- Да пусть хоть трижды бабник! – гаркнул отец. – Получим, что нам нужно по условию сделки, поженитесь, а потом и сама будешь делать, что хочешь. Главное, чтобы все состоялось.

- Зачем, в таком случае, ему вообще брак со мной?

- Они не сказали. Но все-таки ты не абы кто. А многим людям их масштаба нужно иметь семейное положение, чтобы к ним относились всерьез.

Да, похоже на то. Но мало что ли таких, как я? Могли найти и другую, которой даже платить не пришлось бы.

- Нет… - встаю из-за стола.

- Уля! – пищит мама. – Сядь!

- Нет! Я… я уйду из дома.

- Еще чего! А ну, сядь! – и я медленно сажусь. – И еще раз послушай! Тебя никто на заклание не отправляет.

Именно на это и отправляют. Только не через убийство. Хотят, чтобы я долгие годы в этом аду горела.

- Это ты так думаешь, - шиплю. – Он мне… не подходит. Он мне... не нравится. И повторяю, на дворе не каменный век, чтобы я выходила замуж и старалась полюбить в браке.

- Да о какой любви ты говоришь? - снова смеется надо мной отец. - Никто не просит тебя его любить. Сделай это ради своей семьи, и все!

- Я уже все сказала! – вновь подрываюсь со стула, но на этот раз не жду, когда меня словесно остановят. Сбегаю наверх, к себе в комнату, в которой закрываюсь.

В следующий час ко мне дважды пытались попасть мама и Кристина. Ни той, и ни другой - я не открыла. Как лежала на кровати лицом к стенке, так и не шелохнуться. И только телефон, что завибрировал у меня под подушкой, заставил меня пошевелиться.

Не задумываясь, я приняла звонок от неизвестного номера.

- Кто это? – сразу задала вопрос.

- Удачно добралась вчера до дома? - прозвучал хриплый голос в трубку, от которого я непроизвольно дернулась.

Подорвала голову с подушки так быстро, что перед глазами поплыло.

- Ты…

- Ты же хотела, чтобы я перезвонил тебе.

- Это было до того как…

- До того как что?..

- До того, как я увидела тебя в клубе.

- Дело в девушке, с которой ты меня увидела?

- Даже не думай, - бросила насмешливо. – Меня это не касается.

- Ну и супер. Рад, что у тебя на этом нет пунктика. Нам будет просто в семейной жизни, - вы только послушайте его. – Я бы хотел встретиться с тобой. Через пару часов мне будет удобно.

- А мне – нет.

- Ладно, - хмыкнул недовольно. - Когда ты сможешь?

- В том-то и дело… - произнесла иронично. – Никогда не смогу.

- То есть?..

- Что из вчерашних сказанных мною слов тебе было непонятно? Я не собираюсь выходить за тебя замуж. Мне плевать, зачем тебе это нужно, но отцу я все уже сказала. Не звони мне больше, - собиралась сбросить звонок и забыть его голос как страшный сон.

- Стой.

- Что?

- Ты хорошо подумала?

- Да. Теперь все?

- Пока – все.

- Что значит «пока»?

- Просто даю тебе время попсиховать.

- Даешь мне время?.. - хмурю брови, ничего не понимая.

- Все уже сделано, Ульяна. Ты не можешь отказаться.

Спустя неделю. Действия из пролога.

- Подписывай!

Он схватил мою руку, силой разогнул пальцы и заставил взять ручку.

- Почему сейчас?.. – слезно всхлипываю. – Свадьба же только через неделю…

- Ты про свадьбу вспомнила? – ухмыляется он жутко, упирая ладони в стол. – Когда сама же сбежала накануне ее?!

Да, сбежала. Я не хочу выходить за этого человека. Не люблю его. Он вызывает в моем сердце только страх и ненависть. Меня вынуждают.

По правде, я ждала, что это отец меня найдет и притащит за волосы обратно в Питер. Не он. Не это бездушное чудовище, для кого брак со мной очередная сделка.

- Оставь меня… - вымолвила сипло.

- Подписывай.

- Не буду…

- Мне тебя мотивировать? – произносит вкрадчиво, отчего по телу проносится разряд за разрядом. – Я могу это сделать.

- Ты… ты не тронешь меня, - тяжело сглатываю, глядя на него из-под густых ресниц. – Не посмеешь.

Кирилл жутко ухмыляется в своей манере, а после отрывает ладони от стола. Встает в позу, скрестив руки на груди.

- Ты так ничего и не поняла… - цокнул он. – Глупая девчонка, - медленно двигается в сторону, заходит мне за спину. Останавливается прямо за моим стулом и как схватит меня за плечи. Точнее, он просто положил на них свои ладони, а я вздрогнула так, будто меня током ударило. – Сиди, - требует, когда я пытаюсь рывком встать. – Не дрожи, - а вот этого я не могу перестать делать. – По своей воле, или поневоле… ты станешь моей женой. Прямо сейчас по бумагам. А через неделю перед всеми.

- Н-нет… - выдыхаю отважно.

- Значит, поневоле. Пусть так. Для меня нет никакой разницы.

- Откажись от этого, прошу тебя… Я не могу...

- Поздно что-то менять. Я должен на тебе жениться. Многое поставлено на карту, а также многим пожертвовано.

- Чем пожертвовано?..

- Не притворяйся, Ульяна, - цедит Кирилл, сильнее сжимая мои плечи пальцами. – Ты, я думаю, прекрасно понимаешь, как твой папашка вылез из ямы, в которую сам благополучно залез. Благодаря моей семье. Думаешь, даром? Или в кредит? Ни то, и ни другое.

Этот человек знает меня еще с моих пятнадцати лет. Он никогда даже не смотрел в мою сторону. А когда все же мы случайно сталкивались взглядами, то меня бросало в дрожь, я тут же отворачивалась. Это все наше общение за последние годы дружбы наших родителей.

- Я… я знаю, что у тебя есть девушка. Почему ты на ней не женишься?

- Потому что должен на тебе, - отпускает мои плечи и возвращается на прежнее место. – Подписывай и поехали уже отсюда.

- Куда поехали?..

- Давай. Живее, - смотрит на часы на запястье. – Или ты хочешь, чтобы я тебя прямо так вынес?

На мне лишь легкий шелковый халат. А под ним ничего. Я только что приняла душ, как вдруг он заявился.

- Пожалуйста…

- Хватит, Ульяна. Терпение уже на исходе.

- Но что, если я не хочу?.. Я не собиралась становиться решением проблем моей семьи. Это… это бесчестно.

- Но у тебя нет выбора, - произносит жестко, глядя на меня своими жуткими голубыми глазами. – Впрочем, у меня тоже.

- Как это… тоже?..

- Это сделка. Как только мне перестанет нужна эта фальшь, будешь свободна. На все четыре потопаешь.

- Но…

- Что, - склоняет голову чуть набок и криво ухмыляется мужчина, - думала, я тебя хочу? – я сию секунду отвела взгляд в сторону и шумно задышала. – Спать с тобой я не буду. Все только напоказ.

- П.. правда? – смотрю на него.

- Подписывай, - кивает на бумагу.

- Ты правда отпустишь меня, когда придет время?.. Обещаешь?

- Да. Ставь подпись.

И тогда я судорожно спешу сделать как он просит, после чего он забирает бумаги.

- Ну вот и все.

- Что, все?..

- Ты подписала себе приговор, Ульяна.

Холодок волной проносится по всему моему телу.

- Какой еще приговор?..

- Иди одевайся, - игнорирует мой вопрос.

Я встаю со стула, но и шага не делаю. Смотрю на него. Пристально. Да что я ему только сделала?…

- За что ты так со мной?.. - в моем голосе явное отчаяние.

- Ты знаешь, - спустя какие-то мгновения произносит Алиров. – Я заключил сделку. А ты пыталась уклониться от выполнения ее условий. Ясное дело, что я зол.

- Но что значит… приговор?

- А то значит, - делает ко мне резкий шаг и, когда я в страхе собиралась сесть обратно на стул, он удержал меня за руку. Крепко вцепился в мое запястье, – что ты будешь играть на моих правилах. Возможно, что… - бегает глазами по моему лицу, - кое-что из этого тебе не понравится.

- И что это?..

- Ты одеваться идешь? Или мне все-таки тебя так отсюда вытащить?

- Куда… куда ты собрался меня везти? – все еще отдышаться не могу.

- Домой. К маме с папой. Все будет так, как и задумано. Гребаная свадьба через неделю! – прорычал он с лютой ненавистью в глазах. – Мне еще слухов не хватало.

Я так и не поняла, что он имел под словом «приговор». Но, похоже, что когда-то я стану ему не нужна – чистая правда. Разведемся и все.