Мы прошлись по деревеньке в поисках транспорта. Местный люд странно шарахался от меня.

— Тёма, в чем дело? Мы до утра искать будем транспорт. Почему люди шарахаются от нас?

— От тебя! Ты ещё страшнее не могла придумать личину? Сам на тебя смотреть не могу. Вон посмотри как у меня шерсть на спине торчит.

Послушалась этого гада, смягчила свою внешность. Через пару часов скитания по деревне, нашелся смелый человек. Не побоялся страшной меня. Согласился за один серебряник отвести нас.

Ух ты ёлки — пеньки! Такие расстояния между деревнями? Серьёзно? Мы точно за пять дней доберёмся? Ехали мы до позднего вечера на очень неудобной телеге. Я себе все почки отбила!

В этой деревеньке люди более спокойные. Мы без проблем нашли ночлег. Довольно приличный постоялый двор с чистыми комнатами. На кровати белоснежное постельное бельё, большая бадья в ванной комнате. Видимо это ванна.

— Думаешь нас уже ищут? — перед сном интересуюсь у Артемия.

— Я думаю нам дадут пару дней. Твои родители подождут с поисками, в надежде, что тебя выкрали.

Утро оказалось не добрым. Мы два часа метались по деревне в поисках транспорта. Тёма посоветовал поднять цену до золотого. Я уже немного понимала расценки, но согласилась даже на два золотых. Это много по меркам этого мира.

— В чем причина отказа? — чуть не плача интересуюсь у последнего мужика к которому мы обратились.

— Понимаете… — неловкая пауза. Мужик мучится в попытке подобрать эпитет помягче, чтоб обратится ко мне.

— Рита. — решила избавить человека от мучений.

Мне страшно стало за него. Он так напрягся, что весь покраснел, пот на лбу бисером высыпал. Сейчас окочурится от мозговой активности, кто мне тогда ответ даст, что здесь происходит?

— Рита, в наших лесах завелись разбойники. Они грабят всех кто едет через лес. Мы обратились в королевскую стражу, но пока вопрос не решился. Не тратьте время зря, возвращайтесь домой. Дальше можно только пешком, но это довольно опасно.

Пешком значит пешком. Домой мне путь заказан.

— Ты с ума сошла? Мы не пойдем! Все, план провалился идём домой.

Я слушаю этот ор последние пол часа. Артемий скачет вокруг меня, сумасшедшей белкой. У меня точного плана не было, что делать при встрече с разбойниками. Однако я девушка с фантазией и быстро ориентируюсь в сложных ситуациях.

Треть леса пройдено, полет нормальный! Может никого здесь и нет? Решила подстраховаться и немного нагнать на себя страха, точнее красоты навести.

— Ух ты! А кто это тут гуляет? Дамочка, Вы дорогу оплатить не желаете?

Вот и разбойники нарисовались. Пятеро мужиков, высоких и крепких. Ха! Разбойники очень похожи на наших. Внешне точно такие же. Здоровые, загорелые, лысые, в жилетках на голый торс. На поясе у каждого висит сабля и ножны из которых торчат рукояти ножей.

— Меня прокляли мыши! За что мне такая кара? Кто тебя прислал на мою беду? Я тебе, безумной, сто раз сказал не надо сюда идти! Что теперь делать будешь?

Представляю какую картину увидели разбойники. Стоит не очень, мягко говоря, красивая девица, а перед ней ходит из стороны в сторону кот и орет дурниной.

— У него, что припадок? — не выдержал один из мужиков.

Идея! Начала немного подергивать левой рукой. Дальше буду думать по ходу диалога.

— Уважаемые, не обращайте внимания на этого плешивого. — Тёма грозно уставился на меня. — Я его пожалела, взяла с собой в дорогу. Денег у меня нет, простите.

— А если я потрясу, может зазвенишь? — острит другой мужик.

— Вы нормальные? Что меня трясти? Видите в каком я виде и состоянии. Меня любовник выгнал из дома без гроша. Иду от позора подальше. Надеюсь в соседней деревне найду работу. Может живность доверят пасти. — рукой ещё больше дёргаю. — Я смогу. Все данные есть. Дай дубинку я покажу.

Сама выхватила у одного дубинку, своей '' больной '' рукой начала размахивать. Мужики бросились в рассыпную.

— Отдай! — владелец дубины отобрал у меня свою вещь. — Сумасшедшая! Мужики ну её! Пусть идёт себе дальше. Ещё заразит нас какой-то хворью.

Точно! Бац себе бородавку на нос. Мужики ещё на шаг отошли.

— Тогда я возьму кота. Сделаю себе воротник. Зима скоро. — решил видимо главарь.

Ну нет ребята. Кот мой проводник. Пошевелила пальцами, у Тёмы с половины хвоста высыпалась шерсть.

— Ты что мужик? Какой воротник? Смотри у него пол хвоста облысевшего. До зимы он весь облысеет.

Артемий начал шипеть как бешеный. Ругался на меня всеми бранными словами. Обещал скорую расправу если выберемся. Мужики внимательно наблюдали за нами. По мере напоминания агрессии кота, я сильнее дёргала рукой. Тандем неврастеничка и бешеный кот в действии.

— Вижу жизнь тебя побила. Ладно иди пока я добрый. Слушай, — окликнул он, когда я уже занесла ногу для первого шага к свободе. — может накормить тебя? Когда ещё выпадет возможность поесть? Пока дойдете, пока найдешь работу.

— Не смей! Я выцарапаю тебе глаза!

— Не посмеешь. — мысленно отвечаю коту. — Я даже слепая смогу отчикать тебе колокольчики. Магией, чик и всё. На тебе твой род и закончится.

Тёма внял угрозе, заткнулся. Кажется даже хвост прижал к самому дорогому.

Мужики продолжают смотреть на нас. Главное не забывать дергать рукой. Из роли выходить нельзя. Мне повезло, что среди них нет мага способного видеть сквозь личину.

— Какие хорошие люди нам попались. Правда облезлый? Пошли есть. Мужчина правильно говорит. Когда мы в следующий раз есть будем, только мать земля знает.

Мужики привели нас в свой лагерь. Там достаточно обустроено. Домики из сруба сделанные на скорую руку. Даже есть удобства. В кустики не бегают, природу берегут. Когда увидела, что здесь одни мужики, то добавила себе ещё бородавок на лицо. Я конечно не фиалка, но быть игрушкой десяти мужиков не очень хочется.

Все прошло спокойно. Нас накормили, собрали небольшой мешочек с собой и отпустили с миром.

В деревеньку мы пришли довольно поздно и совсем без сил. Кот всю дорогу ныл как у него бедного лапы болят. Какая я бессердечная, потому что не могу понести его на руках. Нести на руках пять килограмм красоты этого мохнатого мне совсем не хотелось. Еда от разбойников пришлась как нельзя кстати. На опушке леса мы устроили привал. Перекусили, отдохнули. У меня ноги болели не меньше.

Нашли постоялый двор, сняли комнату и завались спать. Утро наступило слишком быстро. Пять килограмм красоты решили сделать мне массаж. Тёма топтался по моей спине и громко звал по имени.

— Вставай уже, Рита! — крикнул, когда спрыгнул с меня.

Я перевернулась на бок, цапнула кота за хвост и подтянула к себе. Обняла его покрепче. Такой теплый, шерсть мягкая, гладкая. У меня никогда не было домашних животных. Жизнь в детском доме вообще не сахар и правила не разрешают заводить питомцев. Потом общежитие и те же правила. Так приятно, оказывается, обнять пушистое чудо, поделится с ним теплом. Почему он не мурчит как принято у нормальных котов?

— Тёма, а ты точно кот? Может ты зачарованный принц? Если я тебя поцелую, то смогу расколдовать?

Господи, что я несу? Мне простительно. Я ещё не до конца проснулась и вообще жутко устала. Кот лежит молча, не шевелится и кажется не дышит. Черт! Угробила проводника своими нежностями!

— Тёмыч, ты что сдох? — для верности ещё и лапу потрясла.

— Нет!

Фух!

— А почему молчишь?

— Считаю! — нехотя отвечает он.

— Что считаешь?

— …девять, десять. Не что, а зачем? Нервы успокаиваю, чтоб не искусать тебя.

Я отпустила кота, немного отодвинулась. Очень грозно это прозвучало.

— Слушай внимательно, человечка! Я не просто кот, а очень породистый кот! Полезешь с поцелуями я тебе нос откушу!

Ох и нервная у меня живность. Подняла руки в защитном жесте, направляясь в ванную. А говорит, что нормальный кот. Все кошки, насколько я знаю, любят когда их тискают и целуют носик. А мой угрожает расправой. Кошмар какой-то.

Освежилась в душе, но надеть пришлось то же платье. С чисткой одежды здесь проблемы. Машинки с отжимом я не встретила, а ходить в мокром точно не хочу.