Я жутко по нему соскучилась. По его запаху, свежей хвои и железа, по жёстким чёрным волосам с металлическим блеском, по его мужественному подбородку и серым глазам с тонкими блестящими нитями в радужке. Я любила эти тонкие губы и густые ресницы, мне нравились его широкие плечи и длинные тонкие пальцы. Да, для большинства фэйри он был слишком брутален. В нём не было изящной лёгкости благих дворов или утончённой опасности неблагих. Он был человеком, которого изменил источник. Он тысячу лет спасал людей от буйства единственного источника магии на целой планете. И я любила его не только за это тело, но и за силу его духа. Возможно, тело я полюбила уже после того, как влюбилась в него самого.

И вот теперь у меня осталось лишь тело с призрачным шансом разбудить его дух. Твари. Фе Лилия Огненная, фэ Янтарь Звёздный, че Алиса Хьюст и че Ханх Хьюст, че Си-Тар и эль Тараэль Гринар, эль Эльранш Лиарен и фе Вриезия Кровавая. Я отомщу всем вам, не сомневайтесь. Стерва, Леди и Лезвие просто горят желанием познакомиться с вами. Но первым будет Янтарь. Или Лилия. А лучше сразу двое. Интересно, что вы запоёте, когда сами окажетесь на рынке рабов? Когда вас будут оценивать и использовать, как заблагорассудится хозяевам?

Кстати да. Каркас Алекса великолепно восстанавливается, и стоит вновь увеличить доступный ему магический резерв. Сколько там было? Всего двадцать пять процентов? А открою-ка я ему доступ сразу на пятьдесят, вроде не должно ничего страшного случиться. К зрению он привык, магия во время нашей близости ведёт себя как и раньше, его это не пугает, так почему бы и нет? Быстрее восстановится каркас - быстрее я из него полноценного охотника сделаю. Вот так.

Ну вот, спать перехотелось совершенно. Значит что? Значит, поработаем. Мне надо закончить проект. И я уже знала, что за скульптуру поставлю в центр. Никаких феечек с леечками. Пошло и глупо. Это будет высший и его фея в момент заключения брака. Возьму стереоснимок нас с Алексом, только лица изменю. Вот и будет отсылка к грёзам волшебного края, а не только к весне, как сейчас. Есть в мифологии такой сюжет. Оберон и Титания. Король и королева фей и эльфов. Абсолютный бред для любого, знающего порядки магических дворов, но людям нравится. Некоторые рассказчики утверждают, что Оберон был коротышкой с уродливым телом и прекрасным лицом - но это вообще за гранью разумного. Уродцев среди высших не бывает. Никакое проклятие не может превратить высшего в урода. Оставить увечным калекой - может. А уродом - нет.

Вот только как встать, не потревожив Алекса? О, знаю! Я приму малую форму! А пыльцу фей Сола на грядки отправит. Сказано - сделано. Теперь останется лишь аккуратно прикрыть Алекса "Куполом тихого сна" и можно продолжать работать.

- Сола, загрузи текущий проект. Выведи в окно стереоснимки нашей с Алексом свадьбы. Так...

* * *

- Хватит, Лекс.

Лекс тут же прекратил вылизывать подошву господина Янтаря. Слишком сильны были нотки раздражения в голосе у хозяина. Боль - хороший учитель, и господин Янтарь это прекрасно знал. И не стеснялся применять это знание на практике. Сев на колени перед хозяином и склонившись как можно ниже, раб покорно ожидал следующих приказов господина.

- Что мы ещё не пробовали для его побудки? - спросил хозяин у госпожи Лилии.

- Да всё мы уже использовали. Кроме магов духа.

- Ты хочешь вновь на дыбе оказаться, Лилия? - с угрозой в голосе сказал господин Янтарь, и Лекс вжался в пол, стараясь стать незаметнее. - Смеешь мне напоминать о том, сколько ты денег спустила на мага духа и что именно по итогу мы за эти деньги получили?

Вслушиваться и пытаться понять разговоры господ раб не пытался. Они его не касаются. Это дела свободных, а не такой никчемной игрушки господ, как Лекс.

- Простите меня, высший. Но я действительно хотела угодить вам. Я искренне считала, что если он станет послушным, вам это понравится.

- Мне нужен был Железный Охотник, а не это недоразумение. Ты фактически убила Железного, а не воспитала его, дура! Я для чего его на торги выставил, а? Чтобы поймать Энотеру Изумрудную!

Алекс вздрогнул, вслушиваясь в разговор своих прежних владельцев с особым вниманием. Госпожа Энотера, с изумрудными крыльями, была ему знакома. Теперь. Спустя восемь лет после этого воспоминания.

- Но она успела ускользнуть из нашей ловушки. Я не мог отменить торги и дал тебе деньги для того, чтобы ты выкупила Железного Охотника. И ушёл с горизонта, чтобы ты выманила эту фею на наживку её высшего фэйри! А ты? Облажалась по всем статьям! Мне нужны её крылья. И её муки. Лекс, ты же выполнишь мой приказ? Принесёшь мне её крылья?

Алекс, чьи внутренности скрутило тугим узлом от понимания того, чьи именно крылья от него требует принести господин Янтарь, хотел выкрикнуть: "Нет! Никогда!" Но вместо этого лишь безразлично ответил, не меняя позы:

- Как прикажете, господин Янтарь.

Прекрасный, а от этого ещё более жуткий смех его прежнего хозяина заставил Алекса вжаться в пол. Стоп. Господин Янтарь - его БЫВШИЙ хозяин! Это опять кошмар! Или всё же воспоминание? Кошмарное воспоминание о ужасном прошлом? В любом случае, это всего лишь сон. Алекс должен просто проснуться, и всё. У него уже один раз получилось вырваться из сна самостоятельно. На этот раз будет проще.

Перебарывая себя, Алекс поднялся на ноги с пола и, посмотрев на господина Янтаря, сказал:

- Ты всего лишь моё воспоминание, мой кошмар. И не более.

- Уверен, что не более, Лекс? - гадко улыбнувшись, сказал высший фэйри и вновь засмеялся.

- Уверен, - заявил Алекс, чувствуя в своей руке тяжесть полуторного меча.

Выпад вперёд - и стальное лезвие с железной кромкой входит точно в сердце Янтаря, пришпиливая фэйри к спинке стула. Тут же фигура Янтаря вместе с креслом покрылась сетью трещин и разлетелась на тысячи исчезающих осколков. Алекс довольно кивнул и закрыл глаза. Ещё один кошмар из прошлого закончился. Навсегда.

* * *

Я смотрела на законченный проект в масштабе один к двум и улыбалась. Да, такой уголок парка нельзя будет воспроизвести нигде, кроме Города. Но мне было глубоко плевать на это. Рина просила проект не для конкурса, а для латания дыры. Заплатку она и получила. Красивую, зрелищную и эффектную. Не эффективную.

Центр композиции - фигуры высшего фэйри и крылатой феи в высокой форме. На головах у них - ажурные короны, одежды торжественны и традиционны. Многослойный крой, обилие тонких кружев и драгоценных камней. Фэйри обнимает свою фею за талию одной рукой, а второй придерживает руку феи у своих губ, готовясь поцеловать кончики тонких пальцев возлюбленной.

Я три раза останавливала работу над скульптурой для того, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Три раза! Я не думала, что это будет так тяжело вспоминать. Лишь когда догадалась сначала изменить лица скульптурам, а лишь потом продолжать выставлять и обрамлять их, дело сдвинулось с мёртвой точки. Чьи лица взяла? Да ничьи. Чуть увеличила глаза Алексу, чуть острее сделала подбородок, тоньше нос, длиннее брови и чуть толще - губы. Получился вполне себе стандартный по меркам высших красавчик-фэйри, совсем не похожий на Алекса. Себя также изменила до неузнаваемости. Тем же способом. И всё, истерики закончились моментально.

- Сохраняй и закрывай, Сола. Отправишь Рине на почту.

- Хорошо, фе Энотера, - проекция погасла тут же, а по всей студии зажёгся ровный нейтральный свет на потолке. - Алекс проснулся.

Ага, это хорошо. Я тут же сняла "Купол тихого сна" и подлетела к нему в своей малой форме.

- Доброе утро, Алекс. Сола, накрой нам завтрак в беседке у источника.

Он посмотрел на меня ошарашенно. А, ну да. Он впервые видит меня в малой форме. Поэтому так и смотрит на трепещущие за моей спиной крылья бабочки.

- Тера?

- Ну да. Непривычно меня видеть такой?

- Да. Ваши крылья прекрасны. Я понимаю, почему господин Янтарь желает их отобрать у вас.