Он хохотнут.

– Да, этим не стоит показывать слабость. У тебя, кстати, неплохо получилось, ты стойко держалась.

Я почувствовала недосказанность.

– Для метиса, вы хотели добавить? – я скривилась, подобные фразы я слышала далеко не один раз.

– Нет. – Манкор улыбнулся. – Но быть одной тяжело, не спорь.

Я равнодушно пожала плечами. Мы попрощались, и я пошла к конюшне. Забраться на лошадь я даже не попыталась. Каждый шаг отдавался в солнечном сплетении. Переодеваясь, я рассмотрела последствия бою. По плечу и бедру расплывались темно-зелёные синяки, синяк на груди был почти черный. Любое, хоть малейшее касание заставляло организм непроизвольно вздрагивать, а лицо кривиться. Натянув чистую одежду, я взяла лошадь и повела в поводу.

– Смотри, куда идёшь, вир! – проходя мимо эльфийка задела меня плечом.

Я сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. Дружеского приёма, я понятное дело, не ждала, но вир…

– Лора, не марайся об эту полукровку. – прокомментировала вторая девушка.

Я резко развернулась на пятках и проговорила им в спину.

– С «этой полукровкой» лучше не связываться.

Эльфийки обернулись, на их лицах было удивление, которое через секунду сменилось на презрительные усмешки. Девушки расхохотались.

– Мы видели, как с тобой связываться. – сквозь смех сказала Лора. Для эльфа девушка была не самая симпатичная. Но на мой, предвзятый, взгляд вполне себе. Волосы белые, как и у большинства остроухих, но без теплого оттенка. Такого цвета, чисто белого, не бывает ни у одной другой расы. Черты лица на удивление мягкие, глаза большие, чёрные. Она была не очень высокая. Если бы не чисто-белые волосы, чёрные глаза и длинные острые уши, я бы и не признала в ней эльфа.

– Да, бедному Лорену так досталось. – жалостливо добавила вторая девушка. Она была высокой. В её роду точно были люди, может очень давно, несколько поколений назад, но точно были. Это было видно по волосам, темнее, чем у чистокровных эльфов. Будь девушка одна, я бы не обратила на это внимание, но рядом с Лорой это бросалось в глаза.

Мечей, даже тренировочных у эльфиек не было, кинжалов вроде тоже. Я бы с легкостью продемонстрировала навыки мелиранко, после чего они вряд ли бы продолжили меня задевать. Но сейчас я была не в состоянии. Девушки вывели бы меня из строя даже слабейшим ударом, если бы задели синяки. В кончиках пальцев заколола. Атакующее заклинание само по себе всплыло в памяти.

– Лора, Анника, зачем вам это нужно, девушки. – к нам подошел Лорен. – оставьте эту несчастную. – Он опустил взгляд на уже начавшие искриться пальцы. – Что, ничего не можешь, думаешь тебе магия поможет?

Я сжала кулак, схлопывая заклинание. Учитель по магии твердил, что не дело использовать магию против того, кто ей не обладает. Не в обычной жизни, не в реальном сражении, где цель выживание. Я злобно сверкнула глазами, но эльфы уже уходили. Настроение было примерзкое.

Всю дорогу до места, где проходили тренировки магии, я чуть ли не молилась, лишь бы верховному магу не пришло в голову сделать «день боевой магии». Это началось не так давно, месяц или полтора назад. В такой день, когда мы занимаемся только боевой магией, хотя обычно всё преподавалось в комплексе. А так как этот самый день был совсем недавно, у меня были все шансы достучаться до богов. Но они меня не услышали или же решили подшутить.

– Сегодня сделаем упор на оборонительных заклинаниях. – провозгласил маг.

– Недавно же была боевая магия. – простонала я. – Может что-то лечащее поизучаем сегодня?

– Да, почему так много боевой магии? – послышалось со всех сторон.

– Я, кажется, не устраивал опрос, что мы сегодня делаем. – отрезал Эльвин.

– Всё так плохо. – поинтересовался Гордон, видя моё страдальческое выражение лица. Это один из тех немногих, с кем я поддерживаю хорошие отношения. Мы знакомы не так давно, он присоединился к этой группе не больше полугода назад. Он никогда не проявлял ко мне ни неприязни, ни ещё более омерзительного снисхождения.

– Очень. – я чуть оттянула край рубашки. Синяк расползся уже до шеи.

Маг поморщился.

– Это тебя так в новой компании приняли?

– Ага.

– Давай я с тобой в паре постою. – предложил он

Я благодарно кивнула. Магией я занимаюсь уже 13 лет. Когда отцу предложили должность в совете, он отдал меня на обучение, дабы я не проводила время в пустую. С тех пор мы стали намного меньше общаться, Вэолон часто уезжал в Столицу, а когда был дома, всё время проводил за бумагами. Я очень скучаю по детству, и нашим теплым отношениям.

Кажется, я полностью выложилась в произведении первого впечатления, и на магию меня просто не осталось. Всё получалось из ряда вон плохо. Хоть Гордон атаковал в пол силы, каждое пропущенное заклинание, а их было больше, чем отраженных, отдавалось непривычной болью и ещё сильнее выводило из колеи. Когда роли поменялись, и атаковать начала я, лучше не стало. Мысли путались, энергии на сильные атаки не хватало. Напарник отражал почти все мои попытки хоть что-то сделать. А те, что каким-то образом проходили сквозь защиту, не наносили, да и не могли нанести, никакого ущерба для мага.

– Что с тобой не так сегодня? – К нам подошёл Эльвин.

– Ничего

– Мне-то не ври, я же вижу.

– У неё новый наставник. – вмешался Гордон.

Я поморщилась.

– Это он тебя так? – взгляд верховного мага был наплавлен ниже шеи. Я смутилась и опустила взгляд туда же. Несколько заклёпок на рубашке расстегнулись, открывая безобразный синяк.

– Нет. – я тут же застегнула рубашку. – Вы же знаете, как к метисам относятся эльфы. – я пожала плечами.

– Считай это боевым крещением. – Эльвин улыбнулся.

– Что не убивает – делает сильнее. – снова вмешался Гордон.

– Только ключицы? – обратился ко мне верховный маг.

– Нет. – нехотя призналась я. Жаловаться я не любила, но и скрывать смысла не было. Эльвин легко распознавал ложь. Толи это было его личным качеством, толи это нечто магическое, но делиться он своим умением не собирался. [Можно что-то про распознавание лжи, типа это умеют только верховные маги и тщательно скрывают своё умение. Где-нибудь дальше по сюжету это можно будет обыграть].

– Пошли. – маг положил руку на плечо, направляя меня к шатру. Я скривилась от боли. – Извини. – сдержано извинился он, убирая руку.

Когда мы зашли в шатёр, маг попросил меня снять рубашку, критически осмотрел синяки.

– Да уж, первый день прошёл удачно, как я понимаю.

– Не то слово. – поморщилась я.

Маг протянул мне пузырёк со светло серой субстанцией.

– Что это? – я удивлённо подняла взгляд на мага. Как только я нанесла немного мази на плечо, боль почти сразу отступила.

– Это не магия, если ты от этом.

Я удивилась ещё больше.

– Почему вы нас этому не учите?

– Нельзя научиться всему. – верховный маг снисходительно улыбнулся, от чего меня чуть не передёрнуло. – Ты можешь идти домой. Думаю, на сегодня тебе достаточно.

– Нет! – отрезала я.

– Ну смотри.

Я только упрямо покачала головой. Что это за снисхождение…?

Не дёргаясь от каждого движения, обороняться стало проще. Но к концу дня я все равно была как выжатый лимон. В конце занятия я всё-таки взобралась на лошадь. Ехать было крайне неудобно, но идти больше 4 часов пешком я бы точно не смогла.

Гордону было со мной по пути, так что мы ехали вместе.

– Хорошо хоть завтра магии не будет. Только с Манкором тренировка. Почему так много боевой магии стало? – возмущалась я. – Нас как будто к войне готовят в самом деле… Да и тренировок стало больше. Вот завтра я должна была вообще отдыхать.

– Пошли в паб? – парень перебил мои возмущения.

– Чего? – не поняла я.

– Сама же сказала, что магии завтра не будет, а тебе всё равно сюда ехать. Давай после твоей тренировки сходим, выпьем.

– Я и паб, как бы себе это вообще представляешь?

– Не прибедняйся, ты умеешь пить.

– Пить я умею, а вот по пабам, – я сделала акцент на последнее слово, – не хожу. И ты знаешь почему.