Она хлопнула по клавише, и экран погас.
- И это с учетом того, что мы должны еще поберечь заряды на самих обитателей Шаденхайма. Ладно, о правосудии будем задумываться, когда его поймаем.
Вскоре после этого "Грозный" отправил на ретранслятор пакет закодированной информации, а еще через несколько секунд огромный корабль исчез во вспышке красного света и понесся через гиперпространство вдогонку "Стреле Господа".
ГИПЕРПРОСТРАНСТВО: АРТЕЛИОН - ДИС
Сердитый излучает злость к тебе. В случае опасности должны ли мы ответить фи ?
Нет. Снова повторяю вам: если другие люди будут угрожать мне, я сама решу, как ответить, но снова повторяю вам: не поражайте людей фи, от этого они только исчезнут. И еще повторяю - люди каждый сам по себе.
Нас окружает хаос звуков, нам страшно.
Вы, эйя, пришли к нам, чтобы понять нас, поэтому повторяю: не приводите к исчезновению людей. Ваш мыслемир начался когда-то, он может и кончиться. Этот конец будет не облегчением, он будет исчезновением эйя.
Один-с-Тремя боится исчезнуть. Он ищет облегчения.
Один-с-Тремя?
Получивший повреждения, а с ними память трех не-людей.
Мы облегчим страдания получившего повреждения Одного-с-Тремя, и он не исчезнет.
В наш следующий выход мы отпразднуем познание исчезновения.
Вы можете защищаться от угрожающих вам людей фи, но повторяю еще раз: вы не облегчаете людей, а приводите к их исчезновению.
Эйя хотят облегчить. Мы хотим упорядочить хаос, мы ждем от Вийи мудрости.
Еще и еще повторяю: этот хаос не упорядочить. Он складывается из множества разобщенных сознаний. И еще повторяю: продолжайте слушать их по одному. А теперь я принесу вам предмет, который вы называете глазом-далекого-спящего...
Осри Геттериус Омилов поставил поднос на край кушетки, пристально вглядываясь в лицо отца. Голова, обритая должарианцами для лучшего прилегания их умовыжималки к черепу, начинала обрастать седой щетиной.
Себастьян Омилов слабо улыбнулся сыну. Осри попытался улыбнуться в ответ, но не слишком удачно. Вспомнив, где и почему они находятся, он оглянулся на оставшегося у двери Монтроза.
- Здесь было какое-то чудище... или мне это приснилось? - спросил Омилов, пытаясь придать голосу шутливое выражение.
Осри еще ни разу не оставался с отцом наедине. Он сглотнул - в горле пересохло - и выдавил из себя некое подобие улыбки.
- Ты видел Люцифера, судового кота. Все верно, это правда чудовище.
- Он чертовски здоров, - весело вмешался в их разговор Монтроз, уродлив, и ко всему прочему у него чудовищный вкус на друзей.
- Он не отпускает меня ни на полчаса, - сухо заметил Осри. - И он еще имеет искусственный хромосомный набор.
- По-другому кошка не освоится в невесомости, - все так же весело пояснил Монтроз и задумчиво посмотрел на Осри.
- Поешь, - сказал Осри отцу. - Тебе надо окрепнуть.
"Это понадобится нам для побега от этих людей, которые даже не дают мне сказать тебе, что мы пленники".
Омилов зажмурился и сделал попытку сесть. Монтроз быстро подошел к пульту и изменил положение ложа.
- Надеюсь, я уже могу отличить реальность от кошмара, - пробормотал Омилов. - Пока, правда, я знаю только то, что мы на корабле. А Брендон правда в безопасности?
Осри встретился взглядом с Монтрозом и облизнул пересохшие губы.
- Эренарх здесь, с нами.
- Не Крисарх. - Омилов зажмурился. - Значит, это правда.
- Два других сына Панарха мертвы, но сам Панарх жив, - ответил Осри.
"Он жив, и мы знаем, где он, а значит, его можно спасти - если нам удастся доставить эту информацию своим".
Омилов снова напрягся; его правая рука беспокойно шарила по простыне.
- Что это за корабль?
- "Телварна", - спокойно ответил Монтроз. - Меня зовут Монтроз, и я ваш врач. Вам необходимо поесть и еще поспать. Вы успеете наговориться, когда окрепнете немного. Вашему сердцу изрядно досталось.
Омилов вздохнул, и рука его расслабилась немного.
- Хорошо, - произнес он и улыбнулся Осри. - Заходи ко мне еще, сын.
Осри выдавил из себя ответную улыбку, хотя при царившей в его сердце ярости это было не так просто. Чего ему хотелось на самом деле - так это растерзать Монтроза на кусочки. "Правда, для этого потребуется андроид-тинкер", - мрачно подумал Осри, повернулся и вышел.
Он вернулся на камбуз - формально он находился на вахте, назначенной ему этим рифтерским сбродом. Руки его механически справлялись с работой, в которой он за последние дни поднаторел, но он не замечал этого. Довольно скоро он вытер опустевший разделочный стол и вышел.
Коридор казался пустым, но стоило ему сделать несколько шагов в сторону каюты, которую он делил с Брендоном лит-Аркадом, как в воздухе послышалось странное шуршание и он ощутил присутствие маленьких пушистых грызунов, называвших себя эйя.
"Грызунов? Телепатических убийц!"
Он резко остановился, и они вслед за ним, уставившись на него двумя парами фасетчатых глаз. Один из них раздвинул голубые губы, обнажив несколько рядов маленьких острых зубов; Осри вздрогнул и попятился. Эйя прошли мимо, негромко шаркая тонкими ножками по палубе.
Осри постоял еще немного, стараясь унять сердцебиение. В голове роились жуткие картины должарианской камеры пыток, какой описал ее Локри: мертвые должарианцы с вытекшими глазами и их дикие вопли за несколько секунд до того, как мозги их взорвались, закипев от пси-энергии эйя.
Следом за ними в коридоре появилась капитан; темные глаза ее скользнули по нему, словно просветив насквозь. Не уступавшая ему ростом Вийя по-своему пугала его не меньше, чем эйя. Она редко говорила, но в голосе ее слышались угрожающие нотки. Осри ненавидел ее по меньшей мере так же, как всю остальную ее команду вместе взятую,
Проходя, она не сказала ему ничего - плечистая фигура в облегающем черном. Единственным украшением ей служила грива роскошных черных волос, распущенных и ниспадавших до бедер. Бесшумной походкой скрылась она следом за эйя в своей каюте.
Осри перевел дух и набрал код двери своей каюты. Входя, он бросил взгляд на хроно - 23.41 - но Брендон еще сидел за маленьким пультом, а на экране мелькали столбцы цифр.
