Крепкие черные руки вдруг ласково обхватили меня за плечи. Обняв меня, Оливканирион зашептал, поглаживая по волосам:

- Ну что вы, моя принцесса? Вам ли бояться Темной Госпожи? Что может Тьма против Светлой Звезды? ШаянРиТаси, племянница Владыки, в нашем мире ты была бы одной из самых могущественных чародеек. Великая Мать - прародительница твоего рода. Неужели ты думаешь, что она позволит обидеть своего потомка? – подняв мой подбородок, он заставил взглянуть в свои серебристо-серые глаза. – Полно, моя госпожа. Будущая королева никому не должна показывать свой страх. Даже Тьме.

Серебро его глаз заполнило все вокруг. Оно перекрыло окружающую темноту, заливая все лунным светом. Этот свет проникал в мою душу, прогоняя оттуда страх, заставляя смело вскидывать голову. В голове зрела мысль: «Я не боюсь». И хотя умом я понимала, что это внушение, сердце омывала горячая кровь храбрости, заставляя его биться сильнее.

Губы моего опекуна дрогнули в одобрительной улыбке.

- Где? – спросил он.

Моя рука, чуть подрагивая, указала. Вниз. В самое нутро мрака.

Оливканирион переглянулся с сыном. Тот кивнул. Перед ним вспыхнул «светляк» и устремился на дно. Следом за ним полетел Рустиванирайя, материализовав в руках два пылающих клинка. Меня подхватили на руки, и я совершила самое необычное за всю свою жизнь путешествие. Это было похоже на сон. Или, точнее, кошмар. Мы летели в непроглядной темноте, в которой наш «светляк» выглядел потерявшейся в бескрайней ночи мошкой. Нас окружала гулкая тишина, которую нарушал лишь стук сердца мужчины, к груди которого я прижималась. И мерный рокот, который сопровождал нас всю дорогу.

Мы летели так долго, что мне показалось, что мы возвращаемся по тому пути, по которому когда-то Килах вывел людей в верхний мир, спасая их от Тьмы.

Но все же мы достигли дна.

По тому, что происходило вокруг, я поняла, что мы достигли первозданной искрящейся энергии, которая текла… То есть должна была течь. Но потоки вокруг нас плескались, смешивались, расходились, от чего по поверхности расходились разряды. Рокот, который я слышала все это время, сменился на хаотичные бульканья и треск.

Мои спутники были в растерянности, не видя того, что творится, они, тем не менее, были сбиты с толку той силой, которая клубилась вокруг них. А я и видя, и слыша все это, все же разглядела маленький тусклый огонек, очень похожий на тот, что светился рядом с моим сердцем.

- Туда, – указала я, – лети медленно.

Когда мы плавно двинулись в нужную сторону, я почувствовала что-то неладное.

- Назад! Назад!

Но, наверное, мысли мои драконцы услышали раньше, чем мои крики. Стремительный разворот и мы на бешеной скорости отлетели в сторону. И едва-едва успели. Мощный фонтан энергии ударил вверх. Зрелище было завораживающим. Энергия не имела ни цвета, ни запаха, но ее сила ощущалась очень явственно. Это-то сила и рвалась ввысь, создавая очередной выброс, который в свою очередь приводит не к самым хорошим последствиям. Остается надеяться, что извлечение бель-сайна не приведет к масштабным катаклизмам, и что все со временем придет в норму.

Наш повторный подлет обошелся без инцидентов. Погрузив руку в ставший более спокойным поток, я крепко схватила то, что до сих пор не видела, и о чем судила по рассказам. Зажмурившись, я истово взмолилась Килах и, не обращая внимания на покалывающие искорки, вытянула артефакт. Я затаила дыхание. Драконцы, кажется, тоже.

Ничего.

Все, как и прежде.

Я опустила глаза на руку. Выточенный из незнакомого светящегося камня, четырехгранный, на каждой грани которого выбиты непонятные письмена и навершие в виде хрустальной остроконечной звезды. Он не длиннее моей ладони, но дел натворил…

Шумный выдох напомнил, что я не одна и что мы все еще висим в темном пространстве, освещаемые «светляком».

- Бель-сайн! – со священным восторгом в глазах воскликнули эти двое.

Да, отношение у нас к этому предмету разное.

Эпилог

Мы стали героями.

Нас чествовали. Восхваляли. Расспрашивали о приключениях.

Все-все.

Все те несколько человек, которые сопровождали нас в этот поход. И несмотря на то, что среди этих людей были и король Ристалара, и королевский маг, и первый советник короля, и племянник советника со своей женой… В общем, есть у меня подозрение, что кроме них о наших подвигах вряд ли кто узнает.

Ну и ладно. Больно надо.

После этого приключения наша сработавшаяся троица отправилась на остров Коготь Дракона, тот самый, где поселились пришельцы из иного мира. То бишь драконцы.

Несмотря на всестороннюю подготовку меня к этому событию, я не могла удержать мелкую дрожь, сопровождавшую меня на всем полете до острова. А вот там я забыла о моих страхах. Настолько было невероятным зрелище, представшее передо мной. Огромный межпланетный корабль, ставший домом для тысячи соплеменников моего отца. Нас встречала толпа темнокожих людей, рядом с которыми я казалась очень светлой. Совет, состоящий из восьми глав родов, со всеми почестями принял из моих рук бель-сайн.

Множество пар серых глаз впились в этот предмет…

И непонятно чего же в них было больше… Священной радости, от того что несущий частичку сущности их родного мира артефакт, вернулся к ним. Или горечи, от того, что оставшейся в нем энергии не хватит на то, чтобы отправиться в другой мир и сделать его, мир, пригодным для них.

Потом меня представили как принцессу – дочь Лаванитарион Кростовартаки Лоиромин орион Ритаси тор Льеснианириан. Пространное имя только начали проговаривать, а окружающие меня драконцы принялись опускаться на колени. Совет и Оливканирион с сыном проделали то же самое. Не поднимая опушенных голов, у меня попросили прощения за все, что пришлось перенести моему отцу. Что я могла ответить? Простила, конечно.

Меня собирались задержать здесь, чтобы сделать из меня истинную драконицу, или точнее будет льеснианирианку. От чего я живо отказалась, оправдавшись скорой свадьбой. Я еще не совсем спокойно воспринимаю их общество, хотя Оливканирион приложил немало усилий, чтобы снять негативные впечатления от первой встречи с одним из них. Благодаря моему опекуну я многому научилась. Летаю я, правда, без должной виртуозности, как-то неуклюже… Но теперь я могу читать мысли. Оказалось, что именно это заставляло меня испуганно оглядываться в подвале заброшенного «тетушкиного» дома. Моя магия засекла Змея и предупреждала об опасности. Раньше эта способность была заблокирована отцовским браслетом. Он был настроен на маму, через него она ощущала приближающуюся опасность. Передав его мне, она хотела защитить, но оказалось, что просто усыпила этим мои возможности. Бедная мама, как ей было разобраться во всех этих нюансах.

Проведя на острове несколько декад и кое-чуму подучившись, я вернулась назад.