Выйдя из города, Устин двинулся по дороге, откуда пришел, и чем дальше он уходил, тем больше понимал, что решить он ничего не может. Оставаться бесполезно. Таких, как люди Семьи, что остались с ним, будут сейчас искать. И он всерьез задумался о том, что надо уходить на корабли, которые стояли в одной из бухт в паре дней пути, на юге. Возвращаться обратно в Анджун к Тахиру с новостями про их проигрыш, а его брат и сестра либо в плену, либо, что правдивей, мертвы. И непонятно что с мальчиком и Сестрами.

Устин чуть ли не в голос простонал от бессилия, заставив отшатнуться от него рядом идущих крестьян, что возвращались в свою деревню. Буркнув что-то неразборчивое, он ускорил шаг и, дойдя до развилки, что вела к его лагерю, свернул. Здесь его мысли уже потекли спокойней и Устин, идя по дороге, решил что так и поступит. Он вернется в Анджун, расскажет, что слышал, и свои домыслы, а Тахир пусть решает, что делать дальше. Но Устин попросит у него корабль и припасы, чтобы вернуться обратно. Он сам узнает, что здесь произошло, и свяжется со своими друзьями на Западных землях. Он будет готовить почву для прибытия Семьи сюда. Сделает так, чтобы в городах не стали шептаться, передавая вести о том, что они пришли убить Совет Капитула. Этого не будет! С этими мыслями он дошел до лагеря, где его ждали воины.

— Собираемся! — он встал перед своими людьми. — Мы возвращаемся на корабли и отплываем в Анджун. Здесь мы проиграли и ничего не сможем уже сделать.

Не обращая внимания на растерянные и непонимающие взгляды, он пошел в палатку за своими вещами.

Корабль слабо покачивало на волнах и Устин, стоя на палубе, наблюдал за уменьшающимся берегом. Их путь сюда с оставшимся людьми был спокоен, никто не беспокоил их, никто не кидал косые взгляды.

Слухи, что начал распространять Капитул, не дошли еще в эти места, да и они шибко нигде не останавливались. Команды кораблей не задали не одного вопроса, когда он вернулся и начал отдавать распоряжения по отплытию в Анджун.

Он кинул последний взгляд на берег, и пошел в каюту, которая ранее принадлежала Джуме и Байян, теперь она была пуста. Сев на одну из коек, что была здесь, он начал снимать с пояса свой меч, попутно оглядываясь по сторонам и его взгляд упал на стол, заставив сердце колотиться со страшной силой. Он вскочил, осматриваясь по сторонам, держа в руках оружие, и даже вышел на палубу, привлекая собой взгляды тех, кто находился на палубе. Все было спокойно, корабль плыл, команда занималась своими местами. Вернувшись в каюту, он угрюмо смотрел на стол, где лежали две расколотых маски, маски Джумы и Баяйн.

***

Кайден сидел за столом в углу таверны, наблюдая за тем, как шатаясь, идут в сторону выхода несколько деревенских. Сделав глоток пива, он поставил кружку и встретил веселый взгляд Сержанта, что наблюдал за ним из-за стойки, и ухмылялся, протирая кружки.

Лето заканчивалось и народу днем стало заходить больше, от этого становилось еще паршивей. Непонятно как, держался Сержант, видимо, он действительно был рад этому месту и тем, чем он занимался. Кайдену же уже настолько здесь все надоело что он готов был волком выть.

Новости, которые ему удавалось добыть, когда он ездил по другим деревням, были разные, но в одном они сходились точно. Капитул и Сестры заключили мир, что было очень нехорошо для него и его отряда. Он рассчитывал, что когда кто-то сторон проиграет. Все будут слишком заняты подсчётом новых территорий и становлением своей власти, но все пошло маленько не так. И теперь он не знал, как ему поступать дальше, возвращаться в Руан или уходить еще дальше на север. К столу подошли Забрало с Радимом, отодвинув стулья, сели рядом с ним.

— Ну что, командир, — Забрало положил свои большие руки на стол, наблюдая за тем, как выходят пьяные крестьяне, доказывая что-то друг другу по пути. — По твоему виду понятно, что ты уже готов пойти на все, что угодно лишь чем-то заняться.

Кайден криво усмехнулся.

— Это так заметно? — спросил он.

— Не то слово! — ответил здоровяк. — Мы уже давно подметили с Радимом, думаю, надо нам уходить отсюда. Пойдем в Руан, сам же говоришь, война закончилась.

— И что бы нас сразу там взяли или Сестры или Капитул? — ответил командир. — Я еще, конечно, в раздумьях, но пока лучшим вариантом пойти на север.

— Мне без разницы, на самом деле, — вздохнул Забрало. — Главное, хоть чем-то заняться, я уже столько дров переколол и подков сделал, что хватит на несколько деревень.

Радим, который сидел и молчал, подал знак рукой.

— К таверне скачут всадники, — он прислушался и добавил. — Много всадников.

Все замолчали и, действительно, через несколько минут стал слышен шум от множества копыт, приближающийся со стороны дороги. Вскоре, около десятка вооруженных всадников буквально влетели на пятачок перед таверной и, сделав пару кругов, остановились. Несколько из них спешились и пошли ко входу, оттолкнув пьяных крестьян, что покачиваясь, стояли смотря на вооруженных воинов, заполонивших все пространство перед ними.

Дверь распахнулась, в зал вошли три человека. Сержант молча положил на стойку небольшой шестопер, продолжая протирать кружки из-под пива. Тот, кто шел первым, увидел это и поднял руки, показывая безоружные ладони. Он остановился, его взгляд пробежался по всему залу, остановившись на столе, где сидел Кайден с друзьями.

— Кайден! — громко крикнул он. — Скажи своим друзьям, что я пришел с миром, мне надо просто сказать тебе пару слов.

— Тафари, — спокойным голосом произнес Кайден, — Для того, кто пришел поговорить, ты привел с собой очень много вооруженных людей.

Наемник усмехнулся и ответил ему:

— Дороги нынче неспокойные, мало ли, кто может встретиться? — он подошел к столу, оставив своих людей стоять у входа, кивнул всем сидящим. — Тебя достаточно сложно было найти.

— Но ты меня все-таки нашел, — Кайден с интересом глянул на наемника. — Мы друг друга давно знаем, Тафари, и я что-то не помню, чтобы ты занимался поиском нашего брата.

— Времена изменились, — ответил ему воин. — Я теперь на постоянной службе.

— Интересно, конечно. И кому ты служишь?

— Сестрам, — Тафари без улыбки глянул на Кайдена. — И они хотят видеть тебя и твоих друзей.

— Вот как! Очень неожиданно. А если я откажусь? — Кайден сидел с расслабленным видом, но взгляд его стал максимально острым, а рука его потянулась к мечу, висевшему на поясе.

— Не будь дураком, Кайден, — Тафари увидел его движение. — Если бы Сестры хотели вас убить, я бы даже не стал заходить сюда. Мои люди подожгли бы таверну ночью, а когда бы вы стали выбегать наружу, то расстреляли бы вас из луков. Они хотят поговорить и все.

— А если я не хочу с ними говорить? — медленно ответил Кайден, но меч отпустил. — И что им вообще надо от нас?

— Я не знаю, — наемник ухмыльнулся. — Когда они начали спрашивать про тебя, я вообще был очень удивлен, но это не мое дело. Мне сказали тебя найти и сопроводить, и вот я здесь.

— Дашь нам время собраться?

— Да сколько хотите! — Тафари махнул рукой и отвернулся. — Буду ждать тебя снаружи, — сказал он через плечо, и пошел к выходу, оставив ошеломленных друзей сидеть за столом. Подошел Сержант, посматривая в сторону выхода. — Я думал, что это бандиты или дезертиры, но чтобы за нами прислали конвой Сестры… — он покачал головой.

— Предлагаю разобраться с ними, а потом уходить на север, — сказал Забрало, глядя на всех. — Их не много, управимся быстро.

— Нет-нет! — Кайден замотал головой. — Потом уж точно на нас начнут охоту. Тафари не то чтобы мне нравился, но сказал он правду. Они хотят поговорить с нами, так что, мы соберемся и поедем с ними. Не знаю, что им надо, но не смерть уж точно, — он посмотрел на Сержанта. — Мы пойдем с ними. Отдай распоряжения в таверне. Поговори со старостой в деревне. Остальные, собираем вещи и оружие.

Прошло не менее часа, пока они собрались и привели дела в порядок. Они вышли на улицу и встали, глядя друг на друга.