- Нет, - признал наш друг.

- То-то же!

И мы, воодушевленные предстоящим призывом, направились на практикум. На втором этаже на дверях нескольких кабинетов висели списки – нас разбили на пять групп, в нашей было шестнадцать человек. Получается, восемь пар. Я и Клен входили в одну группу, а Пушинка, Иней и Зной – в другую. Мы договорились с друзьями встретиться после практикума и свернули в аудиторию под номером двенадцать. Я даже не сильно удивилась, когда обнаружила здесь же Сокола и Льда. Куда же без них? А вот остатки их прихлебателей попали в другие аудитории.

В двери вошел незнакомый профессор, за ним следовал сам Шторм.

- Доброе утро, студенты, - поздоровался с нами невысокий лысоватый мужчина. – Для первокурсников представлюсь – профессор Доусон, маг третьей категории, преподаватель зашиты от звуковых атак. Сегодня мы с вами будем вызывать существо-защитника. Вы будете выходить в центр тренировочного зала по парам. Один атакует, другой вызывает существо-защитника. Предупрежу сразу, атака должна быть минимальной мощности, потому что ваш противник пока не умеет призывать фамильяра. Это понятно?

Мы закивали.

- Тогда начнем с первокурсников, чтобы у них было больше времени на работу над ошибками.

Мы с Кленом вышли в центр аудитории. Договорились, что я буду атаковать, а он защищаться. Я выбрала самую легкую формулу – она должна была вызвать у противника сонливость. Подождала, пока Клен произнесет первую формулу призыва, затем осторожно атаковала, пока он закончил плетение второй.

Конечно, сразу ничего не вышло. Клен зевнул и едва не улегся спать прямо на пол, но профессор Доусон развеял мое воздействие.

- Недостаточная концентрация, - заявил он. – После всех попробуете еще раз. А теперь очередь защищаться вашей очаровательной партнерши.

Клен кивнул мне, давая понять, что готов.

- Оэ-ар-рэ-ты, - произнесла я и представила защитника, похожего на грозовое облако. - Аэ-рраш-ы.

И когда атаку Клена отбил тот самый облачный «человек», замерла в изумлении. Как это? Получилось?

- Отлично, студентка Лучик, - похвалил меня Дерек. – Практикумы с лордом Ноксом не прошли для вас даром. Клен, тренируйтесь, у вас еще будет шанс.

За нами потянулась следующая пара, и еще, и еще. Конечно, у идеального Сокола все получилось идеально, а парнишка напротив – он сражался не со Льдом, а с другим пятикурсником – едва вспомнил формулу. Видимо, так опасался задеть принца. Лед и его напарник выходили на тренировку последними. Ему противостоял парнишка с четвертого курса по прозвищу Хорек. Стоит признать, прозвище ему подходило – он был невысокий, щуплый, с небольшими глазками. Лед заранее предвкушал победу. Он защищался первым и легко отразил атаку Хорька. Сам Хорек тоже легко призвал сущность – у старшекурсников это получалось проще, чем у нас. Вот только, готова поклясться, с пальцев Льда сорвалось совсем не безобидное заклинание, и Хорек тоже это понял. Не знаю, что сыграло решающую роль – его испуг, а может, нестабильность магии академии – однако защитник в виде огненного меча, которого призвал четверокурсник, вдруг атаковал Льда, а затем полетел на нас.

- Я не могу его удержать! – взвыл Хорек, а я в ужасе наблюдала за приближающимся мечом, позабыв все формулы на свете. Дерек бросился ко мне, однако его магия была куда опаснее этого меча, он не успевал…

И вдруг меня отбросило чужим щитом. Сокол перехватил огненный меч и погасил его. Затем поморщился от боли в обожженной ладони.

- Студент Сокол, в лазарет, - скомандовал ему Дерек. – Студент Хорек, вы чем слушали? Защитник не должен никого атаковать! Это опасно! Выговор! Профессор, продолжайте практикум.

- Я провожу Сокола, - вызвалась неожиданно для себя. Хотя, почему неожиданно? Невыносимый принц только что меня спас от тяжелых увечий.

- Сам дойду, - буркнул его высочество, но Дерек кивнул:

- Ступайте, Лучик. Потом вернетесь и расскажете, все ли в порядке.

Мы с Соколом вышли из аудитории. Принц старался не морщиться, но я видела, что его ладонь покраснела и пошла волдырями.

- Спасибо, - сказала тихо. – Если бы не ты…

- Некоторые студенты безголовы! – рыкнул Сокол. – Этот Хорек… Считает, раз мы не можем покинуть академию, то и наказания для него не будет. Подумаешь, отработки. А то, что он мог навредить, - плевать!

- Наверное, он просто испугался. Лед ведь тоже нарушил правила.

- Лед хорошо контролирует свою магию. Ничего бы с этим идиотом не случилось! Даже если бы не отбил. И ректор тоже это понял, иначе уже устроил бы кузену трепку.

- Но Хорек-то об этом не знал!

- Защищаешь его, Лучик? А ведь этот меч мог тебя убить.

Я замолчала. Наверное, Сокол прав. Как-то так получалось, что он в принципе почти всегда оказывается прав. Не будь принц такой занозой, его можно было бы назвать умным и рассудительным человеком. Только он не всегда использовал ум во благо.

- О чем задумалась, Лучик? – усмехнулся его высочество.

- О том, что действительно могла пострадать, - ответила ему.

- Одного не пойму: почему Дерек сам не погасил меч? Он ведь легко мог это сделать. Ладно профессор Доусон – он защитный маг, но ректор!

- Всему есть свои причины, - вздохнула я.

- О которых ты, конечно же, не скажешь! Я решил, Лучик. В благодарность за спасение пойдешь со мной на свидание. Сегодня в восемь буду ждать у озера.

И озорно улыбнулся, будто придумал хорошую шутку.

- Я вернусь со свидания живой? – уточнила в ответ, понимая, что из благодарности стоит согласиться. Да и хотела спросить о посылке для Льда, раз уж она так волновала Пушинку.

- Несомненно, - кивнул его высочество. – Слово принца. А теперь ступай, мне нянька не нужна.

И скрылся за дверями лазарета. Я же постояла немного и двинулась в обратный путь. Скажу, что довела его высочество до лазарета. Думаю, этой информации будет для всех достаточно. А свидание… Мы оба понимали, что просто хотим задать друг другу вопросы. И он, и я. Не более того.

УРОК 22

Не на все вопросы стоит получать ответы

Остаток дня прошел без особых происшествий. Я вернулась на практикум, мы с Кленом еще несколько раз попробовали призвать существ-защитников, и довольно успешно. Хорька от занятий отстранили, Лед заметно нервничал и, едва закончилось занятие, бросился куда-то. Видимо, желал убедиться, что я не закопала его высочество в парке, а действительно отвела в лазарет.

На обеде Сокол не появился вовсе, как и его братец. Пушинка со скучающим видом поглядывала на наш стол – видимо, без Льда ей было некомфортно среди свиты принца. Однако мы не приглашали ее к себе. Захочет – присоединится сама.

На практикуме его высочества тоже не было. Меня ждал только лорд Нокс. Мы усиленно тренировали различные виды щитов и даже попробовали один вид звуковой атаки, а после я отправилась в свою комнату. Нужно было подготовить задания на семинары, а еще выучить новые звуковые формулы, которыми поделился лорд Нокс.

Ужин тоже прошел спокойно – видимо, Лед сдался и таки отправился на отработки, потому что он снова сидел рядом с Пушинкой и спокойно ужинал. Клен подтвердил мою догадку, стоило спросить:

- Да, явился. Толку от него, конечно, почти не было. Избалованный неумеха.

- А принц? – поинтересовался Зной.

- А принца не было. Хотя, какие ему отработки? Он ведь днем голыми руками поймал огненный меч.

- Да? Расскажи!

И Клен принялся живописать подвиг Сокола, а я покосилась на стол его высочества. И что Сокол хочет доказать своим противостоянием с Дереком? Уверена, принц сегодня и не появлялся в столовой после проблем с завтраком. Думает, что Дерек сам отменит свое распоряжение? Почему-то мне стало не по себе. Ни к чему им ссориться, здесь всем стоит сплотиться, чтобы отыскать хоть какое-то решение общих проблем.

- Ты сегодня молчишь весь день, Лучик, - заметил Клен. – Неужели так испугалась на практикуме?

- Да, - ответила я. – Если честно, та атака не показалась мне безобидной, и меч вполне мог нанести большой урон…