Алекс по-прежнему не проклинал тех, кто стал его хозяевами. Но по-прежнему ненавидел рабство в целом, как систему отношений. Правда теперь у него появился Лекс, который не только понимал, но и принимал эту систему в качестве естественной и чуть ли не единственно правильной. Потому что возник в этой системе, вырос в ней и не мог быть другим. Плоха ли эта система, если сотни тысяч трудовых контрактов подписываются в Торговой палате ежедневно и добровольно? Значит система не плоха, а плохи те, кто пользуется ей неправильно. Но так же и в обществе равных, которое строили предки Алекса и потомки переживших катаклизм. Чем начальник, принуждающий к личным отношениям подчинённого, отличается от богача, насильно одевшего ошейник на понравившуюся красавицу? И тот, и другой совершают преступление.
Даже его глубинный страх, взять на себя ответственность за других, перестал быть таким всеобъемлющим. Да, права была Тера и Марк, иногда просто невозможно предотвратить катастрофу. Иногда ты просто не можешь ничего сделать. Насколько бы сильным ты не был, всегда есть шанс лишиться силы. Всегда. И те, кто выбирают тебя своим лидером, просто должны это знать.
Да, теперь он понимал даже то, что его желание превратить усадьбу в благой двор - ошибка. Это всего лишь желание доказать самому себе, что он справится и с этим. Но принесёт ли это им пользу? Алекс уже сомневался в этом. Одно дело, приютить на своей земле тех, кому нужна помощь, а другое - специально приглашать сюда тех, кто фактически не нужен ни Алексу, ни Тере. Тем более сейчас, когда их главный враг сидит на коленях рядом и находится в прострации после танца феи.
О да. Если его, Алекса, этот танец так развернул, то что творится в душе у Янтаря? Как сложно будет этому принцу златовласому понять и принять этот мир таким, каким он есть. А придётся. Потому что ни сам Алекс, ни Тера больше не позволят Янтарю делать только то, что ему захочется. Час расплаты за совершённое побил. И браслет младшего мужа на руке у желтоглазого это только подтверждает.
О, Тера наконец-то закончила свой танец. Бедненькая, даже не летит, а планирует к нему на ладонь. Устала. Ничего, сейчас отдохнёт.
- Сола, проводи Янтаря в его комнату, пожалуйста. Когда он будет готов к этому, - добавил Алекс, видя, что Янтарь никак не отреагировал на его слова. - Если что - сразу сообщай.
- Хорошо, фэ Алекс, - сказала маленькая золотистая феечка, появившаяся рядом с Янтарём.
* * *
Я проснулась в своей кровати. Рядом с Алексом. Провела рукой по его груди и с удовольствием отметила, что вчерашние ужасные синяки уже прошли. Ну а что вы хотите, сдать экзамен на универсального воина и остаться без синяков? Так не бывает. Бывает даже хуже, иногда сотворённых прямо с полосы препятствий в медкапсулы отправляют. Алекс же просто синяками отделался. Великолепно сдал, я так считаю. Даже исцеляющее заклинание не пришлось использовать.
Впереди его ждал ещё один экзамен, на универсального мага. Но это будет не скоро, через пару-тройку месяцев. О да, с момента нашей свадьбы прошло уже целых четыре месяца, два из которых Алекс каждый день посещал арену, добросовестно оплачивая аренду лучших спарринг-партнёров из разных миров. Вот после этих спаррингов он пару раз попадал в капсулу. Но по своей вине, торопился слишком, выбирал противников через ступень. Глупо, конечно, но такой уж он у меня. Нетерпеливый.
- Доброе утро, любовь моя, - сказал Алекс, открыв глаза и посмотрев на меня.
- Доброе, любимый мой. Выспался?
- Можно сказать, что да, - поцеловав меня, сказал Алекс. - Какие планы на сегодня?
Я прикрыла глаза и задумалась. Дизайн подгорного сада я закончила три дня назад и тогда же выставила его на продажу. Ничего интересного в голову пока не приходило, но просто отдыхать не хотелось.
- Просмотрю заказы, может, найдётся что-то интересное. А ты? К эль Шеонсу поедешь?
- Придётся. Всё, что я мог сам подтянуть - я подтянул. Теперь нужен его профессиональный взгляд. Так что буду вечером и, возможно, с полным истощением. Физическим и магическим.
- Как в старые добрые времена, - улыбнулась я ему, поднимаясь с постели. - Встречаемся как всегда в беседке минут через сорок?
- Однозначно, - улыбнулся мне в ответ Алекс. - Раньше ты свои водные процедуры всё равно не закончишь.
На это я лишь фыркнула и степенно прошествовала в ванную. Королева я или нет? Имею право и дольше себя в порядок приводить. Просто не хочу.
Янтарь ждал меня как всегда, в коридоре напротив двери моей комнаты.
- Доброе утро, госпожа Тера, - спокойно сказал он, склонив голову.
О да, за прошедшие месяцы нам с Алексом удалось немного выдрессировать этого золотого мальчика. Во всяком случае, уже прошёл месяц с последнего наказания штрафом, молчанием и уборкой дома без использования заклинаний. Не думаю, что он дейстительно осознал всю глубину своих заблуждений по отношению к другим сотворённым, но хотя бы научился вести себя прилично. Хотя из усадьбы мы ещё с ним не выбирались. Не рисковала я подобным образом, честно.
- Доброе, Янтарь. Как утренняя гимнастика?
- Хорошо, госпожа. Господин Алекс уже спустился в беседку.
Не поняла, это что за интонации? Он меня осуждать пытается? Кажется, сегодня он у меня опять останется без ужина. А если сильно постарается, то всю ночь простоит в углу на коленях.
- Что же, тогда и нам пора спускаться туда же, - улыбнулась я и ничуть не торопясь пошла вперёд.
Медленно и верно, шаг за шагом, но я сделаю приличного фэйри из этого маньяка. Хотя бы и внешне. Не все тараканы из головы можно вывести при помощи отравы, я знаю. Но уменьшить их количество до безопасного для других уровня возможно вполне. Чем я и занимаюсь, в принципе, все эти месяцы. Хотя иногда, честно, хочется запереть его в тёмный подвал и забыть навечно дверь от кодового замка. Эль Шеонс, правда, смотрит на мои потуги с присущим ему скепсисом и советует просто отдать Янтаря одной из его паучих на воспитание. И даже обещает подобрать ту, которая моего бывшего врага не сломает. Но я пока держусь. Алекс помогает. О, вот и беседка.
Янтарь подвинул мне стул и лишь потом сел за стол сам. Алекс уже положил себе овощное рагу, а я как всегда выбрала фруктовый салат. Янтарь же сегодня решил обойтись без овощей и взял запечёные в меду яблоки.
- Всем приятного аппетита, - сказала я.
А ответить мне мои мужья не смогли, поскольку напротив меня появилась Сола в малой форме и на одном дыхании выпалила:
- Фе Энотера, пришёл подписанный заказчиком контракт на дизайнерское сопровождение вашего проекта "Подгорный сад".
Я удивлённо посмотрела на золотую феечку.
- Я же цену в десять раз на сопровождение подняла, специально. Что за богач чудит?
- Дра Фаэринг Роусанд.
Не было печали. Дракон. У них, конечно, денег много, но зачем ему покупать дизайн подземного сада в стиле гномов? Хотя, когда у меня вообще были нормальные заказчики? Правильно, никогда. Нет, были, конечно, но редко, очень редко. Я посмотрела на Алекса. Он отложил вилку и нахмурился.
- Мне это не нравится. Отправимся вместе.
Я лишь улыбнулась. Да, от некоторых страхов Алекс избавился, но некоторые - приобрёл. Хотя, его понять можно. После такой долгой разлуки мне и самой не хотелось с ним расставаться. Ложка Янтаря звякнула о тарелку.
- Извините, - сухо сказал желтоглазый.
Кстати да, что с ним делать в случае отъезда? Кто ео знает, может ли Сола справиться с ним. Он будет единственным представителем правящей ветви Дома в усадьбе, кто знает, что этот пакостник сможет устроить здесь во время нашего отсутствия. Ну не запирать же его в подвале, в самом деле? Нет, если серьёзно, можно и в медкапсулу отправить спать, до нашего возвращения. Но это то же самое, что и в подвал запереть. Не хотелось бы.
- Придётся и Янтаря с собой брать, - никакого возражения, просто констатация фактов.
- Ничего страшного, - спокойно сказал Алекс, пристально рассматривая Янтаря. - Он уже месяц как не нарывался на наказание, справится и с поездкой.
