— Тогда, взяв твою энергию, я бы превратился в Молниеносного Змея, но я был Огненным Драконом. Нет, я отчетливо чувствовал, что он передал мне вместе с энергией нечто значимое, но чувства отличаются от тех, что были, когда Император Мира передал мне свою родословную.

Аксель задумался над словами Мэй. Действительно, передача вехи — это нечто уникальное и загадочное. Возможно, здесь сыграло роль как Сердце Вселенной, так и особый случай Акселя.

Так или иначе, теперь в теле Акселя текла кровь двух могущественных кланов — Огненного Крыла и Ледяных Виверн. Это даровало ему невиданную силу, способную повлиять на исход битвы. Но юноша понимал, что одного этого недостаточно.

Он огляделся по сторонам. Вокруг сновали лекари, пытаясь спасти как можно больше жизней. Раненые стекались со всех концов поля боя. Аксель видел отчаяние и боль на их лицах. Эта война уже забрала слишком многое.

Мы должны положить этому конец, — тихо произнес юноша. — Сейчас не время для размышлений о магии. На кону судьба всей Империи и её народа.

«А также моего бессмертия», подумал он.

— Мы не можем позволить Азариону победить.

Снаружи царил настоящий ад. Земля дрожала от взрывов, воздух был пропитан дымом и криками. В высоко в небо прыгали полудраконы, сражаясь в смертельной схватке. Аксель на миг закрыл глаза, собираясь с силами.

Он знал, этот бой будет тяжелым. Чтобы победить, ему нужно объединить всех, кто готов сражаться против тирании Азариона. Союз всех кланов и рас — единственный шанс одержать верх над превосходящими силами врага.

— Пару минут. Я восстановлю силы и вернусь.

Внезапно, все это время молчавшая Дари повернулась к Акселю. Она словно ненадолго отключилась от реальности.

— Аксель! Для Дари было честью познакомиться с тобой, — ее голос почему-то казался слишком грустным.

Однако, в тот момент Аксель словно не придал этому значения. Он лишь усмехнулся.

— Помирать что ли собралась, смертоносная консерва? Рано нам еще.

Дари и Мэй отправились на поле боя, а Аксель взял со стола два кристалла, наполненных вехой гармонии и сжал.

Его тело окутало зеленоватой энергией, которая начала заживлять его раны и приводить организм в порядок.

Ценой адской боли.

Тем временем, на поле боя воцарилась зловещая тишина. Все взгляды обратились к восточным воротам Диаманта, откуда появился отряд во главе с Орионом.

Это были элитные воины, чьи доспехи сияли алым золотом. Они двигались слаженно, будто единый механизм. В их руках каждое оружие, каждый щит излучали темную мощь — отзвук древних запретных чар.

Сам Орион выглядел устрашающе. Его кроваво-красные глаза светились силой почерпнутой от Мирандора. Вокруг юноши вибрировала особая аура — темная и гнетущая. Казалось, он может одним взглядом сокрушить любого врага.

Воины Сопротивления инстинктивно попятились. В их глазах читалось отчаяние и страх. Даже самые отважные бойцы почувствовали, как по спине пробежал холодок. Шансы на победу стремились к нулю.

Арктурус попытался воодушевить своих людей. Его голос эхом разнесся над полем боя.

— Стоять насмерть! Ради Империи! Ради свободы!

Но крик лидера Холодной Звезды потонул в громовом рыке Ориона. Тьма накрывала все видимое пространство, и казалось, ничто не может её остановить.

— Убить всех!

В следующий миг войска Огненного Крыла ринулись в атаку. Их уверенность в победе была абсолютна. Оставалось лишь мгновение до того, как они сомнут ряды истощенного Сопротивления.

Наконец, Аксель восстановился и готов был продолжать. Он решительно встал и направился туда, где кипело сражение. Вот только увидел он в страхе отступающих людей.

Даже используй он всю силу, ее бы не хватило, чтобы исправить положение, ведь прибыли новые полудраконы.

Положение Сопротивления казалось безнадежным. Вот-вот готова была разразиться буря, которая унесет сотни жизней.

Но тут вдалеке раздался гул, а следом за ним боевой сигнал.

Из леса показались новые фигуры. И сердца воинов сопротивления дрогнули.

Это были отряды в формах кланов Молниеносной Бури и Астрального Пламени. А во главе их стоял Эвандор.

Маги Молниеносной Бури выглядели грозно. Их латы с искрящимися рунами переливались, как грозовые тучи. В их руках потрескивали молниеносные копья и изогнутые секиры. Эти воины были легки и быстры, как ветер, но их удар обладал разрушительной мощью.

Еще более зловеще выглядели маги Астрального Пламени в необычных фиолетовых одеждах. Их лица скрывали темные маски, а посохи были увенчаны призрачным огнем. Они бесшумно парили над землей, источая темную ауру потусторонних сил.

— ЗА СВОБОДНУЮ ИРИДИЮ! — взревел Эвандор.

Вся эта волна бравых воинов хлынула сквозь брешь в стене, как вода, которая пробила громадную дамбу. Словно у Сопротивления открылось второе дыхание. Арктурус начал раздавать команды, стараясь скоординировать своих людей.

Снова завязалось кровопролитное сражение.

Маги Молниеносной Бури выпустили разрушительные разряды в ряды противника. Воины Огненного Крыла взревели от боли, корчась на земле среди дымящихся доспехов.

Астральное Пламя призвало тени героев, павших в этой битве. Их призраки с нечеловеческой силой рубили врагов. Их клинки насквозь проходили сквозь живую плоть, неся смерть всем, кто осмеливался им противостоять.

Аксель и Эвандор встретились глазами и кивнули друг другу.

Но в следующий момент брови юноши поползли вверх.

— Тайра⁈

Девушка с волосами трех цветов стояла рядом с Эвандором и широко улыбалась.

— А ты чего думал⁈ Пошел сражаться, а клан Саламандры будет стоять в стороне?

Она указала взглядом назад. Из-за ее спины в бой рвались воины, которые совсем недавно были в банде Безумной Шестерни.

Тайра резво прыгнула вперед, тяжелым ударом ноги впечатывая мага Железного Клинка, который уже замахивался в сторону Акселя в землю, после чего хлопнула его по плечу.

— Небула очень расцвела за это время. Благодаря тебе. Пусть ты этого не видел. Люди хотят выразить свою благодарность, — она обнажила маленький клык. — А мне ты задолжал.

Ее фигура скрылась в толпе, а режущие волны ветра начали появляться то тут, то там, выкашивая противников.

Аксель тоже бросился в бой. Ледяная Печать очень быстро приняла его в качестве своего хозяина благодаря тому, что передал ему Нариель перед смертью.

Пусть сейчас он не мог использовать магию льда, но клинок все равно был орудием смерти, которое носилось из стороны в сторону и в руках Акселя было воистину неистовым.

Приход подкреплений полностью изменил расклад сил на поле боя. Теперь армии Сопротивления и войска Азариона представляли равные мощные силы.

Это была самая ожесточенная битва за всю историю Диаманта. B самое страшное, что его жители сражались друг с другом.

Аксель прорывался сквозь вражеские ряды, его меч с силой рассекал доспехи и плоть. Он был неудержим, как лавина, сметающая все на своем пути. Ловко виляя меж клинков, выстрелов и магических снарядов, он больше налегал на атаку, нежели на защиту.

Рядом сражались Мэй, посылающая во врагов разрушительные молнии и мощная Дари в своем стальном обличии которая с диким хохотом прямо-таки наслаждалась сражением.

Чуть дальше сражались Тай, Разор и отряд Зверолюдей, который уже понес огромные потери.

На фланге несокрушимой скалой стоял Потемкин. Когда на него обрушился целая группа магов Пылающего Солнца, Потемкин лишь рассмеялся. Он ударом ноги расколол землю, и из трещины хлынули ледяные пики, насквозь проткнувшие всех противников.

В пылу битвы Аксель продвигался все глубже. Он даже не заметил, как разделился со своими товарищами.

Но вот, сквозь дым и полыхающий огонь он увидел его.

Нынешнего наследника Огненного крыла.

Орион тоже увидел Акселя, и они медленно пошли навстречу друг другу.

Словно все вокруг затихло. Это было только их сражение. Будто бы все это поле битвы создано лишь для того, чтобы стать ареной для этих двоих.