Отчасти благодаря феминистскому движению, а отчасти – старой доброй изобретательности эклектическая Викка в 1970-е и 1980-е годы начала завоевывать популярность в США, и сегодня это, вероятно, самая многочисленная подгруппа виккан. Эклектические виккане создают свои собственные ритуалы и практики, объединяя материалы из многих источников. Одна моя подруга, исповедующая эклектическую Викку, с любовью называет ее «магазинной тележкой», потому что вы как будто идете по продуктовому магазину с тележкой и берете с полок только те товары, которые вам нужны, или нравятся, или которые вы можете использовать. Таким образом, эклектические виккане могут приспосабливать свою практику к своим личным потребностям и убеждениям. С появлением эклектической Викки это направление действительно стала «новой старой» религией.

Викканский путь связан с землей, а не с небесами. В то время как последователи многих религий сосредоточены на том, что произойдет с ними после смерти, виккане сконцентрированы на участии в жизненном цикле, здесь и сейчас. Как выражается одна из моих учителей, виккане не пытаются «выйти из колеса». Под «колесом» она подразумевает Колесо Года, термин, который виккане используют для описания смены времен года с помощью восьми главных викканских праздников, или «шабашей». Виккане верят, что они активно участвуют во вращении этого Колеса – по сути, в природных явлениях, – тогда как последователи некоторых других религий пытаются быть выше природы. Виккане воспевают всю природу, землю и физическое тело: переживания, связанные с жизнью и любовью, сексом и даже смертью.

Многие символы викканской религии основаны на образах земли и природы. Виккане работают с четырьмя природными стихиями: Землей, Воздухом, Водой и Огнем. Они считают солнце символом своего Бога, а луну – символом своей Богини. Каждую весну они празднуют обновление земли, а каждую зиму – ее сон. Что наиболее важно, они стремятся быть в гармонии с природой и ее изменениями и «легко ходить» по матери-земле. Многие виккане являются защитниками окружающей среды или вегетарианцами в силу почитания земли, но если вы забудете о Дне Земли или съедите на обед гамбургер, то вас за это не выгонят из викканского загородного клуба.

Викка – это религия, основанная на опыте. Это означает, что роль Викки в жизни человека в значительной степени зависит от опыта этого человека. Не существует центральной церкви Викки, викканской Библии, Торы или Корана, в которых были бы описаны основные положения, правила и учение этой религии. Вы изучаете Викку, живя ею. Ваш опыт говорит вам о том, что истинно, что для вас полезно и во что вы верите. Мы идем этим путем подобно ученым, проверяя все на практике и изменяя свои убеждения в зависимости от результатов.

Когда вы что-то пережили, вы «завладели» этим. Это стало частью вас. Вы понимаете это на таком уровне, на каком не поняли бы, если бы только прочитали об этом. Это похоже на затяжные прыжки с парашютом. Вы можете предполагать, что значит выпрыгнуть из самолета, – чувствуя, как ветер хлещет по телу, видя стремительно приближающуюся землю, – но, пока вы не сделаете это, вы не узнаете, на что это похоже. Вы не включили затяжные прыжки с парашютом в свой личный набор переживаний. Точно так же обстоит дело с викканской религией. Пока вы не провели викканские обряды и не попытались произнести заклинание, вы не компетентны в этом. Вы можете прочитать книги наподобие этой и предположить, на что это похоже, но вы не станете викканином, пока не сделаете что-то викканское. В нашей религии действия говорят громче и убедительнее, чем слова.

Значит ли это, что виккане ничего не узнают из книг? Как раз наоборот. У многих виккан есть «Книга Теней», собрание заклинаний и ритуалов, и я знаю виккан, которые в день выдачи зарплаты бегут покупать недавно изданные книги по Викке вместо продуктов. Но викканские книги не говорят о том, как нам думать, верить или вести себя. Они дают нам вдохновение и основу для экспериментирования с этой религией.

Есть определенные духовные переживания, которые почти невозможно выразить словами. Многие из них имеют отношение к таким важным темам, как смерть, любовь, бог и рождение, – к тому, что является сутью человеческого существования и в то же время сверхъестественным. Если у вас когда-либо был необыкновенный момент, когда вы просто знали, что бог реален, или чувствовали себя особенно тесно связанным с природой или космосом, как будто каждая часть вас была его частью, вы, вероятно, прикоснулись к тайне. Мистические религии создают условия или место, где люди могут непосредственно почувствовать реальность божественного. Они учат, что есть явления, которые находятся вне досягаемости наших пяти чувств, но тем не менее это неотъемлемые части нас, к которым мы можем непосредственно прикоснуться, хотя каждый из нас при этом будет использовать свой метод.

У каждой религии есть свои собственные тайны, или откровения. Некоторые из викканских тайн, например взаимодействие между Богом и Богиней, отражены в наших обрядах во время шабашей. Когда мы участвуем в обрядах, мы изображаем то, что происходит на космическом уровне, будь то смена времен года, союз Бога и Богини или любые другие из многих викканских тайн, и в этот момент мы едины с богами. Одним из лучших исторических – не викканских – примеров этого являются элевсинские мистерии, древний обряд в культах Деметры и Персефоны, который проводился в течение тысяч лет в Элевсине в Древней Греции. В определенное время года многие греки совершали паломничество в Элевсин, очищали себя в море и участвовали в обрядах, которые включали секретные откровения и учения, а также встроенные триггеры мистических переживаний. После того как они «видели» и переживали таинства обрядов, им не позволяли сообщать свои знания другим. На то было много причин. Ни разу два человека не переживали эти обряды одинаково. Если бы человеку говорили заранее, в чем сущность этих обрядов, это повлияло бы на его переживания и, возможно, разрушило бы их. И эта таинственность позволяла сохранить обряды священными и нерушимыми, изолировать их от повседневной жизни и передать в неизменном виде грядущим поколениям. Наказание за раскрытие тайны было суровым, и эта угроза, по-видимому, действовала, поскольку до сих пор никто не знает точное содержание этих ритуалов. Тайна умерла вместе с ее участниками.

Одни викканские тайны раскрываются во время медитаций или работы со снами, другие – в моменты озарения, когда викканин некоторое время шел по своему пути и внезапно важные положения стали ему понятны. Как я уже сказала, у каждого свои переживания. Но Викка, с ее вниманием к природным циклам и акцентом на медитации и экстрасенсорных способностях, предоставляет много возможностей прикоснуться к тайнам божественного и космоса.

Одно из лучших слышанных мной описаний Викки состоит в том, что это европейское шаманство. В Америке мы привыкли слышать рассказы об индейских шаманах, которые занимаются магией и целительством для членов своего племени, но у людей европейского происхождения также есть шаманская традиция: колдовство. Историк Мирча Элиаде в своем классическом труде «Шаманизм: архаические техники экстаза», опубликованном в 1964 году, определяет шамана как человека, который входит в измененное состояние сознания, чтобы предпринять духовное путешествие для получения информации, исцеления, магической работы, предсказания будущего или общения с мертвыми.