рассматривала его как вариант, когда познакомилась?

– Нет.

– Нет? Совсем?

– А что, нужно было? – девчонки уже добрели до школьной раздевалки и теперь медленно натягивали на себя верхнюю одежду, вертясь перед зеркалом и крася губы.

– Конечно! Вот лично я при первом знакомстве с парнем уже прекрасно себе представляю, как он предложит мне встречаться, наш первый поцелуй, ну и так далее.

– Ага, а после недели знакомства ты уже и свадьбу с ним представляешь?

– Почему после недели, день на пятый где-то, – прикинула Аня, придирчиво оглядывая себя в зеркале.

Роза фыркнула.

– Пошли уже, мне ещё нужно Лешке чего-нибудь сказать, чтоб отвязаться.

– О, это совсем не проблема. Идём, в этом деле я профи.

– Лёш, послушай, тут такое дело, – замялась Роза.

– Короче, Карельский, мы твои коварные замыслы раскрыли, и теперь тебе не заманить Розу к себе, будь ты сам многоуважаемый Д.И. Менделеев, ясно?

– Ч-чего?

– Лёш, извини, не получится у меня с тобой позаниматься. Непредвиденные дела нарисовались, я уж как-нибудь сама разберусь, – попыталась выкрутиться Роза, толкая локтём чересчур уж прямолинейную подругу в бок.

– А, ну ладно, если что, обращайся, – расстроено произнес парень. – Я тогда пойду.

– Ага, давай-давай.

– Пока, Лёш. И ещё раз спасибо, – виновато проговорила Роза и посмотрела уничтожающим взглядом на Аню.

– Это, по-твоему, называется уладить проблему? – прошипела она, и снова толкнув подругу в бок, стала спускаться с крыльца.

– А что, уладили же.

– Как-то уж больно напрямик, будто топором обрубила, раскрыли мы твои коварные замыслы, Карельский, – передразнила Роза.

– Послушай, чего ты сегодня на меня нападаешь? Я главное от всей души, а ты неблагодарная!

– Да ладно тебе, не в жизть не поверю, что обиделась, – уже дружелюбно проговорила Роза, но Аня демонстративно поджав губы, внимательно изучала дивные узоры на окнах школы.

– Ладно тебе, забыли. Лучше расскажи, что там у вас с Артёмом творится. Уже придумала, в каком платье за него замуж пойдешь?

– А то, я и тебе платье придумала, – покосившись на Розу, проговорила Анька.

– Мне-то зачем?

– Как это зачем? А кто, по-твоему, у меня подружкой невесты будет? – в голосе Анны послышались нотки возмущения.

Роза покосилась на подругу, и они дружно рассмеялись, направляясь по заснеженной аллее, прочь со школьного двора.

***

Прошла неделя как Роза повстречала в парке загадочного молодого человека. Наступило утро пятницы, и от осознания этого Роза ощущала странное предчувствие, что сегодня она снова увидит его.

Как и всегда Роза отвела брата в детский сад и по привычке шла по аллее, ведущей к школе. Вот уже неделю Роза запрещала себе ходить в парк, но сейчас внутренний голос подсказывал, что сегодня он там будет. Поэтому, несмотря на тревогу, девушка всё-таки направилась туда.

Как и в то утро с неба валили крупные хлопья снега и нежно опускались на землю, деревья и кустарники, боясь потревожить глубокий сон природы. Роза смахнула снег с уже знакомой скамейки и медленно опустилась на неё. Подкурив сигарету, она глубоко затянулась, стараясь расслабиться, и стала ждать. Уже практически рассвело, а его всё не было. Девушка нервно стряхнула пепел с сигареты, и уже было оставила всякие надежды снова увидеть его, как прямо над своим ухом услышала приятный мужской голос:

– Всё куришь?

Обернувшись, она увидела Андрея. Он был в том же чёрном пальто и белоснежном шарфе.

– Зачем же так подкрадываться к человеку? Ты мог напугать меня, – вместо приветствия сказала девушка.

– А я не подкрадывался. Возможно, ты была слишком занята своими мыслями, раз не услышала моих шагов. Можно мне присесть?

– Сегодня можно, – благосклонно разрешила Роза.

Он сел. От него исходил приятный запах парфюма, и едва уловимый аромат крепкого кофе.

«Только одуванчиков не хватает», – вспомнилось Розе, и она рассмеялась.

Андрей внимательно посмотрел на девушку и слегка улыбнувшись, спросил:

– Почему ты смеёшься?

– Да так, кое-что вспомнилось.

– Не поделишься?

– Глупости. Что ты тут снова делаешь?

– То же, что и ты. Пришёл послушать тишину. Мне нравится этот парк. Тебе я смотрю тоже. Выходит я угадал, что это твоё любимое место.

– Да, так и есть, моё самое любимое место в городе. Здесь зимой всегда тихо и можно спокойно посидеть, подумать о чём-нибудь.

– И часто ты сюда приходишь подумать?

– Вообще часто. Я люблю бывать одна.

Парень больше ничего не стал спрашивать, да и Роза не выказала желания продолжать разговор. Наступило молчание. Это нельзя было назвать неловкой паузой, во время которой два малознакомых человека не знают о чём ещё можно поговорить. Скорее это было молчание двух людей, которым было о чём помолчать. И совсем не обязательно что-то говорить, лишь бы заполнить тишину. Роза почувствовала, что ей приятно сидеть рядом с этим человеком просто так, не пытаясь произвести на него впечатление своей открытостью, общительностью или эрудицией. Ей нравилось просто ощущать его рядом с собой. И это было странно, ведь она совсем его не знала.

Вдруг, он коснулся ее руки, и в это мгновение Розе показалось, будто сквозь неё пропустили разряд электрического тока.

– У тебя руки холодные. Давай пройдемся, пока ты в ледышку не превратилась, – предложил Андрей.

– Давай, – охрипшим голосом ответила девушка.

Они поднялись и медленно пошли по заснеженной парковой дорожке. Только сейчас Роза увидела, как парень высок, она едва доставала ему до подбородка, но это наоборот очень понравилось девушке.

– Может, сегодня ты скажешь своё настоящее имя? – заговорил парень.

Роза взглянула в его тёмные глаза и, поколебавшись мгновение, произнесла:

– Роза.

– Р-о-з-а, – повторил Андрей, будто пробуя его на вкус. – У тебя очень красивое имя. Почему же ты не захотела называть его в прошлый раз?