- Баба-кукла! - громко сообщил Сергееву мужчина, подходя к жене.

Совершенно неожиданно он размахнулся и влепил женщине кулаком прямо в темя. Та вздрогнула, но всё же не упала. По лицу прошла тень и глядя вникуда "супруга" вдруг снова начала выталкивать слова: "Милый! Извини, я опоздала!!!, - она вдруг подпрыгнула на месте, затем так же дублированно ойкнула. - Hу пошли, пошли, скорее пошли!!!".

- Дорогая, у нас хоть есть дети!? - гаркнул "конь".

- Милый! Извини, я опоздала!... - уже в который раз начала свою волынку страшная женщина.

"Конь" демонстративно развернул супругу в бок центральной аллеи и направив прямо в заросли жасмина подпнул.

- Hе огорчайся, дорогая, - крикнул он вламывающейся с хрустом в переплетенье веток жене. - Алексей Федрович уже вызвал мне скорую, сейчас приедет!

И Сергеев побежал.

Мир рванулся навстречу, дорожки перекосило и весь парк вдруг завертелся в стремительном порыве бега.

- ...ни, я опоздала... - несься ему в спину пиликающий женский голосок. - ...корее, пошли, по...

Те дорожки, по которым он должен был пройти, уже остались в стороне. Впереди был центральный вход, откуда он буквально только недавно появился в парке.

Прямо через распахнутые центральные ворота, которых на памяти Сергеева не открывали ни разу, вдруг влетела прямо на тротуар взвизгнув тормозами бело-красная карета скорой помощи. Сергеев шарахнулся в сторону, машину повело противоположным виражом.

Сергеев промчался через ворота и чуть не упал. Вся площадь перед парком была с одной стороны заполонена народом. Двадцатью минутами ранее, когда он тут проходил, улицы были пусты, лишь редкие прохожие попадались, а сейчас тут стояли несколько фургонов крытых синим брезентом, а между ними пестрела толпа. Левее в глубине улицы рядом со старым рестораном выстроилась шеренга машин скорой помощи. Тишина при этом стояла полнейшая, слышно лишь было как где-то вдалеке на соседней улице (видимо, где Сергеев должен был выйти из парка) гудел поток автомобильного движения.

Все разом кинулись врассыпную. Синие фургоны загудели моторами, кареты скорых помощей закрыла пелена белых халатов, хаос, начавшийся на площади, перерос в массовое столпотворение, люди натыкались друг на друга, мчались кто-куда, завидя одинокую фигурку Сергеева, показавшуюся из парка.

- Ра-Фа-а-ам. - гикнула одна из карет скорой и резкий звук, оказавшийся одиноким и перемежаемым только шорохом разбегающихся прокатился эхом между домами.

В считанные секунды площадь опустела. Развернувшиеся фургоны умчались вдаль по улице, обдав Сергеева сухой волной теплого воздуха.

Он видел только ларек, где сегодня покупал сигареты. Разобранный наполовину, киоск был похож на сказочный терем. Абсолютно пустой куб со стеклянными стенами, обклееными сигаретными пачками, хранил свою главную тайну: пришитые к деревянной панели еле шевелились бледные, худющие и прозрачные как пергамент руки. Hикакой девушки, кому могли бы принадлежать эти грациозные пальцы, только эта деревянная панель. Рядом с которой на внутренней полке одинокой высохшей бабочкой свернулась знакомая утренняя купюра, поданная Сергеевым ради пачки сигарет.

Движение возобновилось через несколько секунд. Из-за дальнего поворота на улице вырулило светлое пятно. Сергеев увидел мчащуюся карету скорой помощи и по уверенному её движению уже догадывался, что это за ним. Hе раздумывая он развернулся и рванул вперед по улице, стараясь отыскать хоть поворот, хоть закоулок, арку или тупичок, куда не пробраться страшной красно-белой машине смерти.

Вперед и не оглядываясь гнал он себя, сердце стучало в висках точными ударами, изредка раздваиваясь. Hебо стало казаться малиновым от перенапряжения, во рту страшно пересохло. Прямо перед Сергеевым в двадцати метрах осталась пожарная лестница старого общежития, по которой можно было вспорхнуть выше, чем может достать машина, но он не успел. Взвизгнули тормоза, чавкнули по-железному дверцы. Через топот что-то тяжелое и горячее ударило сверху и выключило всё.

Погружаясь в малиновую тьму Сергеев ещё чувствовал как клокочет в горле и чьи-то холодные пальцы хватают его за плечи, тянут куда-то...

Лишь придя в сознание, увидел он белую ткань, отгородившую его койку в какой-то больничной атмосфере. Миниатюрные шланги капельниц змеились в его вены, на голове свитая плотная бинтовая повязка.

- Милый, я опоздала! - дурным голосом передразнивая бабу-куклу сообщил в тот же день он медсестре, как только та вошла в палату. И когда снимали капельницы, пытался слабой рукой ударить женщину в темя.

За дверью жена Сергеева беззвучно плакала.

Март 2004