Мысль о полноценном ночном сне заставила его пошатнуться от усталости. Дверь с чавканьем закрылась за ним, и он, убедившись, что при этом моменте его слабости никто не присутствовал, заторопился прочь.

АРЕС

Элоатри, Верховная Фанесса Дезриена, стояла у окна, выходящего в сад Обители. Цветы на высоких стеблях покачивались в свете рассеивателей, и громадный мохнатый черный шмель блуждал между ними с громким жужжанием.

Воздух был полон весенних ароматов, но за ними Элоатри чувствовала какую-то затхлость, словно в давно не убиравшейся комнате. Что это психическая реакция на ужасную перенаселенность Ареса или просто воображение?

Ладонь у нее зачесалась, и она посмотрела на изображение Диграмматона, вожженное глубоко в плоть. Видение, которым сопровождался перенос Диграмматона через множество световых лет, сейчас давило на нее особенно тяжело. Она оглянулась на пульт, где рядом с проектором лежал крошечный чип.

В нем содержится запись гееннских событий: смерть Панарха от рук сына своего врага.

Позвонил вестник, и Туаан ввел в кабинет гностора Мандериана.

Рукопожатие, которым она обменялась с монахом-должарианцем, оставило у нее впечатление огромной силы, которую он свободно контролирует. Интересно, каково было бы пожать руку Вийе.

- Иварда я не видел, - сказал он, - но Вийя говорит, что он благоденствует. Эйя все еще находятся в спячке.

- Должно быть, их ошеломил столь сильный прирост населения.

- Вийя того же мнения, но думает, что они скоро проснутся.

- Это хорошо.

- Зато у келли, кажется, никаких перемен. Вскоре я снова навещу их всех под предлогом работы над языком знаков.

- Отлично. Пожалуйста, продолжайте следить за их благополучием. - Она повернулась к пульту. - Гностор, здесь у меня лежит гееннский рапорт, просмотр которого я откладывала до вашего прихода. Надеюсь, вы поможете мне лучше понять то, что я вижу, и обратите мое внимание на то, что недоступно моему зрению.

Он ответил легким поклоном, и она не совсем поняла выражение его темных глаз.

- Здесь показана лишь малая часть того, что произошло в реальности. А я, хотя и присутствовал при этих событиях, не все до конца понимаю.

- Тогда мы подумаем над этим вместе, - сказала Элоатри, и он поклонился снова.

Они устроились в удобных креслах у пульта.

- Вы не увидите здесь, как эйя, за несколько минут до начала этой записи, обнаружили, что Вийя пыталась следить за событиями глазами Эренарха. - Мандериан помолчал. - И ей это удавалось.

У Элоатри снова зачесалась ладонь, и она посмотрела на гностора вопросительно.

- Думаю, - продолжал он, - что эта ее способность проистекает, по крайней мере отчасти, из значительной перемены в их отношениях.

Элоатри, не знавшая об этом, медленно кивнула и вставила чип в прорезь на пульте.

Вначале интерьер "Грозного" вызвал в ее памяти голос отца, повествующего о своих флотских годах, но Мандериан вернул ее к настоящему.

- Обратите внимание на Эренарха.

Она могла бы пропустить эту деталь, если бы не гностор. Брендон, в ту пору еще Эренарх, бросил быстрый взгляд на имиджер, показав, что знает о наблюдении за собой.

Мандериан остановил кадр.

- Вы уверены, что тот, недостающий - не Панарх?

- Да, уверен. Панарх - часть причины моего пребывания здесь, но он ни разу мне не являлся.

Она уже не впервые ощутила, насколько беден человеческий язык.

- В отличие от других членов единства. - Черные глаза Мандериана сузились. - Исходя из этого, мы полагаем, что в полиментальное единство входят келли, эйя, Ивард, Вийя и неизвестный пока мужчина.

Элоатри беспомощно потрясла головой. Всякий раз, когда она пыталась найти в Сновидении какую-то логику, смысл ускользал от нее.

- Я до сих пор не понимаю, почему они явились мне именно так: эйя как дети, келли как кольцо на руке Иварда. Но лицо Вийи я видела ясно, как и лицо мужчины, - и это был не Брендон Аркад.

Мандериан снова включил запись. "Он знает, что сила видения не в том, что можно передать другим, а в том, что ты делаешь, чтобы соблюсти верность его духу", - подумала она, очистив свой ум от разочарования и ложных ожиданий.

События на экране между тем неумолимо двигались к страшному концу. Она знала, чем закончится бой с "Самеди", и все же у нее перехватило дыхание, когда "Грозный" и рифтерский эсминец сошлись в поединке между сужающихся крыльев энергии, создаваемых гиперпространственной трещиной, столь долго охранявшей тайну Геенны.

Связист "Грозного" доложил о поступившем сигнале.

"Они заявляют, что их корабль называется "Акеридол", и командует им Анарис ахриш-Эсабиан".

Капитан Марго Нг приняла сигнал должарского корвета. На главном экране "Грозного", в миниатюре воспроизведенном на пульте Элоатри, появился человек. Его изображение бросилось Элоатри в глаза, кожа у нее на лице натянулась, и в висках застучало.

"Насколько я понимаю, вы Анарис, наследник Эсабиана Должарского?" произнесла Нг.

Ответа Элоатри не слышала, потому что Мандериан отключил видео и дотронулся до ее руки.

- Нумен?

После долгого мгновения ее отпустило - только сердце еще пошаливало.

- Вот он, недостающий фрагмент моего видения, - сказала она и увидела, как ее шок отразился на лице Мандериана. - Последний член Единства. Анарис ахриш-Эсабиан вместе с другими приведет нас к дверной петле Времени.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

11

АРЕС

"Настоящий кошмар снабженца", - думала Ваннис Сефи-Картано, наблюдая со стороны, как невероятное количество людей затрачивает невероятное количество энергии, чтобы превратить станцию Арес, одолеваемую потоками беженцев всех мыслимых культур и классов, в центр правления нового Панарха, которого никогда не готовили в правители.

На далеком Артелионе торжественная церемония передачи власти от мертвого Панарха живому была отработана до мелочей. Там, в Мандале, мистическом центре Тысячи Солнц, механизм коронации работал гладко, смазываемый нерушимыми традициями и символикой тысячелетнего правления Аркадов: Изумрудный Трон, Карелианский Посох, Перстень Феникса и Флот.