Вижу, как эти двое пытаются сдержать смех. Как же они меня раздражают! Вылетаю из квартиры. В лифте они заводят разговор о машинах. Нейтральная тема, но почему и это меня бесит?

– Прошу, – Макс открывает для меня переднюю пассажирскую дверь.

Фыркнув, сажусь позади. Аня садится спереди, окончательно доведя меня до точки кипения. Скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь к окну. Всю дорогу зарекаюсь не пересекаться с Максом, а если такое произойдет – игнорировать его. Злость во мне набирает обороты с немыслимой силой. Я понимаю, что это плохо, но ничего не могу с собой поделать. В этот момент мне хочется разбить что-нибудь. Может мне станет легче после этого.

Как только мы подъезжаем к общежитию, я первая выхожу из машины. Макс встает у меня на пути.

– София.

– Мне нужно собираться на занятия.

– Не торопись, нам ко второй паре, – вставляет Аня и идет к скамейкам, где уже стоят несколько девушек.

И этого человека я принимаю за подругу!?

– Что ты хотел?

– Поговорить.

– О чём?

– О нас.

– Ты мне изменил. Мы расстались. Что здесь непонятного?

– Неужели ты даже не хочешь попытаться простить меня? Неужели ты ничего не чувствуешь ко мне?

– Я не могу тебя простить. Это сильнее меня.

–А что насчет чувств?

– Это уже не имеет никакого значения.

– Для меня это важно.

– Макс, неужели ты не понимаешь, что у нас ничего не выйдет. Отношения, в которых была измена и обман, обречены.

– Когда люди любят друг друга, они могут простить многое.

Меня разбирает смех от его слов.

– Почему ты смеешься?

– Странно слышать это от человека, который расстался с девушкой из-за ее отъезда в другой город. А также для того, кто не может понять свою собственную мать.

Знаю, я поступаю подло, напоминая о его прошлом. Но я хочу тем самым показать, что он тоже принципиален в некоторых вопросах.

– Насчет Леры ты прекрасно знаешь, что дело было не только в ее отъезде. А мама – это закрытая тема для меня.

– Наши отношения – тоже закрытая тема, – я прохожу мимо него.

– Я не отступлю, – кричит он вслед.

Игнорирую и захожу в общежитие. Мне требуется несколько минут обдумать этот разговор. Если Макс будет так настойчив, потребуются огромные силы, чтобы вычеркнуть его из своей жизни. Я не успеваю прийти в себя после разговора с Максом, как на меня накидывается с выговором комендант. Уверяю ее, что такого больше не повторится, и иду в свою комнату. Мне нужен душ.

К тому моменту как я возвращаюсь в комнату, Аня уже приготовила завтрак.

– Ты моя подруга или Макса? – в дверях атакую я.

– Остынь, детка, – смеется она.

– Как ты могла закрыться в комнате?

– А что, я должна была наблюдать ваши споры? К тому же ничего не произошло.

– А чего ты ожидала, что я прощу его? – подсаживаюсь к столу.

– Ну не знаю, ты для меня теперь железный человек. Спать рядом с любимым и устоять – это верх выдержки.

– Уже рассказал тебе об этом?

– Неужели совсем не хотелось поцеловать его, приласкать?

– Нет.

– Серьезно? – Аня округляет глаза.

– Самую малость, – сдаюсь я.

Мы обе смеемся. На этой веселой ноте моей обиды как ни бывало.

Лекция по психологии запоточена с другими группами. Увидев своих одноклассников среди студентов, я радуюсь. Артем кричит на всю аудиторию, чтобы я подсела к ним. Качаю головой. Спустя несколько секунд он подсаживается ко мне за первую парту.

– Вспомним школьные годы! – обнимает меня за плечи и подмигивает.

– Не помню, чтобы мы сидели вместе.

– Это моя ошибка, которую я никогда себе не прощу.

Закатываю глаза от его шутки.

Всю пару ловлю на себе взгляды Артема. Что это на него нашло?

– Что собираешься делать на День студента? – спрашивает он после звонка.

– Не знаю, – пожимаю плечами.

– Мы группой собираемся, присоединяйся к нам.

– Нет, спасибо, – смеюсь я.

– А что?

– Мы собираемся своей группой, – приходит на помощь Аня.

–Жаль. Ладно, увидимся на следующей лекции.

– Пока.

– У тебя точно ничего не было с этим красавчиком? – спрашивает Аня, как только одноклассник отходит от нас.

– Нет.

– Он клеится к тебе.

– Не говори ерунды, мы же одноклассники.

– Поверь мне.

Отмахиваюсь от нее и встаю из-за парты. Пары пролетают незаметно, учеба идет мне на пользу. На занятиях я отвлекаюсь от личных проблем, и это меня радует. Появляется маленькая надежда на то, что я излечусь от болезни под названием «Макс Слепцов».

Перед общежитием нас ждет сюрприз, точнее – Аню. Я издали узнаю в молодом человеке Александра.

– К тебе гости, – подтруниваю над Аней.

– Что он тут делает? Я нормально выгляжу? Помада не размазана? – осыпает меня вопросами подруга.

– Успокойся, – смеюсь я.

– Добрый день, Аня! – приветствует Александр, как только мы подходим к нему.

– Здравствуйте!

Серьезно? Что за официальный тон.

Аня представляет меня своему знакомому. Он милый и стеснительный. Это забавно.

– Я привез Ваши документы, как и обещал, – оправдывает свой приход Александр.

– Спасибо огромное!

– Софийка, как ты? Моя девочка! – Кристина стискивает меня в объятия.

– Привет! Все хорошо.

– Иди ко мне, – просит Кирилл.

– Этому олуху от нас досталось, – говорит Кристина.

– Этот олух устроил вчера концерт, – вставляет Аня.

– Мы наслышаны, – улыбается Кирилл.

Кристина обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

– Держишься?

Киваю в ответ.

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать, – поддерживает подруга.

Аня представляет нашим друзьям своего нового знакомого. Немного поговорив, мы прощаемся с Кириллом и Кристиной.

– Не хотите зайти к нам в гости? – обращаюсь я к Александру.

– С удовольствием.

Аня окидывает меня недобрым взглядом. Месть, она такая! Невинно улыбаюсь ей в ответ.

Ей ничего не остается, как пригласить своего друга в комнату.

– Вы учитесь в одной группе? – спрашивает меня Александр, когда Аня уходит на кухню.

– Да, а теперь и живем в одной комнате.

За обедом обсуждаем нейтральные темы. В основном они говорят о машинах. Как только Аня возвращается в комнату, проводив Александра, набрасывается на меня с претензиями.

– Будешь знать, как подставлять подруг.

– Ладно, считай мы квиты.

– Ну, что скажешь, – спустя несколько минут спрашивает Аня.

– Насчет чего?

Подруга закатывает глаза.

– Как тебе Саша?

– Он милый.

– И всё? – округляет глаза.

– А что я еще должна сказать?

– Уверенна, если бы я спросила о Максе, ты бы подобрала тысячу эпитетов.

– А вот о нем не стоило упоминать.

– Ты права. Прости.

– Ладно, я буду готовиться к конференции.

Мне нужно привыкнуть к тому, что о Максе будут упоминать в моем присутствии. Это неизбежно. Понять – легко, а вот не реагировать на это – сложная задача.

Глава 6

23 января, 2015 год

– София, не волнуйтесь, я уверен, вы справитесь, – успокаивает Адамиди.

– Я всегда волнуюсь перед выступлением.

Объявляют мое имя. Я поднимаюсь на сцену. На ходу окидываю себя взглядом. Черный брючный костюм с белой рубашкой и галстуком сидит на мне идеально.

– Здравствуйте, – приветствую я с трибуны собравшуюся аудиторию. Организаторы позаботились, чтобы был микрофон.

– В своем докладе я хочу затронуть тему женщины и общества, как в век информационных технологий, век свободы выбора, женщина принимает ту или иную роль. Будь то сложившаяся с древних времён роль матери, хранительницы очага или же политического деятеля. Но какое бы амплуа она не приняла, при всем при этом она остается женщиной.

Я смотрю на слушателей. Мне важно знать, что они заинтересованы моим докладом. Меня охватывает легкий мандраж, когда я вижу в дверях Макса. Улыбаясь, он протискивается к первым рядам. Зрители замечают мое замешательство. По залу проходит шепот, который возвращает меня к реальности. Я беру себя в руки и продолжаю свое выступление, стараясь игнорировать присутствие Макса на конференции.