После всех церемоний, Алекса пригласили пообедать с императором, и они очень хорошо пообщались на все интересующие темы, включая защиту владений герцога, а в особенности Земли.

Поездка в Академию чуть было не превратилась в тягучее и бессмысленное мероприятие с цветами от юных магичек и речами от старых магов, но Алекс, сразу поблагодарив всех, и академическое руководство, взял учителя под руку, и покинул сборище, уединившись с Саргонаи на верхнем этаже третьего корпуса, там, где был разбит маленький сквер.

Для начала Алекс подарил учителю десяток артефактов из коллекции что ему достались, и купленный в Оранхале браслет – Убежище, площадью в квадратный километр, и высотой около десяти метров, уже приспособленное для хранения всего что нужно в дороге и на войне. Холодильники на эфирной энергии, стеллажи, шкафы, и экранированные ящики, для опасных артефактов, и самый главный подарок – эфирный ассистент, на который Широков сразу перекинул двести тысяч арис, что было максимально возможной величиной для такой операции.

Некоторое время Ши Саргонаи сидел, прикрыв глаза и переваривая вал сообщений о новом статусе, и о возможности телепортироваться в Оранхал, а после как-то очень по-особому посмотрел на бывшего ученика.

- Ты не нарушил никаких правил?

- Буквально чуть – чуть. – Алекс рассмеялся. – Но учитывая особые отношения между учителем и учеником, это вполне возможно. Детям же помогают. Да и жёнам многие тоже. Так что, нарушение конечно есть, но копеечное. Я же не загнал вам сразу сто миллиардов хотя в теории мог. Но на практике, лучше подниматься самому. Иначе будут возникать всякие сложности морального и технического характера. Но поскольку меня ровно так же, подкинули в возвышении, я счёл себя в праве, сделать то же самое для человека, которого считаю самым достойным среди всех, кого я знаю.

- Спасибо. – Саргонаи приложил ладонь к груди и склонил голову. – Самое неприятное, в истории с постижением тайн природы – упереться в энергетический потолок, пробить который у обычного человека нет шансов. А с твоим даром, я могу теперь затевать такие проекты, что даже дух перехватывает.

- Там, в Оранхале, кстати полно таких же фанатиков науки, как вы. – Алекс улыбнулся. Они даже не особенно стремятся к возвышению, хотя конечно продвигаются. Но очень медленно. Медленнее них, наверное, только всякие аскеты, и сторонники медитации. Но полагаю у Мироздания свои планы на этот процесс.

Последним в списке визитов значилась Земля, и выйдя из башни Академии, Алекс уже двинулся в сторону портальной площадки, когда вдруг остановился, глядя на стройную девушку, стоявшую вдалеке. Латисса, которая по его представлению уже давно потерялась во времени и пространстве, издалека наблюдала за ним, и если бы не активное сканирование эфирного импланта, Широков так бы и прошёл мимо.

Короткий шаг, и Алекс, пробив пространство коротким порталом, оказался рядом.

- Латти… - Он поклонился подруге. – Кого-то ждёшь?

- Тебя. – Она улыбнулась, и поправив волосы, взяла его под руку. – Хотела сначала попрощаться, но увидела, как ты уходишь с учителем, и решила, что не нужно тебя отвлекать. Так, посмотрю издалека, и поеду.

- Домой собралась?

Латисса чуть запнулась, но всё же произнесла твёрдо глядя Алексею в глаза.

- Ты же знаешь. Единственная причина того, что я здесь, это ты. И я зная, что ты обязательно появишься, решила дождаться чтобы попрощаться нормально.

- Родители требуют? – Спросил Алекс, ведя девушку в ближайший сквер.

- Нет. Просто поняла, что ждать тебя не имеет смысла. – Она вздохнула.

- Сейчас, подожди. – Алекс покачал головой. – Как ты себе это вообще представляешь? Мы с тобой значит женимся, селимся где-нибудь в уютном домике и начинаем строгать детишек? Да вся вселенная будет над нами ржать словно ненормальная.

- Да знаю я что иерархи семей не заводят. – Она снова вздохнула. – Но как-то хочется…

- Чего хочется-то? – Алекс завёл девушку в глубину сквера и усадил на скамейку в тени большого дерева. – Детей? Так рожай, кто тебе запретит. Социального статуса? Так ты айяс. В мире людей это невероятно круто. Всякие короли и президенты ничто перед мощью одного айяса, я уже не говорю о семье Гален.

- Но вот папа и мама…

- Твои родные продукт одного социального конструкта, и социальной группы. У них одинаковые представления о браке, семье и том, что такое хорошо и что такое плохо. А я вообще разрываюсь между Оранхалом, своим герцогством, и Землёй, на которой я ещё не был, а вот чувствую нужно туда попасть побыстрее. И у меня сейчас в вариантах социализаций такая каша из правил всех времён и народов, что можно сказать что у меня вовсе нет никаких к тому предпочтений, кроме реализации полового инстинкта.

- А я тебе совсем не нравлюсь? – Латисса подняла взгляд.

- Да кто тебе скал такое, Латти? – Алекс покачал головой. Ты нереальная красавица. И даже в Оранхале не будешь теряться в толпе. И конечно тебя желает видеть рядом любой мужчина, и я в том числе.

- И тогда чем другие женщины лучше?

- Я разве сказал, что они лучше? – Удивился Алексей.

- Тогда почему ты с ними а не со мной? – Латисса нахмурилась, что в её исполнении выглядело весьма забавно.

- А я ни с кем. – Алекс развёл руками. Ну вот как-то бегаю по девчонкам по месту пребывания, но без каких-то планов и целей. Исключительно расслабление и отдых.

- Мама была права. – Латисса укоризненно покачала головой. – Мужчины никогда не перестанут бегать за женщинами, но никогда не будут усложнять этот процесс. Ладно, я согласна. Я буду с тобой рядом, чтобы укрощать твои желания. – Говоря это, Латисса выпрямилась, словно прямо сейчас собиралась шагнуть с бруствера на пулемёты.

- Отлично. – Алекс кивнул. – Твои резоны мне понятны. Теперь объясни зачем это мне?

- Но… Латиса уже набрала воздуха чтобы ответить, но замерла и тихо выдохнула. – Я выходит тебе совсем не нужна?

- Тебе сколько лет, чудо?

- Ну… Лет триста если считать по нашим циклам. Здесь может и больше будет.

- Тебя не в Академию нужно было отдать, а к Скорпионам загнать на пару лет. Они бы точно и подробно рассказали для чего нужна женщина рядом с мужчиной. Не укрощать телесные порывы, а подавать боеприпасы, добивать врагов, и оказывать первую помощь. – Алекс покачал головой, и пристально посмотрел в глаза девушке, принимая решение. - Ладно. Тебе что-то собирать нужно, или предупредить кого?

- Успею, - Латисса взмахнула рукой, и легкомысленное платье на ней стало словно обтекать, превращаясь в плотный облегающий комбинезон, с интегрированной разгрузкой.

- Это правильная одежда. Алекс кивнул, и одним движением сотворил портал, на Землю.

Возле портального комплекса, куда они перенеслись, царила деловая суета. Грузовой переход подавал стандартные пятикубовые контейнеры, через пассажирский, двигался тоненький ручеёк людей, а больше всего суеты присутствовало на смотровых площадках, где было действительно не протолкнуться от зевак и туристов.

Портал вспыхнувший между стационарными вратами, привлёк всеобщее внимание, но первыми подоспели охранники, которые сразу увидели человека, значившегося в базе данных, со спутницей, и коротко козырнув вернулись к своим делам.

На Земле у Алекса был свой транспорт, и смахнув пыль с полированного корпуса Кадора 128, и влив в накопители эфирной энергии под завязку, он взмыл в небо.

Транспорт имел высший приоритет как правительственная машина, но Алекс не давил на педаль, двигаясь в общем потоке, и для начала облетел Москву по кольцу, смотря на изменения в городе, и просто любуясь древней столицей. А когда налетался, взял курс на Кремль.

Президент страны принял его сразу, отодвинув другие дела, и устроившись в огромном кабинете, они сразу решили массу вопросов, обговорили перспективные проекты, и Алекс дважды связывался со строительным управлением армии, чтобы согласовать контракты на постройку завода на орбите Юпитера, и металлургического завода в поясе астероидов. Латисса, комбинезон которой вновь изменился, став светло серым со знаками различия капитана гвардии Гален, сидела тихо, не встревая в разговор мужчин, и только временами подливала чай Алексею, и подавала чашку.