– Дельта! Что с тобой?! Тебе плохо?
Дельта, стиснув зубы, не могла вымолвить ни слова. В глазах потемнело. Еще немного и она может потерять сознание. Наконец Нона преодолела свой страх и переступила порог. Схватив Дельту сзади за одежду, она выволокла её обратно на лестницу. Сразу исчезла головная боль, и к Дельте вернулась ясность сознания. Она провела по лицу рукой, сообразив что уже стоит прислонившись боком к стенке.
– Да…
– Тебе было плохо? – Нона тревожно смотрела на Дельту. Как ни странно, сама она, находясь на чердаке, никаких ухудшений самочувствия не ощутила.
– Что не хорошо было это точно. – Дельта слабо улыбнулась. – Признаюсь, такого я никак не ожидала…
– Чтоб я тебя ещё хоть раз послушалась! – Нона благоразумно закрыла дверь обратно.
– Но ведь тебе-то ничего не было. – Дельта начала спускаться вниз. – Зато я теперь точно знаю, что причина не в двери, а во мне. Понимаешь? Хоран меня ограничил, воздействовал на моё сознание. Он такой Сильный… И, кажется, я начинаю понимать, что с ним шутки плохи.
– И я о том же. Дельта, не зли его. – Нона сильно жалела, что согласилась на такую авантюру. Хоть бы теперь всё обошлось. Вон как Дельту колбасило. Не хватает еще, чтоб с самой Ноникой что-нибудь случилось.
– Ты не понимаешь, Ноника. Чем больше Хоран что-то от меня скрывает, тем сильнее я хочу это узнать.
– А, может, тебе это знать и не нужно. Раньше тебя как-то вопросы подобного плана особо не мучили.
– То было раньше… Ничего, я наберусь терпения. Если Хоран так и будет держать меня в неведении, то докопаюсь до всего сама.
Нона хотела спросить, что Дельта подразумевает под абстрактным понятием «до всего». Но тут включился в зале алеоэкран, огласив комнату голосом телеведущего:
– Добро пожаловать на девятнадцатые гонки этого сезона! Сегодня решается судьба наших лидеров. Кто станет абсолютным Чемпионом? Кому достанется кубок «Супер гонщика»?..
Ноника от неожиданности подскочила. Дельта спокойно махнула рукой:
– А, это я выставила таймер включения. Чтоб гонки не прозевать.
– С тобой можно конкретно нервы расшатать. – Ноника вздохнула с облегчением. – Ладно, давай посмотрим. Мне тоже интересно кто победит…
Они расположились в зале. Нона в кресле, Дельта полулёжа на диване. В развёрнутом формате алеоэкран занимал почти что всю стену, и был максимальный эффект присутствия. Как и в большинстве других чемпионатов, лидировал их любимчик Ченинг Мит-Фор. Его красный автостар под номером двадцать четыре уже обогнал фактически всех конкурентов, хотя трасса была достаточно сложной. Да, его машину нужно было бы называть не «машина-звезда», а «машина-молния»!
– Только попробуй, проиграй! – погрозила Ченингу кулаком Ноника. – Я с Линдой поспорила, что ты станешь абсолютным Чемпионом и в этом сезоне…
После того непонятного инцидента с Ченингом в поезде Дельта уже три раза смотрела гонки с его участием, жалела, что пропустила остальные. И так и не смогла понять, чего же от него требовали те бандиты. Куда его везли? Для кого он был приманкой? Но, наверное, она этого так никогда и не узнает по одной простой причине. С Ченингом ей видеться нельзя. И он даже не знает кто его спас.
Подруги так увлечённо следили за гонками, что потеряли счёт времени. Тут вдруг откуда-то взялся сопящий Дик. Он сразу полез к Нонике с собачьими любезностями.
– А-а-а! Отстань! Не облизывай меня! – Нона оттолкнула здоровенную морду дога. – Как он вошел? Ты что, дверь плохо закрыла?..
Дельта поднялась с дивана, собираясь выпроводить Дика обратно на улицу. И почувствовала присутствие Хорана. Посмотрела в сторону лестницы. Так и есть. Учитель не спеша поднимается по ступенькам. Но Ноника, отмахиваясь от собаки, не заметила его появления и вздрогнула, когда Хоран к ней обратился:
– Здравствуй, Ноника.
– Здравствуйте…– Нона как-то сразу и про Дика забыла.
Дельта шлёпнула дога по морде и скомандовала, указав в сторону лестницы:
– Место!
Дик быстро исчез в указанном направлении. Сказывалось прохождение курса послушания.
– Гонки смотрите? – Хоран мельком взглянул на алеоэкран и поинтересовался, обращаясь к Дельте. – Ты хоть угостила подругу чем-нибудь?
– А мы и так не голодные. – ответила Дельта, садясь обратно на диван. Она надеялась, что блокировка сознания скроет от Учителя её попытку проникновения на чердак. Но тут до неё дошло. Сознание Ноники, в отличие от её собственного, ничем не защищено от воздействия Хорана. Как она раньше об этом не подумала?!
– Я уже собиралась уходить…– Ноника поднялась. Было видно, что находиться в доме Хорана в его присутствии в её планы никак не входило.
– Может, ты поужинаешь с нами? Я сейчас переоденусь, и приготовлю что-нибудь. А то от Дельты особого гостеприимства не дождёшься.– Хоран доброжелательно улыбнулся, но на Нонику это почему-то оказало обратный эффект. Она, как и Дельта, в данный момент сильно переживала по поводу этого злополучного чердака.
– Нет, спасибо. Я действительно не голодна. Дельта, ты меня проводишь? – Нона двинулась к лестнице.
– Конечно! – Дельта поспешила следом.
– До свидания! – Нона быстро спустилась вниз по лестнице.
– До свидания. – ответил ей Хоран, и добавил. – Дельта, ты сильно не задерживайся.
– Хорошо. – крикнула она уже с первого этажа.
Только выйдя на улицу, когда забор дома Хорана остался позади, Ноника призналась.
– Как он меня напугал! Не обижайся, но, наверное, я пока больше к тебе в гости ходить не буду.
– Как хочешь. – Дельта посмотрела на вечереющее небо. – Пошли напрямик. Минут за сорок не спеша дойдем. Ты ведь медленно ходишь.
– Я, вообще-то собиралась ехать, а не идти. Не забывай, что в отличие от тебя, меня ходьба утомляет. Уже и так ноги гудят. Проводи до остановки.
– Ладно. – Дельта словно опомнилась. Ведь действительно, они сегодня много гуляли пешком, и Ноника наверняка устала. Она ведь человек. Опять осознание своего отличия словно ножом полоснуло по сознанию. Дельта порой просто забывается. Ведь то, что для неё самой является пустяком, для Ноники запросто может оказаться сложной задачей. В том числе и преодоление больших расстояний.
Стоя на остановке в ожидании транспорта Дельта поинтересовалась:
– Завтра что будешь делать?
– Отдыхать после сегодняшней прогулки. Повтор гонок посмотрю. Интересно ведь чем всё решится… А ты?
– Может, с Диком позанимаюсь. А то я сильно сомневаюсь, что в моё отсутствие Хоран тренировал его. Да и сама потренируюсь немного.
– Ясно. Тогда до послезавтра! – Нона села в подошедшую маршрутку, помахав рукой.
– Пока! – ответила ей Дельта.
Она ещё немного постояла, смотря вслед удаляющемуся электробусу, и зашагала обратно. Сегодня она в очередной раз убедилась, что Ноника настоящий друг. Она так боится Хорана, но всё-таки согласилась помочь Дельте. И не побоялась вытащить её с чердака, не зная наверняка, станет ли ей самой там плохо, или нет. Таких подруг ещё поискать надо! Но нельзя злоупотреблять её дружбой. Больше Дельта никогда не станет проводить подобные «эксперименты». Если Хоран разозлится и сотрёт Ноне память, Дельта потеряет единственную настоящую подругу. И ещё неизвестно какое наказание в таком случае может постичь саму Дельту.
Вернувшись домой, Дельта сразу уловила в коридоре аромат рагу. Значит, Хоран действительно приготовил ужин. Это его любимое блюдо. Хотя у него «в арсенале» много и других вкусных блюд. Дельта сразу пошла в ванную комнату мыть руки. А ведь это только последние два года Хоран, так сказать, дал понять Дельте, что может обходиться без сна и пищи. Ведь она прекрасно помнит, как раньше они всегда вместе то завтракали, то ужинали. Он часто покупал ей разные пирожные. И, желая спокойной ночи, уходил спать в свою комнату. Может и не спал. Притворялся, пока Дельта не заснет. Поэтому она и не видела никаких отличий от людей. Ведь они вели точно такой же образ жизни, как и окружающие их люди. Если не брать во внимание обучение Дельты пользоваться своими нечеловеческими способностями… Тогда Дельта спокойно жила, многого не зная. И ведь неплохо жилось! Выходит, что Хоран просто оберегает её от правды. Лишь постепенно, можно сказать, намеками даёт понять Дельте о каких-то её возможностях. Она не перестаёт теперь думать над этим и днем, и ночью. Теперь Дельте везде мерещатся какие-то подсказки на пути к тайне. Вот только нужно ли эту тайну узнать именно сейчас?..
