Девушка сделала несколько маленьких глотков, словно пытаясь уловить хмельной аромат.

– Вкусно? – Спросил на всякий случай, из вежливости.

– Вкусно. Похоже на… – Девушка призадумалась. – На квас. Только отдает горчинкой, совсем чуть-чуть.

– Квас? Есть такое. – Рад, что хоть про квас она знает. – Пейте, не стесняйтесь. Я не маньяк и не насильник, не причиню вам вреда.

– Нет, вы добрый человек. – Приветливая улыбка сияла на ее лице, но в глазах все-таки читались опасения.

После импровизированного ужина (девушка изрядно проголодалась, да и сам изрядно нагулял аппетит) я выключил свет и раздвинул плотные шторы.

– Посмотрите. Пускай туман уже сгустился, но все еще можно увидеть ближайшие здания. Видите, те громадные здания за стеной? Это и есть небоскребы.

– Небоскребы… Мне нравится это слово. Так же, как и они сами… – Ее рука робко протянулась в сторону скопления сияющих вдали огоньков.

Вдали сияли еле заметные силуэты домов, сияние огней автострады. Я принялся описывать Небесный город, но вскоре заметил, что Элизабет понемногу сползает со стула. Теперь мне ничего не оставалось, как отнести спящую красавицу на кровать и продолжить вечернюю сиесту в гордом одиночестве, как и всегда, лишь с той разницей, что сегодня придется спать прямо на полу, благо старый матрац, доставшийся в наследство от прошлой жизни в желтой зоне, я еще не успел выбросить ко всем чертям на помойку за ненадобностью.

А в голове не давала покоя одна мысль. «Так кто же она, эта таинственная Элизабет? Где ее дом и почему о ней ничего не известно полиции»? – Вопросы переполняли меня.

Ох, ну и денек. А может, стоило остаться со старым шотландским другом и выпить с ним пива? И почему, нет, в самом деле, почему вдруг я поступил именно так? Почему не последовал инструкции, ведь Элизабет нет в базе данных и мой долг полицейского – выдать девушку властям…

Я вдруг изменил сам себе, принципам и правилам. Да и какого черта я вообще зашел так далеко от дома? Что же привело меня туда? «Вот же, неприятности находят меня, как будто это в порядке вещей. Что ж, Джонс, наслаждайся жизнью, пока можешь».

Глава 2.

За красивые глаза

Июль 2213 года

Уже утро? Голова немного болит, немного подташнивает, к тому же нога затекла. Наверное, вчера перебрал с пивом. Ох, надо быть аккуратнее, совсем себя не берегу. И пол твердый, непривычно, Элизабет в этом плане повезло больше моего.

– А? Элизабет? – Девушка не ответила. – Элизабет? – Ее не было в комнате.

На мгновение я подумал, что вчерашняя гостья сбежала, попутно прихватив все мои сбережения, коих, впрочем, было не так уж много. Несколько десятков долларов наличкой, ноутбук, голографический планшет первого поколения (древность пещерная, иначе не скажешь) и простенький относительно старенький компьютер, вот и все. Полицейский коммуникатор по правилам на ночь прятался в сейф.

Скажем прямо, я не привык держать в доме много наличных, предпочитая карточку. А без знания пароля и отпечатка пальцев ничего не получится, даже если вы хакер и способны подобрать код, известный только хозяину. Нужен палец владельца, а все пальцы были на месте.

– Простите, я подумала, вы проголодаетесь, когда проснетесь и приготовила завтрак. – Внезапно голос из кухни развеял мои скверные домыслы и мне сделалось совестно за мои параноические мысли. Нельзя обвинять человека в преступлении, если не уверен на все сто, забыл про презумпцию невиновности, ну и ну.

Приложив некоторые усилия, поднявшись на ноги и посетив уборную, я, все еще прихрамывая, отправился на кухню. Изрядно болела спина, нога никак не желала слушаться хозяина.

– С вами все хорошо, мистер?.. – Элизабет хотела назвать меня по имени, но осеклась, ведь я, кажется, забыл представиться, вот же форменный болван.

– Рэт. Рэт Джонс. Простите мою бестактность. Я должен был назвать имя сразу же. – Произнес я немного сконфуженно. Действительно, получилось невежливо.

– С вами все в порядке, мистер Джонс? – Элизабет повторила вопрос и пристально посмотрела сперва в глаза, а потом на ногу.

– Зовите меня просто Рэт. Да, спасибо. В порядке. Нога затекла. Пройдет. Не волнуйтесь. – Я улыбнулся.

Обычное дело, еще пара минут и солдат снова в строю. С кем не бывает.

– Простите за неудобства, я приготовила вам яичницу. – Глаза девушки робко забегали из угла в угол, а на щеках проступил румянец.

– Яичницу? – Настал мой черед удивляться.

– Да, мне кажется, мы часто готовили ее, и это очень вкусно. – Уверенность девушки, с которой она начала говорить, заметно поубавилась, и она робко добавила. – Наверное.

«Понемногу возвращается память». – Почему-то решил я.

На сковороде, начисто отмытой, лежали два жареных яйца, приправленные черным перцем – некое подобие омлета. Теперь мой холодильник окончательно превратился в пивной склад. И где она нашла яйца? Наверное, на полочке, под крышкой. А я и забыл про них совсем, хочется верить, что они все еще съедобные. Нет желания провести день в лазарете по собственной глупости.

– Угощайтесь. Надеюсь, вам понравится. – Румянец на лице девушки сделался еще более заметным.

– А вы? – Мой взор скользил по столу, и обнаружил только одну вилку.

– Спасибо, я не голодна.

– Нет, так не пойдет. Вы только вчера теряли сознание, а сегодня надумали голодать? Дома ведь совсем нет еды, а мне надо на работу. Вернусь только к вечеру. Стоп. – Я призадумался. – Сегодня же выходной. – Едва не забыл, было бы комично прискакать в участок и уйти обратно. Сменщик бы точно катался по полу со смеху. А комиссар покрутил бы пальцем у виска.

– Но ведь тогда вы останетесь голодным и… – Элизабет занялась.

Ну уж нет, меня не победить. Сказал – надо поесть, значит надо и все тут, хоть убейте (не подумайте лишнего, цвет и запах говорили о том, что с продуктами все в порядке и отравление никому не грозит).

– И никаких «но». – Перебил девушку на полуслове и кухонным ножом разделил еду на двоих. – Всем поровну. – Прямо как коммунист из прошлого.

– Спасибо. Вы хороший человек. – Румянец на щеках девушки и не думал исчезать. Стесняшка, что поделать.

– Не бойтесь, не покусаю. Чувствуйте себя, как дома, пока мы не придумаем, что же делать дальше. Представьте, что вы у родственников в гостях. – Первая попавшая в голову идея озвучена, поможет или нет – не могу даже предположить.

– В гостях? А что это? Поймите, я… – Элизабет запнулась, видимо пыталась что-то вспомнить, но тщетно. – Нет, не могу. Не могу вспомнить… – Девушка опустила глаза и затихла.

– Простите, не хотел расстроить вас. Как бы объяснить… Если очень коротко – не стесняйтесь ничего, словно это ваш дом. Договорились? – И почему я говорил, как ребенок?

– Договорились. – Повторила она и мы приступили к скромной утренней трапезе.

Стоит отметить, яичница получилась весьма вкусной. Намного лучше, чем у меня. Я вечно портил даже столь простое блюдо – то недожаривал, то пережаривал, то клал слишком много соли, то вовсе забывал про нее. Повар из меня не очень, руки растут не из того места (не будем уточнять, из какого).

– Угощайтесь. – Заметив, что Элизабет все еще волнуется, повторил я.

– Спасибо. Вы так добры. – Девушка, наконец, приступила к еде.

– Вот и славненько. Давай перейдем на «ты». Ужасно не люблю все эти «выкания» и прочие формальности.

– Хорошо, давайте, то есть, я хотела сказать, хорошо, давай. – Элизабет невольно сжала плечи, немного виновато посмотрела на меня и улыбнулась.

Я одобрительно кивнул и на мгновение взглянул в окно, чтобы узнать погоду, которая почти всегда безошибочно предупреждала о приближении опасности. За окном стоял густой туман, полностью скрывавший и землю, и Небесный город. Это хорошо, никаких признаков приближения ану. То, что требуется, можно ненадолго отлучиться.