- Но ещё больше тебя хочется мучить, - вытащив палец, Лекс отошёл от своей жертвы за границу освещённого круга.

Растерянность и ужас на лице фея возбуждали господина Ситана и заставляли самого Лекса выполнять приказы своего хозяина сквозь плотно сжатые губы. Чем быстрее эта мразь насытится, тем быстрее мальчишка отправится в медкапсулу. И тем быстрее сам Лекс сможет сжаться в комок на своей кровати, стараясь поскорее забыть всё то, что ему ещё только придётся делать сегодня.

* * *

Я смотрела на рой маленьких пикси, облепивших голову Алекса, и уже представляла, что там увижу. И как только пикси отреагировали на меня и упорхнули в разные стороны, я лишь тяжело вздохнула. Сложный узор из мелких кос-колосков, который переплетался с ажурной серебряной короной, подарком нашего источника Алексу. Нашли же, мелкие пакостники. И за полчаса превратили длинные гладкие волосы Алекса в водопад кос всех размеров и форм.

Обычно высшие фэйри обожали делать сложные причёски. Причём на некоторых планетах чем ближе ты к монарху, тем больше кос ты можешь себе позволить заплести. Учитывая то, что у нас был свой собственный источник, да ещё и в Городе, Алекс мог себе позволить любое количество кос в причёске. Потому что фактически был королём источника. И пикси с удовольствием бы заплетали ему подобное хоть каждый день. Но Алекс, прежний Алекс, согласился на такое издевательство над своими волосами лишь однажды. Когда мы с ним расписывались равным браком по правилам Города. Сразу, как только стали горожанами.

Эта процедура, в принципе, и спасла меня и наши сбережения после его поимки. Всё автоматически перешло ко мне, ведь раб не может владеть имуществом. И если по законам других миров его имущество становилось имуществом господина, то в Городе эта норма была изменена специально. Если контракт на передачу всех прав заключался за пределами самого Города, но с горожанином и у подписавшего был равноправный супруг, то всё имущество переходит супругу. Или наследникам. Не новому хозяину. А брак автоматически расторгается. Чтобы в контракте прописано ни было. А без подтверждения контракта Торговой палатой доступа к уже моим счетам в Межмировом банке у хозяев Алекса не было. Хотя тогда обо всех этих тонкостях мы и не думали. Просто хотели официально закрепить наши равные роли в союзе высшего фэйри и цветочной феи. Потому что никто в подобное не верил.

- Так, мелкие, расплетайте всё обратно. Я не меньше вашего хочу, чтобы Алекс вернулся к нам не только телом, но и духом. Однако...

- Корону на место поставьте. К моей диадеме, мелкие пакостники. Благодарю за помощь в сборе Синюшек и Звёздных капель.

- Может ещё и Кислоцвет собрать? Мы цветы и в нектаре выварить можем.

- Собрать да, а вот вываривать Сола будет, у неё спросите.

Пьяные от нектара пикси - последнее, что я хочу видеть в своём доме.

* * *

Тело маленького фея лежало на полу сломанной куклой. Лекс смотрел на дело рук своих с горечью в душе. Он столько раз сам был в таком состоянии, а теперь и ему самому приходится мучить других. И кого? Такого же бесправного несчастного раба, как и сам Лекс. Если бы только фэйри мог поменяться местами с этим парнем! С радостью бы поступил так. Но издеваться над Лексом господину Ситану не нравилось. Ем нравилось наблюдать, как один раб ломает другого. Лексу просто не повезло оказаться именно этим, первым, рабом.

"Молодец, Лекс, я доволен тобой," - мысленно передал свою похвалу господин Ситан. - "А теперь закончи начатое. Принеси мне его крылья!"

Лекс вздрогнул, понимая, что вновь полностью контролирует своё тело. И что если он откажется выполнять приказ, то для фея это ничего уже не изменит. Шаг в сторону тела, быстрый взгляд туда, где должен быть господин Ситан, как будто это могло бы изменить его приказ. Но нет, оттуда - полная тишина. Вновь перевести взгляд на тело фея и отшатнуться, увидев вместо жёлто-оранжевого паренька серебристо-зелёную фею. В той же позе, с теми же следами от плети на нежной коже.

Нет. Нет, этого не может быть! Не может! Почему она? Неужели он всё это время пытал её, а не того рыжего парня? Не может быть!

- Принеси мне эти крылья, Лекс, - говорит вслух господин Ситан голосом господина Янтаря.

И вот тут Лекс... нет, Алекс! Алекс понимает, что это кошмар. Это просто кошмар о его прошлом! Это не реальность. Он не истязал госпожу Теру и не должен слушать приказов господина Янтаря. Он должен просто проснуться и тогда этот кошмар закончится. Должен. Проснуться! Это! Кошмар! Всего лишь кошмар! Надо проснуться! Ну же!

Окружающая его реальность рассыпается на тысячу осколков, и Алекса окружает темнота. Да, это уже не кошмар. Так хорошо.

Открыв глаза, Алекс увидел хмурое лицо своей прекрасной госпожи Теры и улыбнулся. Он смог победить свой кошмар. Это хорошо. Прошлое осталось в прошлом, а будущее... с такой госпожой будущее Алекса зависит только от него самого. Госпожа тут же улыбнулась ему в ответ.

- Простите, что заставил вас переживать, Тера, - сказал Алекс, подняв руку и дотронувшись до её щеки. - Это был просто очередной кошмар.

- Да, я поняла, - с грустью ответила госпожа. - Как ты себя сейчас чувствуешь?

- Хорошо, - ответил Алекс, понимая, что лежит на её коленях, и, если честно, желая как можно дольше не менять своё положение.

- Это радует, - сказала она, запуская пальцы в его волосы и начиная массировать голову.

Госпожа. Массирует голову. Своему рабу. Как же это невероятно и прекрасно одновременно. И ведь скорее всего для неё этот знак внимания не значит столько же, сколько для Алекса.

- Мне надо будет поработать в студии с проектами. Ты пойдёшь со мной? Или хочешь заняться чем-то другим?

Алекс задумался на пару секунд. Можно было бы, конечно, попробовать что-то почитать в библиотеке. Господин Тараэль выделял целый час в плотном графике Алекса на самообразование раба с помошью книг. Правда, то были книги по эльфийской геральдике и правилам этикета. Здесь можно было бы самому решить, что из книг его больше привлекает, но Алекс вдруг понял, что ему интереснее было бы посмотреть на то, как госпожа Тера работает, а не сидеть за столом с книгой.

- Я бы хотел пойти с вами. Пикси обещали собрать ягоды вместо меня. Они выполнили обещание?

- Даже перевыполнили, - с доброй улыбкой ответила Тера. - Они ещё и Кислоцвет успели собрать. Если Сола успеет, сегодня полакомимся их цветками, вываренными в цветочном нектаре. Тебе должно понравится, сладость там есть, но не приторная.

Алекс не смог не улыбнуться ей в ответ. Как же ему повезло, что она смогла его выкупить. И как хорошо, что она оказалась именно такой. Совсем не похожей на прочих его хозяек.

* * *

Кошмар Алекса смог перейти в обычный, нормальный сон. Это радовало меня безмерно. Да и вообще, его поведение сейчас вселяло в меня определённую надежду на то, что у нас с ним всё получится.

Прав был учитель, лучшие лекари для Алекса - покой и нормальные отношения. Как он млел от обычного массажа корней волос! Это же настоящее чудо! Не было прежней скованности, боязни переступить через черту отношений госпожа-раб. Вполне может быть, что этому помогла и наша с ним близость. Я не говорила, что он ровня мне, я это доказывала. Словами, жестами, вопросами. И хорошо, что мы одни пока. Иначе как тогда, с Марком, зажался бы и не смог понять, как ему вести себя. Как рабу или как свободному.

Болото! Надо будет обязательно подготовить его к посещению выставки. Там на Алекса точно будут смотреть как на раба. Высшего фэйри, раба феи. И относиться будут соответственно. Важно, чтобы его это не ранило глубоко в душу. Ой, чуть не забыла, надо выбрать проект и отправить его Рине. Времени мало. Три дня до открытия выставки, значит, завтра надо проект причесать и отправить, послезавтра уже туда перейти и проследить за техническими моментами. Жуть. Последний раз соглашаюсь на такую авантюру.