— Вот и хорошо, — сказала Инка. — Больше так не делай — и будешь жить долго и счастливо.

— Я постараюсь, — на всякий случай скрестив пальцы, соврал Витька.

Но Инка уже не слушала его, испуганно озираясь — окружающая их буйная тропическая растительность исчезла, сменившись голыми каменистыми кучами.

— Так и было задумано, — сказал Витька. — Это Игорь «Глобальное потепление» отменил. Можно идти принимать благодарности за спасение. Время для этого сейчас самое подходящее.

Но идти никуда не понадобилось. Оставшиеся на берегу друзья уже спешили к ним, оглашая окрестности радостными воплями.

— Это я вас нашёл! — кричал взобравшийся на гребень дюны Игорь. — Я голоса услышал!

— Молодчина, Игорь! — закричал в ответ Витька. — Что бы мы без тебя делали!

— Дома бы давно сидели, — пробурчал выбравшийся вслед за ним Рустам. — Чай с пахлавой пили!

— Да хватит уже! — одёрнула Рустама Ида. — Кто старое помянет, тому глаз вон!

— Действительно, Рус, — поддержала её Малика, — Игорь многое сделал…

— Но больше всех сделал Витька! — перебил её Эдик. — Давайте его качать!

И друзья, окружив Витьку, начали подкидывать беднягу в воздух, не обращая внимания на протесты. Выпустили они его только спустя несколько минут. Он снова опустился на песок. У него кружилась голова.

— Ребята, а давайте в Москву, — осторожно сказала ранее молчавшая Анна, — а то меня мама, наверное, уже потеряла. Она у меня строгая.

— Аня права, — поддержала подругу Ида, — на сегодня с нас приключений достаточно.

— Всем стоять! — неожиданно резко закричала Инка. — Никто никуда не перемещается!

— Это ещё почему? — возмутилась Ида.

— Потому что временной континуум хрупкий! Знаете, почему мы отправились вас искать? Потому что вы вчера вечером домой не вернулись.

— Да, — поддержал Инку Генка, — вас всю ночь не было. Если вы сейчас отправитесь по домам, то возникнет временной парадокс. Мы не отправимся вас искать и, в конечном итоге, не спасём.

Услышав это, Витька испуганно замер. Меньше всего на свете ему бы хотелось повторно пережить ужас искажения реальности. Но знакомого чувства неправильности не возникало — видимо, им было не суждено отправиться в Москву в ближайшее время. Сделав вывод, он опасливо огляделся по сторонам.

— Что-то потерял? — шёпотом спросила подошедшая к нему Инка.

— Фактор Х ищу, — прошептал в ответ Витька, — который помешает нам вернуться в Москву прямо сейчас.

— Нет никакого фактора. Мы команда. Ребята не вернулись в Москву, потому что я объяснила, что этот финт сотрёт нас с реальности.

— Ну, такое, — сморщился Витька, — объяснение… Я в последнее время очень чувствителен до временных петель стал. Меня даже от крохотных вероятностей мутит. А тут вообще всё ровно. Подозрительно это.

— Эй, а что вы там шепчетесь, как голубок с голубкой? — спросила Ида.

— Ничего такого… — начал было оправдываться Витька.

Но его перебила звонкая трель телефонного звонка. Все собравшиеся на пляже испуганно замерли, уставившись на висевший на поясе у Рустама спутниковый телефон.

— Даже не вздумай отвечать на звонок, — с нажимом сказала Инка.

— Какой звонок? Это СМСка пришла, — отмахнулся Рустам.

И прежде чем его успели остановить, разблокировал телефон.

«ЗАПИСКА ШЕСТАЯ. ПЕРЕДАЙ ТРУБКУ ВИТЬКЕ. ЭТО ПРИКАЗ. ТАИНСТВЕННЫЙ НЕЗНАКОМЕЦ», — прочитал он сдавленным голосом.

— А это ещё что за хмырь? — спросил Рустам, закончив читать. — И какое он имеет право мне приказы отдавать?

— Мы пока не знаем, кто он. Но без его помощи вы бы так и сидели под замком на пиратском галеоне, — сказала Инка. — Ну!

И она требовательно протянула руку за телефоном. Рустам отступил на шаг, ища поддержки у друзей, которые виновато отводили глаза в сторону.

— Вот, держи, — сказал Рустам, протянув телефон. — Но помни, что это не игрушка!

— Это не мне, это Витьке, — ответила Инка, передавая телефон.

Взяв в руки телефон, Витька сморщился. Он уже примерно представлял, какой именно приказ получит.

Так оно и оказалось.

«ЗАПИСКА СЕДЬМАЯ. УКРАДИ ТРАНСФОРМАТОР И ВОЗВРАЩАЙСЯ В МОСКВУ. ТАИНСТВЕННЫЙ НЕЗНАКОМЕЦ».

— Шо, опять? — спросила Инка, увидев смятение на лице Витьки.

— Ага, — вздохнул он, машинально убрав в карман спутниковый телефон.

И подняв глаза, пристально посмотрел на лежащий на песке трансформатор, к которому, словно отголосок кошмара, был прислонён старинный пистолет, оставшийся в руках у Анны после изменения реальности.

— Ну, давай, — подбодрила его Инка.

Витька виновато огляделся. Момент для похищения трансформатора был самый подходящий — все, кроме их тройки, бурно спорили, размахивая руками. Сделав пару шагов, он наклонился и пошевелил ручкой настройки трансформатора. Загоревшийся экранчик переместителя показывал его двор — предусмотрительный Игорь, видимо, сразу настроил трансформатор на случай экстренного возвращения.

— Извините, — шёпотом сказал Витька.

И нажал на клавишу. Мир мигнул — и в лицо сразу ударила ледяная морось. Витька снова оказался в Москве. И не один — за ним, удерживая его за полы выбившейся из-за пояса рубашки, стояли Инка и Генка.

— А вы чего за мной увязались? — спросил Витька, поднимая и пряча под куртку перенёсшийся вместе с трансформатором старинный пистолет.

— Пока смерть не разлучит нас, — сказала Инка.

— Лучше скажите, где мы? — спросил Генка.

— Правильный вопрос — не где мы, а когда, — сказала Инка.

— Ида! Идочка! Куда ты запропастилась! — раздался из-за угла полный отчаяния крик.

— Мы во вчерашнем вечере! — хором сказали все трое.

И согнувшись, чтоб их не было видно из кустов, опрометью бросились бежать со двора.

— Фух, — выдохнула Инка, когда они спрятались под детскую горку, стоящую на опушке парка. — Кажется, убежали!

— Да, наверное, — согласился Витька.

Шевельнувшееся было чувство неправильности успокоилось, уснув, словно объевшаяся сметаны кошка.

— И какие у вас планы? — спросил Генка.

— Ну, мы можем у моей бабушки переночевать, — сказал Витька. — Она у нас старенькая, но гостеприимная. Живёт, правда, на другом конце Москвы, так что лучше выехать прямо сейчас.

— Подожди ты, Геннадий не это хочет спросить! — перебила его Инка.

— Да… Помните, вы говорили, что отдадите мне трансформатор, когда всё кончится?

— Было дело, — кивнул Витька, — только ведь не кончилось ничего… Нам нужно будет завтра наших с острова вернуть. Не вечно же им там куковать.

— Генка прав, — перебила его Инка, — нужно сейчас трансформатор отдать.

— Это ещё почему?

— Потому что отведённое мне время истекает, — виновато сказал Генка. — Вы забыли, что я существую за счёт энергии временных петель? Так вот — их больше нет и не будет. А это значит, что скоро исчезну и я.

— Но ведь ты можешь вернуться назад, — выпалил Витька.

— Именно. Вот только для этого мне нужен трансформатор.

— Нет. Нельзя. Мы ещё не спасли Инку! — закричал Витька.

— Хватит! — Инка встала между спорщиками. — Витя, скажи прямо — ты мне доверяешь? Ты выполнишь мою просьбу?

— Это смотря какую просьбу, — повернулся к ней Витька. — Если ты попросишь успокоиться и не мешать тебе умирать, то извини, сразу нет.

— Вот ты дурик, — взъерошила Витькины волосы Инка. — Думаешь, я не хочу, чтоб меня спасли?

— Ну а что тогда?

— Я просто не хочу, чтоб попытка спасти меня вышла боком Геннадию. Подумай о его родителях. Давай просто отдадим ему трансформатор. Сейчас он ему нужнее.

— Ну а как же мы вернём наших друзей с острова? — уже не надеясь на успех, поканючил Витька.

— Просто доверься мне, — сказала Инка.

И вытащив из рук Витьки трансформатор, она передала его Геннадию.

— Держи, — сказала она и, встав на цыпочки, чмокнула парня в щёку. — Ты знаешь, что делать.

Даже в темноте было заметно, что Геннадий густо покраснел. Он вытер кулаком выступившие на глазах слёзы и начал что-то невразумительно говорить, взмахивая руками.