– Небольшой ужин, ничего серьезного. Тэмин с Мирой тоже пришли, так что…

Раон разозлился. Вышел из машины и хлопнул дверью так, что друг скривился.

– Поэтому ты заставил меня так вырядиться? Костюм, галстук? – прошипел он, когда Тэун встал рядом с ним перед входом.

– На меня посмотри, – огрызнулся Тэун. – Думаешь, я в восторге? – Он выглядел как типичный представитель аристократии. Даже серьгу-кольцо оставил дома. Вздохнул. – Не скули, не так часто ты радуешь прессу своим присутствием.

Сдул с глаза челку и направился к двери, которую швейцар тут же распахнул. Раон стянул с пучка на макушке резинку, используя волосы как вуаль, чтобы скрыть лицо, выругался в спину друга, после чего зашагал следом.

Директор караулил их почти у самых дверей, в его раскосых глазах промелькнуло облегчение, когда он увидел Раона.

– Ну вот, теперь вы в полном составе. Идите в зал. Хан Раон, прошу, убери с лица выражение мученика и улыбайся. И помни о сайте знакомств.

Раон подтянул правый угол губ вверх, другая щека так и не слушалась его после травмы. Заметил в зале Тэмина, также в строгом костюме, Миру, которая надела ханбок в голубых оттенках, и потянул Тэуна вглубь, между столиками, за которыми сидели представители прессы с камерами и некие неизвестные ему люди в костюмах и вечерних платьях. То ли намечается очередное мероприятие вроде аукциона, то ли директор решил накормить всех журналистов Сеула, но забыл забронировать зал, и теперь обычные гости ресторана смешались с прессой.

Едва они собрались вчетвером, журналисты, до этого стоявшие без дела, оживились, защелкали камеры, ослепляя их вспышками. Губы Раона плотно сжались, он повернулся к камерам полубоком, здоровой стороной лица. Тэун заметил это, сделал шаг вперед, немного прикрывая его собой.

– Господин Хан! Выступите немного вперед, вас совсем не видно, – попросил один оператор, Раон поколебался, но после тычка Тэмина в спину шагнул вперед. Тэун приобнял его за плечи.

– Еще немного, потом можно будет поесть.

– Не хочу, – тихо ответил Раон, испытывая единственное желание – скрыться с глаз толпы. – Слишком шумно. Позировать мы уже закончили ведь? Это все?

В ресторане звучала негромкая спокойная мелодия, однако разговоры гостей ее заглушали, Раон не мог разобрать, что именно играют музыканты на небольшой сцене. Тэун рядом вдруг повеселел, заметив в зале Ким Бёль с отцом и матерью.

– После ужина у вас интервью, – к четверке пробрался директор. – Не вздумайте уйти раньше времени. Понятно? – Три головы послушно кивнули. Директор уставился на Раона, который выглядел сосредоточенным, поклонился, после чего решил, что этого достаточно. Едва директор отошел к другим гостям, Раона уже никто не мог найти.

– И что делать будем? – Тэмин едва не сломал зубы от бешенства, натягивая на лицо улыбку, больше похожую на оскал. Мира пожала плечами и оставила мужчин разбираться самих. – Он же обещал!

– Расслабься, – Тэун похлопал его по плечу. – Ну нет его, ушел. Директор обещал интервью – пусть он и разгребает. А я поздороваюсь с Ким Бёль.

– Это которая с ребенком? – Они уже два раза встречались, и Тэун вел себя необычно оживленно, когда оказывался рядом с Бёль. Тэмин прищурился и чуть склонил голову набок.

– Ага, именно она. Не скучай тут, – Тэуна тоже след простыл. Тэмин вздохнул, повернул голову и встретился глазами с директором. «О Боже мой, где бы мне тоже потеряться?»

Раон в это время сидел в небольшом саду за рестораном и вертел в руках телефон. Пак Джи У еще не ответил на его просьбу, чем заставлял нервничать. «Неужели так сложно договориться о звонке?»

Раон подозревал, что его товарищи пришли в ярость, когда не обнаружили его рядом. Но он очень не хотел встречаться с Ким Бёль, которую заметил в зале. Она выглядела слишком ярко, даже в черном вечернем платье в пол, как бабочка среди мотыльков. Притягивала все внимание, Тэун чуть язык не проглотил, когда увидел ее. Сам Раон на секунду потерялся, встретившись с ее глазами. Поэтому позорно бежал и теперь сидит один в темноте и слушает пронзительные звуки скрипки, доносящиеся из банкетного зала.

– Извините, – голос той, о ком он думал, заставил его вскинуть голову и недоверчиво прищуриться. – Думала, здесь никого нет.

– Здесь никого и нет, – ответил Раон, убеждая себя, что Бёль и не думала его преследовать, а просто вышла подышать воздухом. Их встреча совершенно случайна. – Я уже ухожу, госпожа Ким.

– Постойте, – выпалила Бёль, боясь, что он действительно уйдет, а ей с таким трудом удалось его разыскать. Раон остановился. – Извините за вечер. За прогулку. Я все испортила, а ведь Чан Ди так радовалась.

– Я понимаю, вы не должны извиняться, – глухо ответил Раон. – Вы правы, не разрешайте никому к ней приближаться и охраняйте ее.

Бёль помялась немного, глядя в спину собеседника, сжала перед собой руки. Он стоял в одном тонком костюме, ледяной ветер трепал его волосы, и выглядел он так одиноко, что девушка с трудом подавила желание дотронуться до него. Только плотнее закуталась в свое пальто.

– Вы могли бы пообедать с ней, если хотите. Чан Ди очень расстроилась, и я не знаю, как загладить свою вину. – На самом деле Чан Ди проревела полночи, пока Бёль пыталась ее утешить, но об этом она не стала говорить Раону.

– Не стоит, госпожа Ким. Я для нее – никто, ни к чему привязываться к незнакомым людям. Это может стать нехорошей привычкой. Скажите ей, что я уехал. Далеко и надолго. Постараюсь больше с вами не пересекаться, чтобы не тревожить ребенка.

«А я?» – чуть не выкрикнула Бёль и зажала рот рукой в перчатке. Раон кивнул и ушел, не обернувшись, оставив ее среди голых деревьев и пустых скамеек.

Зашел обратно в зал и только спустя время понял, как сильно продрог.

– Вот ты жулик, – мягко произнес Тэмин и ухватил его за воротник.

* * *

На следующий день Раон ушел. Написал сообщение товарищам, что его не будет до вечера, сел на поезд и уехал в Тэгу. На такси добрался до подножия Пхальгонсана3. Вылез из машины, расплатился и огляделся, вдыхая полной грудью чистейший морозный аромат так, что защипало в носу. Здесь не было ни дыма, ни вони бензина, ни пыли, воздух был настолько прозрачен, что можно было различить деревья на дальних вершинах. Прилив радости закружил голову, отчего Раон рассмеялся, выдохнул облачко пара и зашагал вверх, по дороге.

Пока шел, отключил телефон и бросил его в рюкзак за спиной. Редкие туристы не обращали на него внимания, что его вполне устраивало. Но все равно надел очки и натянул пониже шапку, чтобы его нельзя было разглядеть на фотографиях, которые гости делали без остановки. Глянул на наручные часы – время приближалось к обеду. Вдоль дороги стали попадаться невысокие прямоугольные столбы, выбоины и неровности на поверхности которых по мере приближения выдавали возраст камней. Раон ускорил шаг и вскоре остановился перед четырьмя высокими каменными столбами, на которых покоилась цельная плита, что, видимо, означало вход на территорию монастыря. Пошел снег.

– Эти двери всегда открыты для тех, кто ищет спокойствия души.

Раон вздрогнул и опустил глаза от плиты, которую, как понял, разглядывал довольно долго. Перед ним стоял невысокий монах с бритой головой, в кашае4, с таким видом, будто его совсем не волнует минусовая температура на улице. Раон поклонился, монах направился к лестнице, ведущей в здание.

«Я могу войти?» Раон осторожно прошел под плитой, никто не обратил на него внимания. Несколько человек мели двор, еще пара – переносили дрова. Так как их волосы были на месте, Раон догадался, что это послушники. Иногда проходили монахи, спрятав руки в рукава своих одеяний. Его заметил один мужчина с метлой, отложил ее в сторону и подошел, поклонился.

– Вы должны вести себя тихо, наблюдать и помогать.