Близился вечер. Солнце лениво уползало за горизонт, бросая на меч свои последние лучи. Тени становились все длиннее. Принцесса Ари упражнялась в саду уже много часов подряд. Лезвие меча порхало из стороны в сторону с характерным звуком рассекая воздух.

Только измотанная тренировками девушка переставала злиться на весь мир и на Хаос внутри нее. Эта сила стала ее неотделимой частью и в то же время проклятьем. Ари справлялась с этим пока рядом была мать, но год назад она ушла оставив лишь записку. Мысли о былом не давали покоя принцессе, а по щеке прокатилась слеза.

Вдруг из кустов послышался шорох и девушка немедля среагировала. Ари незаметно смахнула слезинку.

– Кто? – лезвие меча почти коснулось шеи Лиама. Он поднял руки вверх в примирительном жесте и скорчил милую моську.

– Твой братишка – Ари опустила меч и отвернулась.

– Лиам, иди куда шел – бросила она через плечо, возвращаясь в стойку. Парень тяжело вздохнул. Он давно привык к ее манере общаться.

– Отец просил тебя прийти час назад – услышав упоминание о папочке Ари продолжила тренировку чуть более яростно.

– Я проигнорировала его просьбу, как он все мои мольбы остановиться – ответила девушка делая паузы между словами во время очередного взмаха мечом.

– Но дело срочное. Сестра, не время капризничать.

Поддавшись на уговоры девушка дематериализовала меч и он превратился в милый кулон с крылышками. Когда Ари шла по коридору ее вдруг посетила мысль о возможном возвращении матери.

«Действительно, если мама вернулась…»

Девушка ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег. У нее звенело в ушах от волнения. Она так хотела снова встретить мать, обнять, почувствовать такой родной запах ее волос.

Но ворвавшись в зал Ари увидела лишь отца. Он выглядел еще более сумасшедшим, чем обычно. Растрепанные волосы и покрасневшие глаза. Когда он заговорил и без того неприятное зрелище стало совсем жутким.

– Мы уничтожим меч и освободим энергию хаоса внутри тебя – снова и снова повторял он. Ари посмотрела на отца с недоверием.

– Пап, она же разрушает, без баланса, который придает меч случится катастрофа… – не успела она договорить, как отец стал излучать негативную ауру. Принцесса попятилась к выходу.

– Ари, глупая девчонка! Взять ее!

К ней подскочили два амбала и схватили за руки. Этих стражников во дворце она прежде не видела, хотя знала всех наперечет. Ситуация все больше настораживала юную леди.

– А теперь детка, отдай его мне – с маниакальным блеском в глазах пробормотал король.

– Ни за что! – она сорвала с шеи кулон и материализовала меч, а затем стремительно атаковала.

– Мелкая… – только и выдавил ее отец до того, как потерял сознание.

– Отдохни, папочка.

– Нападение на короля! – отовсюду послышался топот солдат. Ари принялась бежать по извилистым коридорам замка. Стрелы свистели у нее за спиной.

– Черт черт черт!!!

★ ★ ★

В это время на школьном дворе Алфеи. Про и Марика прожигали друг друга взглядом. Воздух вокруг тоже значительно накалился. На них были одинаковые платья. Девушки в один голос закричали:

– Я первая его увидела!

Расстроившись обе переоделись магией в свои обычные наряды. Вкус у сестер был во многом схож, что часто служило поводом для конфликтов.

– Ладно, у нас есть еще время подобрать подходящий наряд. А сейчас нужно сосредоточиться на репетициях – сказала Про. В последнее время у нее были проблемы с разучиванием танца, так что она была довольно серьезна.

– Не переживай, мы справимся! – взбодрилась Марика. – А ты не видела Киру? Мы ведь обычно встречаемся перед занятиями.

– Она отправилась в Тагирас, кажется – задумалась Про.

– Ах, точно, она же хотела поблагодарить спасительницу…

Тут послышался голос Гризельды:

– Опять прогуливаете занятия? Урок уже начался.

Марика схватила сестру за руку и ринулась прочь на ходу выкрикивая:

– Мы уже бежим!

В коридоре они остановились чтобы отдышаться.

– Фух, если нас еще раз поймают, то боюсь исключат – вздохнула Марика.

За год проведенный в школе фей девочки с подругой Кирой умудрились сломать Авалону палочку и утопить шляпу профессора Уизгиса. Последний относился к выходкам девочек лояльно, но вот Гризельда теперь не спускала с них глаз.

Сестрички зашли в класс и бесшумно присели на свои места, молясь о том чтобы больше ее не встретить.

★ ★ ★

Девушка выбежала в сад, где ее уже поджидал не один отряд стражников. Ари окружили со всех сторон. Она начала паниковать и задыхаться. Колени дрожали от усталости. Казалось мир сошел с ума.

Из толпы вышел Лиам, он знал что паническая атака сестры опасна для окружающих и для нее самой. Сила внутри девушки без контроля была разрушительна.

– Все в порядке, спокойно Ари – медленно приближаясь ворковал братец.

Но она уже не слышала. Хаос охватил ее. Глаза стали излучать белое сияние и потеряли способность различать кто друг, а кто враг.

Стражники были отброшены лишь парой ее атак и только Лиам держался, не оставляя попыток вернуть ее в сознание

– Ари, это я! Твой брат!

Слова доходили до нее, как через толщу воды, а тело не слушалось вовсе. Девушка наносила удары один за другим. Лиам пытался ее остановить и уже занес над нею топор. Как вдруг Ари перестала сопротивляться. В ее глазах читался неподдельный ужас.

Топор опустился на землю рядом с ней, отсекая прядь ее голубых волос. Лоб Лиама покрыла испарина. Он чуть не прикончил свою сестрицу.

Парень хотел было извиниться, но тут он взял и упал. Его от души шандарахнули по голове. Это была Кира, она выкинула палку и протянула руку девушке.

– Ты в порядке?

– Да, пока он со мной – ласково глядя на меч сказала Ари. Девушка знала – это артефакт помог ей вернуться, и он ни в коем случае не должен попасть в плохие руки.

– Уходим отсюда – Ари кивнула и они прошли через портал.

★ ★ ★

В кабинете директрисы Фарагонды приятно пахло корицей. Это успокаивало. С чашкой горячего чая в руках Ари немного расслабилась и наконец смогла рассказать обо всем произошедшем с ней за последние дни.

– Вы, наверное, знакомы с моим отцом. Он всю жизнь посвятил изучению энергии хаоса – начала девушка.

Ари поставила на стол резную шкатулку. В ней были собраны все воспоминания девушки. Когда она открыла крышку кабинет озарился красноватым сиянием.

Маленькая Ари забежала в зал, где отец колдовал над мечом уже не первые сутки.

– Папа!

Король обернулся и на мгновение потерял концентрацию:

– Ари, что ты… – не успел он договорить, как энергия окутывавшая меч устремилась к ней. Роланд не успел остановить ее. Принцесса вскрикнула и упала без чувств.

Король сидел на полу совершенно разбитый, у него на руках лежала маленькая девочка. Когда ее мать вбежала в зал он опомнился.

– Ро, что ты наделал? – закричала она бросаясь к девочке. Она вырвала ее из рук отца. В глазах женщины читалось осуждение и явное разочарование.

– Я… – он хотел было оправдаться, но не нашел нужных слов.

– Не подходи!

Ей сейчас меньше всего хотелось говорить с ним. Лечение было призванием королевы Лимерии. Она отнесла девочку в комнату и начала осматривать. Прислушавшись к ее пульсу мать поняла, что произошло.

Энергия хаоса просочилась в тело ребенка и начала поглощение. Чтобы сдержать ее королева обратилась к противоположной силе – мечу равновесия. С начала времен именно он сдерживал Хаос и упорядочивал его. Мать превратила артефакт в кулон и повесила на шею девочки.

Лимерии нужно было выйти подышать и она отправилась на балкон. Король проследовал за ней.