— Принесла? Хорошо. Положи на стол. Да, сделай мне чай, китайский зеленый, без жасмина, там, в маленькой коробочке еще есть немного. И запиши меня на вторник к косметологу на первую половину дня.

Машенька, кивая головой, записывала пожелания шефа в блокнот.

— И еще, сегодня задержишься. Надо поработать.

— Без проблем, Михаил Афанасьевич!

Машеньке было двадцать три года. Она была высокой, крупной блондинкой с яркими голубыми глазами и громадным бюстом. Одевалась она строго, но все равно ее грудь была такой провокацией, которую никуда не спрячешь. Она (грудь) отвергала и опровергала любой деловой стиль, превращая даже самую скромную одежду в нечто вызывающее. Как и большинство мужиков, шеф повелся на ее грудь, как мотылек ведется на случайно оставленную ночью лампу. У Машеньки рос Витек — паренек трех лет, отца которого Машенька не могла себе точно представить. И дело тут не в девичьей памяти, просто надо было выбрать из троих. С этими тремя Машенька встречалась практически одновременно. Она выбрала самого богатого. Паренек действительно походил на Максима. Новоявленный папаша был признателен Маше за то, что девица не настаивала на женитьбе, и давал на воспитание сына денег. Не так много, как хотелось бы, но все же.

Своего начальника Маша ненавидела за жлобство. Он никогда не преподносил ей цветы или подарки, а просто использовал как вместилище для своего полового органа. Впрочем, если начинать ему зудеть, то зарплату он поднимал, пусть неохотно, но поднимал. В последнее время шеф становился все менее и менее сильным мужчиной и их встречи стали реже, но при этом были для Машеньки сущим мучением: пока добьешься от быстро теряющего потенцию мужчины положительного результата, намаешься, как будто вагон угля разгрузишь. А ведь оставить его в состоянии фиаско — себе дороже, быстро найдет замену. Крут бывает, если его за брыжейку дергать! А еще это кривляние: какой он у тебя большой, какой крепкий, какой сильный. Да у моего дога больше! А про силу и говорить нечего.

Перемыв косточки шефу, Маша стала разбирать пришедшую почту и распечатывать электронные письма. Она могла бы пораскладывать пасьянс, но только после того, как сделает все свои привычные дела. Иначе не избежать сеанса садомазо у шефа на ковре. Тут раздался негромкий зуммер интеркома.

— Машенька, пригласите ко мне Сергеева.

Машенька быстро набрала нужный номер, соединилась, потом тут же нажала вызов шефа и сообщила:

— Господин Сергеев будет через двадцать минут. Он уже подъезжает к офису.

— Почему подъезжает? — голос шефа звучал раздраженно.

— Он подписывал договор с клиентом, теперь возвращается.

— Хм… — голос шефа все еще оставался злым.

— Это был его личный клиент, Михаил Афанасьевич.

— Хорошо. Никого не пускать. Как только появится, сразу ко мне.

— Будет сделано, Михаил Афанасьевич.

Машенька облегченно вздохнула. Еще большее облегчение она испытала, когда дверь офиса открылась, и в них появился Сергеев. До его прихода Машенька намегерилась и не пропустила в кабинет шефа двух его замов, главбуха и кучу мелких посетителей со стороны. Работники офиса разошлись по своим местам, а пришельцев Машенька выселила в предбанничек: шеф терпеть не мог, когда посетители толкались в не самой просторной приемной, подчеркивая ее тесноту.

Сергеев Сергей Сергеевич был человеком среднего роста, немного упитанным, но крепким в теле, на его открытом добродушном лице всегда светилась легкая улыбка, впечатление он оставлял одно: лох. Точнее, полный лох. Вроде бы мужчинка из села, только-только пробившийся в городские интеллигенты. Но только и всего. Расхлябанный, доверчивый, типичная жертва наперсточников, безобидная и добродушная. И мало кто знал, что за этой безобидной оболочкой скрывался опытный агент СБУ, начинавший свою карьеру еще во времена великого властвования КГБ. Он вышел на пенсию в чине подполковника и долго искал свое место в мире, в котором не надо было ни за кем больше следить. ССС (как его нередко именовали сослуживцы) сначала пошел по проторенному пути и пошел в коммерческую структуру начальником службы безопасности. Эта работа честному человеку, которым себя считал (да и которым был) подполковник в отставке Сергеев, ну никак не подходила. Он попробовал себя в охранной фирме, потом в банке, потом в службе безопасности какого-то частного фонда, который быстро стал кредитным товариществом. Последней попыткой работы стала страховая компания. Сергей Сергеев проработал немного, всего две недели, но уже заключил три весьма весомых страховых договора, а теперь возвращался с заключенным четвертым. Спешность и срочность вызова к САМОМУ нового сотрудника смутила, и в его подсознании возникли какие-то недобрые предчувствия. А своим предчувствиям Сергеев привык доверять.

Глава вторая

Сцена из «Ревизора». Гоголь плачет

— Я вызвал вас, Сергеев, для того, чтобы сообщить вам пренеприятное известие.

Ну вот, началось — понял про себя Сергеев. И что они там могли такого нарыть? Про меня? Вряд ли. И что тогда? А Михаил Афанасьевич Москалев продолжил речь, постукивая карандашиком по ребру книги, которая лежала на столе.

— В мире глобальный финансовый кризис.

Произнеся столь важную сентенцию, Москалев выдержал настоящую мхатовскую паузу, что придало его словам особую весомость, и продолжил:

— А наша компания, как вам известно, имеет зарубежный капитал.

Последовала та же многозначительная пауза.

— Так вот, наша компания несет большие убытки. И несет их из-за человеческого фактора.

— Вы хотите поручить мне внутреннее расследование? — голос Сергеева был предельно вежлив и столь же непроницаемо сух.

— Извините, это не ваша компетенция, проводить внутренние расследования.

Москалев задумался, а Сергеев подумал, что, наконец, пронесло. Он даже в анкете написал, что не будет принимать участие ни в каких расследованиях.

— Дело настолько… необычное, что нашей компании понадобился специалист, я бы сказал, особенного профиля.

— Что вы имеете в виду?

— Я ознакомлю вас с материалами дела, которое мы ведем сейчас. Мне дали на это полномочие, если вы пообещаете мне не разглашать то, что узнаете. Нет, никаких расписок. Мы с вами серьезные люди, Сергей Сергеевич, а мне ваша репутация известна. Обещаю.

— И что дальше?

— Возьмите эту папку, прочитайте. Потом скажите свое мнение. Простите, но читать вам надо будет в моем кабинете.

Вот тебе филькины строгости — пробормотал про себя Сергеев, но папку взял. В конце-концов, при таком человеческом обращении почему бы и не помочь консультацией. Они ведь не ликвидировать президента штатов просят.

И только открыв тонкую папочку с материалами дела, Сергеев понял, что попал. Такого интересного дела ему давненько не попадалось. Тут Малдер и Фокс курят бамбук. Точно вам говорю. И ведь отказать надо. Только чтобы не смог ничегошеньки по моей реакции угадать. Кто бы что про шефа не говорил, а в людях и их реакциях он разбирается.

— И что скажете?

— Это необычное дело. Могу сказать, что самое необычное, какое только попадало мне в руки.

— Вот и договорились.

— Простите? — Сергеев был ошарашен. — Мы ни о чем не договаривались.

— Сергей Сергеевич, это не приказ. Это просьба. Большая, я бы сказал, огромная просьба всего руководства нашей фирмы. Вы знаете, мы не просили бы вас, если бы не пренеприятнейший инцидент, который случился третьего дня. Наше руководство обратилось за помощью в детективное агентство «Клопп и сыновья».

— Агентство с хорошей репутацией.

— Да, только они отказались вести расследование.

— Почему? На них это не похоже.

— Со вчерашнего дня в агентстве на двух сыновей стало меньше.

— Вот как? А что полиция?

— Несчастный случай. Как вы понимаете, полиция курит бамбук. В прямом и переносном смысле этого слова.

— В прямом?