Петр вышел из машины и посмотрел на окна: горит свет в детской или нет. Был поздний вечер. Стараясь не шуметь, зашел в дом, но не успел снять туфли и пальто, как к нему навстречу выбежала маленькая дочка и бросилась в объятия. Няня отстала от неё лишь на полшага.

– Марина, ну почему Алёна до сих пор не спит?

За няню ответила сама девочка:

– Ну, папочка, не ругай Мари, это я не захотела усыпать, не дождавшись тебя! Ведь ты обещал почитать сказку на ночь про принцессу.

– А если бы я пришёл слишком поздно? – Пётр Николаевич строго посмотрел на няню своей дочери.

Та не стала оправдываться, а лишь протянула Алене книгу со словами:

– Давай мы сейчас с тобой пойдём в твою комнату, ляжем в мягкую кроватку и подождём папу. Он же пришёл с работы, а ты поймала его прям на пороге, не дав даже раздеться.

Пётр погладил девочку по тёмным чуть кудрявым распущенным волосам и поцеловал в макушку:

– Кто быстрее доберётся до спальни: я или ты, моя маленькая Бусинка?

Ровно через полчаса дочка спала крепким сном. Петр убавил яркость ночника, поправил одеяло и вышел из детской.

Глава 1

«Вот почему так происходит: выходной день, а просыпаешься рано», – сокрушалась Алла. Биоритмы, привычка, закон подлости? Если порассуждать о том, как проходит наша неделя, то можно понять, что просыпаться рано в субботу утром – это объяснимый факт. Всю неделю мы то и дело сетуем – не выспалась, ещё бы часик, почему на работу к 8, а не к 10, к примеру. Вот так стрессуем с понедельника по пятницу, а в выходной рааааз и организм наш сдался, биологические часы устали и сломались: вставай, хозяйка, в 6 утра. Уже и первые лучики солнца пробились через шторы в спальню, и птицы орут радостные песни, что слышны с улицы, а закрывать балконную дверь на ночь не хочется.

«Ну раз сон не идёт, тогда отправлюсь-ка я на пробежку», – подумала Алла, надела лёгкие шорты, футболку, проверила на руке фитнес-часы и вышла из дома.

– Алка Синицына! Это ты что ль?

Девушка обернулась и узнала в парне, что вышел из подъехавшего к ее дому такси, бывшего одноклассника Витьку Потапова. Он практически не изменился, хоть и прошло три года, как отгремел выпускной, и разлетелись одноклассники кто куда. Но возмужал и как будто стал выше ростом. В школе Витя носил причёску а-ля коса. А сейчас – это был аккуратный короткий ежик, а некогда кудрявые волосы превратились в лёгкие волны. Он улыбнулся:

– А ты всегда любила спортом позаниматься. Я тебя сразу узнал. Ты здесь живёшь?

Алла не могла понять: рада она этой встрече или нет. Очевидно, парень ждал, что она бросится ему на шею с воплями: «Боже, какая встреча, я так рада тебя видеть!»

Ага, рада, в шесть утра у подъезда своего дома в выходной день в спортивной одежде и с кучкой на голове. К этому списку девушка могла бы ещё добавить аргументов сто, но…

Почему ее это волнует? Ведь у них не было никогда отношений.

Пока она предавалась воспоминаниям и решала, что ответить, Виктор открыл багажник и вытащил чемодан. И тут Алла заметила ещё одного молодого человека, который стоял чуть поодаль. Он с кем-то разговаривал по телефону и диалог явно ему не нравился.

Алла нахмурила брови:

– Здравствуй, Виктор. А ты как тут оказался?

– Да я таксую по ночам, привез вот клиента с вокзала. Видимо, он понял, что одноклассница ему не рада, поскольку добавил:

– Ну ладно, бывай, подруга!

Алле показалось, что Виктор хотел ещё что-то ей сказать, но не решился, а спешно сел в машину и умчался по своим делам. Девушка передернула плечами, словно сбрасывая с себя одежду, сшитую из прошлых воспоминаний, поставила программу на часах и направилась в сторону парка.

Алла приехала в город из небольшого рабочего посёлка. Закончив школу с отличием, мечтала получить достойную профессию и найти работу, закрепив за собой статус городской жительницы. Ее зачислили без вступительных экзаменов и даже выделили комнату в общежитии, но родители заранее побеспокоились о любимом чаде. Сняли небольшую квартирку, пусть и не в центре, но зато в двух шагах от университета. Так и начался новый этап в жизни Аллы – городская жизнь.

Девушка отличалась скромностью, училась прилежно. Три года пролетели незаметно, и Алла поняла, что нужно устраиваться на работу по специальности. К тому времени, когда она закончит учёбу и получит диплом у неё уже будет трудовой стаж, а это в наше время очень важно. Ее день был расписан по часам: с утра учеба, а после обеда – подработка. Девушку это нисколько не смущало, она поставила цель и шла к ней. Выбор все равно был не велик. Чем сидеть дома в четырёх стенах, лучше уж на работе. В общем, одни сплошные плюсы: и делом занята, и денежка дополнительная имеется.

На каникулы она всегда приезжала к родителям, привозила небольшие подарочки и рассказывала об успехах. Сокурсницы одна за другой выходили замуж, рожали детей и обустраивали семейные гнёздышки. Алла же никак не могла найти мужчину, с которым «и в горе, и в радости».

Виктор, которого она сегодня встретила, ещё в школе оказывал ей знаки внимания, пару раз даже пригласил в кино, но после выпускной их дороги разошлись. Вроде как он не поступил в лётное училище и ушёл в армию, а она уехала в город учиться. Мама передала пару писем от Виктора, но Алла не ответила, не хотела давать парню ложных надежд. Она умела принимать решения быстро и сразу, не откладывая в долгий ящик. Может, иногда и стоило бы ещё подумать, но Алла считала, что первая реакция самая правильная. Вроде так пишут об этом психологи? Главное, что она ещё ни разу не пожалела о принятых решениях. Значит, эта черта характера помогает ей двигаться в правильном направлении. Интересно, это решительность или интуиция?

За рассуждениями Алла не заметила, что план по тренировке выполнен и пора возвращаться домой. Но не успела она вставить ключ в двери, как из квартиры напротив послышался шум и на площадку выскочил тот самый парень, что утром приехал на такси.

– Ой! Простите! Я вас напугал? Я ваш новый сосед – Петр.

Алла еще не успела разобраться, что же заставило его спасаться бегством, как в след за ним из открытой двери выскочил ощетинившийся огромный кот!

– Тарас, ты что здесь устроил?

Алла пригладила вздыбившуюся шерсть и хвост-елку. Взяла кота на руки:

– Ну что ты так напугался, миленький, сердечко выпрыгивает из груди.

Тарас был из породы британских вислоухих котов и вес имел не маленький, килограммов восемь. Все это мохнатое-хвостатое напуганное животное враз успокоилось и смотрело преданно и нежно на свою спасительницу.

– Спасибо вам большое! Прям уберегли меня от неминуемой смерти.

Сосед улыбнулся и решил объяснить свое положение:

– Надеюсь, вы не подумали, что я вор. Эта квартира принадлежит моим родителям и сдавалась нашим знакомым. Они уехали заграницу жить и работать, а вот про кота не предупредили. Когда я зашёл в квартиру, он спрыгнул на меня со шкафа в прихожей. Напугались оба. А вас он, похоже, знает?