Аксель наблюдал за ним из тени. Он видел, что Кайро теряет контроль, и это было ему на руку. Аксель выжидал нужный момент для атаки.

Наконец Кайро, тяжело дыша, остановился. Вокруг него лежали обломки камней и разрушенные здания. Но Акселя по-прежнему не было видно.

— Выходи и сражайся честно, трус! — крикнул Кайро.

— О, не ты ли в наш прошлый бой занимался тем же самым, ну хорошо, раз ты так просишь… — последние слова раздались шепотом у самого уха наследника Темного Зрения.

Кайро резко развернулся, но было поздно. Аксель оказался за его спиной и нанес мощный удар наручем, отправив Кайро в полет через всю улицу. Тот врезался в стену дома так сильно, что камни посыпались со стен вниз.

Кайро с трудом поднялся, плевал кровью. Его лицо исказилось от ярости. Он выставил вперед руки, и вокруг закружился ураган черных как ночь молний.

— Умри! — выкрикнул Кайро.

Молнии ринулись на Акселя, опаляя все вокруг. Но юноша даже не шелохнулся.

Некоторые из иллюзий прошли мимо, будучи просто устрашением. Но в последний момент.

Он резко вскинул руки и отпрыгнул в сторону.

За молниями скрывались метательные кинжалы, вот они-то и были материальными.

Кайро зашатался, силы на исходе. Вдруг Аксель возник прямо перед ним и с разворота ударил ногой в живот. Кайро согнулся пополам, из его рта хлынула кровь. Аксель схватил его за волосы и приложил лицом о колено. Хруст сломанного носа эхом прозвучал на опустевшей улице.

Кайро рухнул на землю, захлебываясь кровью. Аксель навис над ним, готовясь нанести последний удар.

— Ты проиграл, ничтожество, — холодно бросил Аксель.

Его кулак, сияющий энергией магокристалла, ринулся в лицо побежденного Кайро. Этот удар должен был стать для него последним.

Но внезапно нечто его откинуло в сторону, впечатало глубоко в стену, по которой прошла широкая трещина. В следующий же момент Акселя засыпало кирпичами.

Это оказался огромный стальной молот, который растворился в воздухе. Чуть дальше от Кайро стоял Гарет Хладная Сталь — наследник клана Железного Клинка.

Он крутанул руками, создавая в них по пистолету с широкими дулами и замысловатыми узорами. Энергия Эвокации окружала его в таком количестве, словно он, если потребуется, готов был превратить все свое тело в оружие.

— Не так быстро, выродок, — ухмыльнулся Гарет, целясь в Акселя, который пытался выбраться из груды упавших кирпичей. — В прошлый раз мы с тобой не закончили!

Он выстрелил. Пуля, созданная из чистой магической энергии, просвистела в опасной близости от головы Акселя. Если бы он вовремя не отклонился, то точно получил бы в ней дыру.

Кое-как ему удалось высвободить ноги и нырнуть в сторону, прячась за остатками стены.

— Вылезай и дерись, трус! Или тебе снова нужно использовать свои грязные трюки с поглощением и перенаправлением магии? — выкрикнул Гарет. — Мужики так не дерутся! Они дерутся лоб в лоб!

Он снова выстрелил, разнося стену на кучу осколков. Аксель увернулся от них.

— Я уже однажды начистил тебе морду. Хочешь повторить этот замечательный опыт? — крикнул Аксель в ответ.

— Я тебя прикончу! — зарычал Гарет.

В его руках медленно завязалась тяжелая энергия, которая создала широкий двуручный меч, который верзила удерживал одной рукой. В другой же он сжимал пистолет.

Гарет ринулся в атаку, одним ударом заставляя землю содрогнуться. Аксель едва увернулся. Клинок разрезал воздух в паре пальцев от лица, оставляя на щеке глубокий порез. Следом прозвучал еще один выстрел, заставляя юношу отклониться назад.

Аксель кувыркнулся и с силой ударил наручами друг о друга. Энергии Эвокации ему удалось поглотить совсем немного, поэтому создать что-то стоящее он не мог.

Вокруг него появились небольшие метательные кинжалы, которые рванули на Гарета, но тот рассек их всего одним взмахом.

— И это все? — гоготнул верзила, снова вскидывая меч и молниеносно разрывая расстояние между ними.

Гарет с оглушительным ревом обрушил на Акселя свой огромный меч. Клинок вспорол воздух, едва не задев юношу. Аксель отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от смертоносного лезвия.

Он с нечеловеческой силой обрушивал удар за ударом, заставляя каменную кладку моста трескаться и осыпаться. Аксель едва успевал уворачиваться. Он никак не мог найти момента для контратаки, а когда находил, Гарет либо уворачивался, либо атаковал еще интенсивнее.

Этот громила был похож на локомотив, который несся, вперед не замечая абсолютно ничего.

— Я проиграл лишь единожды, больше я такой ошибки не допущу!

В очередной раз Аксель ушел в сторону и, в прыжке, обрушил свой крепкий удар прямо в лицо Гарета. Магокристалл треснул, с громким звуком выстрела выпуская из себя огненную энергию.

Наследника Железного Клинка откинуло на десять шагов назад. Он болезненно взревел, пытаясь потушить огонь. На его лице уже завязались видимые ожоги.

Аксель, не теряя времени бросился к нему, но был пойман за ноги и рухнул на землю.

Теневые руки Кайро, который едва очнулся, схватили парня и, поднимая в воздух, сковали все движения.

— Гарет! Прикончи его!

— С удовольствием!

Наконец он потушил половину своего лица и груди. Сделав тяжелый шаг, этот верзила взмыл в воздух.

— Ты мертвец, рыжеволосый! — проревел он, занося меч для решающего удара.

Мозг Акселя работал как конвейер, производя одну мысль за другой. Нужно было придумать выход.

За долю секунды.

Пока меч не располовинил его тело.

Но внезапно вокруг похолодало.

Тонкая линия снежинок пронеслась перед Гаретом. Она была едва уловима, так что тот даже не заметил ее.

Но заметил Аксель, и расслаблено улыбнулся.

Следом за линией огромная фигура пронеслась по воздуху, словно снежная метель, снося Гарета в ближайшую стену и пригвоздив к ней.

Порыв ледяного ветра пролетел следом, делая температуру окружающего воздуха в разы ниже.

Фигура налетела на Гарета. Его кулаки двигались так быстро, что было видно их размытые силуэты. Он наносил удары один за другим, все больше вдалбливая наследника Железных Клинков в нее. Каждый удар сопровождался громовым эхом и заставлял стену трескаться.

Сначала можно было услышать яростный вопль Гарета, но очень быстро он превратился в болезненный стон.

— Никто! — тяжелый удар.

— Не смеет! — очередное эхо разнеслось по улице, и оно было зловещим.

— Трогать моих друзей! — последний удар наконец обрушил стену, похоронив Гарета под грудой обломков.

Аксель встретился взглядом с Потемкиным и, улыбнувшись, кивнул, на что получил уже полюбившийся большой палец вверх.

Но тут же юноша повернулся, ударами наручей поглощая теневые руки, что сдерживали его.

В глазах Кайро, что сидел неподалеку, уже промелькнул ужас. Он был не в состоянии противостоять Акселю, а сейчас к нему добавился еще и наследник Холодной Звезды.

— Стой! Послушай, я не хотел этого. Я лишь хотел приблизиться к Азариону, чтобы…

— Хреновую ты выбрал тактику, пацан. Друзей нужно выбирать грамотно, а врагов еще более внимательно. — Аксель разбежался и, выпуская всю доступную ему силу ударил Кайро в лицо.

Парень отлетел назад, теряя сознание.

Юноша обнажил кинжал, собираясь добить засранца, но в этот момент подошел Потемкин и остановил его, положив руку на плечо.

— Он перебил остатки своего клана, кинул моих друзей в тюрьму. С чего бы мне быть к нему милосердным? — поднял бровь Аксель.

— Кайро, конечно, тот еще говнюк, но даже у таких как он должен быть второй шанс.

Аксель прикинул в голове варианты.

— Возможно. Темное Зрение может понадобиться нам в будущем. Что с другим?

— Он еще долго не очнется, — кивнул Потемкин.

Вокруг продолжали идти сражения. Зверолюдей теснили. Внезапно подоспел второй отряд Железного Клинка, который перевернул сражение в их пользу.

— Нужно уходить отсюда. Помочь моим соклановцам у ворот. Нас раздробили на две части, чтобы было проще уничтожить. Нариель все еще остался там.