Абордажу штрафников не обучали, поэтому Мартин не мог определиться, куда идти и что делать. В поле видимости не наблюдалось никаких агрегатов или устройств, которые можно повредить. Но на стенах висели кабели диаметром около пятидесяти миллиметров. Они сильно выбивались из общего интерьера и явно выглядели как временные. Но Мартин решил на всякий случай повредить их и дал по ним очередь. В то же мгновение освещение погасло, а на лице Мартина появилась улыбка. Мелочь, а приятно, но нельзя останавливаться на достигнутом, да и оставаться на месте не стоит. Поэтому, проговорив в голове маленькую считалочку, он выбрал направление и осторожно двинулся направо.

На небольшом удалении впереди и сзади бежали тараканы, которые тащили на себе дополнительный боекомплект, гранаты и взрывчатку. А еще дальше семенили мелкие муравьи. Они и заметили, что в коридоре за поворотом приближается противник — две особи. Они также были в легких скафандрах, и поэтому Мартин не стал их дожидаться. Отбежал к стене, так, чтобы хорошо была видна противоположная стенка уходящего вправо коридора, и швырнул гранату. Как он и ожидал, она отскочила от стены и полетела вглубь. В коридоре сверкнула вспышка, и оттуда вылетело облако дыма вместе с какими-то бесформенными ошметками. Убедившись с помощью муравьев, что противник уничтожен, он двинулся дальше.

Как ни крути, схожие по строению тела виды для строительства военных объектов пользуются подобными приемами. Центральный коридор или несколько основных коридоров, вокруг которых вьется вся инфраструктура. Так и на этом вражеском корабле Мартин вдруг выскочил в просторный коридор, который имел ширину около десяти метров, изгибался в обе стороны и, как ни странно, оказался пустым.

По пути сюда он еще трижды встречался с экипажем корабля и выходил победителем. А то, что это был экипаж, он уже не сомневался. Одинаковые, плохо защищенные скафандры и похожие на знаки различия значки. «Если так и дальше пойдет, то я в одиночку смогу перебить экипаж корабля», — думал Мартин, двигаясь по центральному коридору. Он настолько увлекся этой мыслью, что, чувствуя себя непобедимым, немного расслабился. И спохватился только тогда, когда поравнялся с закрытой гермодверью, которая начала открываться. Из нее вышли три особи, которые тут же замерли, уставившись на Мартина. Замер и Мартин, лихорадочно соображая, что делать. На этот раз противник оказался иным. По бокам стояли крупные фигуры, явно облаченные в бронированные скафандры с экзоскелетом на борту, так как в руках они держали очень внушительные пушки. Которые точно не удержали бы те представители этого вида, которых он видел ранее.

По центру стояла фигура, тоже облаченная в такой же бронированный скафандр, но без оружия. Время словно остановилось в ожидании, кто же сделает первый шаг, но в мгновение все изменилось. Тот, что стоял правее, начал движение к тому, что стоял по центру, пытаясь прикрыть его собой. А стоявший слева начал поднимать свое оружие. Но Мартин начал движение раньше и успел пнуть бронированным ботинком ближайшего таракана, который полетел в того, кто сейчас целился. Пока один из противников пытался отбить летящего в него таракана, Мартин, не теряя ни секунды, начал уходить влево, одновременно приседая. Тем самым пытаясь поставить одного противника на линию огня другого.

Таракан исполнил свою роль на все сто процентов, подарив Мартину доли секунды, за которые он не только смог занять выгодную позицию, но и открыть огонь. Очередь пуль вонзилась в грудную пластину уже впереди стоящего. Расстояние до противника было не более пяти метров, поэтому скафандр ловца тараканов с легкостью пробило, заваливая того на спину. Оттолкнувшись от пола, Мартин завалился уже на правый бок, продолжая при этом вести огонь, но доведя ствол, чтобы задеть второго охранника. И это ему удалось, но когда он хотел перевести огонь на последнего, ШАК-205 перестал дергаться в руках, а на забрале шлема высветилась надпись: «Замените магазин». Да, скорострельность оружия высока, и он за несколько секунд успел разрядить весь магазин.

Мартин и так действовал со страха, а тут сердце просто в пятки ушло. Но долго пребывать в таком состоянии ему не дали. Последний оставшийся в живых противник, отшвырнул заваливающееся тело своего охранника и с места прыгнул прямо на Мартина. В прыжке противник воздел руки над головой, в которых держал какое-то оружие. Разглядывать, что там, Мартин не стал. Продолжая лежать, он только успел выставить перед собой ствол, держа его двумя руками, как палку. Удар!!!

Силу удара, которую он смог парировать, Мартин почувствовал даже через скафандр. Оружие, которое он держал в руках, заметно согнулось, но теперь Мартин мог прекрасно рассмотреть то, с чем же его атаковал последний оставшийся в живых враг. В нескольких сантиметрах от забрала его шлема находилось острие явно холодного оружия. Оно имело узкое, но толстое лезвие, заостренное к кончику, а при внимательном взгляде очертания этого лезвия слегка размывались. У Мартина не было никаких сомнений, что оно с легкостью вскроет его скафандр как консервную банку. Поэтому он изо всех сил держал наваливающегося на него противника, натужно гудели сервоприводы, но кончик лезвия миллиметр за миллиметром продолжал приближаться.

Лицевая часть шлема врага была глухой, впрочем, как и у Мартина, но он был уверен, что противник сейчас смотрит на него. И вот когда кончик лезвия прикоснулся к забралу шлема и система скафандра разразилась тревожными сообщениями о потере герметичности, враг вдруг ослабил натиск. А далее произошло что-то невероятное — тело врага выгнулось дугой, и противник выронил свой тесак, после чего завалился набок. А за его спиной стояла еще одна фигура, внешний вид которой вызвал у Мартина приступ непреодолимой радости. Но система жизнеобеспечения быстро привела его в чувство.

Воспользовавшись ремкоплектом, Мартин быстро закрыл дыру в шлеме, благо она была совсем крохотной. После чего поднялся и оказался напротив черной как смоль фигуры в узнаваемом бронированном скафандре и с эмблемой головы волка на левой груди. Рядом находились еще десяток роботов класса «Волк», которые держали периметр. Один из них заводил руки за спину любителю холодного оружия и стягивал их графеновыми стяжками. То же самое было проделано и с ногами, которые были подтянуты к рукам и зафиксированы. После чего пара Волков подхватила упакованного пленника и куда-то понесла.

Мартин обвел взглядом происходящее, а затем снова посмотрел на своего спасителя и только сейчас заметил еще одну эмблему, на которой был изображен обелиск с восходящей над ним звездой. Вычислитель скафандра уж давно нашел частоту и вошел в сеть к неожиданным спасителям, поэтому Мартин, зная, что его услышат, спросил:

— Харг, Стальные Волки?

Фигура кивнула, а Мартин вдруг вспомнил пережитое, свой страх и почти свою гибель. Но сейчас, впервые с начала высадки, он почему-то почувствовал себя в безопасности. Смотрел на стоящего перед ним ящера, а стресс уходил через беззвучные слезы. В это мгновение он ощущал, что сейчас роднее вот этого харга во Вселенной просто нет.

Гиперпространство в окрестностях планеты Оршу. Императорский борт

Грахем нервничал. Он сидел в своем кресле на обзорной площадке и наблюдал за сражением. Казалось, противник так удачно подставился, когда отправил часть своего флота в бессмысленную атаку, тем самым разделив свой флот на две части, что император думал праздновать победу, но реальность преподнесла сюрприз. Доблестный и могучий кирианский флот, превышающий противника как огневой мощью, так и численностью, не смог с ходу воспользоваться преимуществом и просто увяз на орбите в ближних боях. А случилось то, чего именно Грахем и опасался: латанные на скорую руку боевые корабли рассыпались на ходу. Он посмотрел правее, где обзор не заслоняли различные схемы и таблицы, а панорамный экран отображал пространство снаружи. Рядом с императорским бортом находились тридцать два вымпела, которые войти в гипер смогли, а вот выйти уже оказались не в состоянии. В самый неподходящий момент окончательно сдохли двигатели. Среди них был и последний пришедший крейсер «Дакатрий». Ко всем техническим проблемам добавлялись еще и плохо обученные экипажи. В общем, когда-то грозный единообразный флот превратился в разномастные боевые единицы, не способные действовать единым кулаком.