Беда в другом. Нам предстояло провести там ночь. Костер мы не разводили, дабы не привлекать внимания. Есть хотелось жуть и для этого были сделаны нами с подругами запасы. Бутерброды и вяленое мясо, рецептом поделились родители кошки и мы благодаря им, могли наслаждаться едой. Каждый сидел по двое. Я с Аром, Мо с Шаном, вампиры спина к спине, эльфийки в обнимку, и наг с эльфом спина к спине, лишь орк один. На наших плечах были теплые пледы и тепло друг друга. Ар держал меня в объятиях, я же касалась его рук своими, привыкала и открывалась. Так мне легче. Мелкими шагами к цели. Мо с Шаном о чем-то разговаривали, та краснела, а он смеялся. Вампиры дремали, как и эльфийки. Наг с эльфом о чем-то разговаривал, даже спорил, но не ругались. Мы же сидели молча.

   Так прошла ночь, а на утро наша полоса препятствий продолжилась. Пройти лес и вернуться в целости и сохранности у нас не получилось. На последнем испытании, в наших рядах убыло.

   На пути были развалины, и по плану нам нужно было их посетить и уничтожить тварей, что там обитают. Одна проблема. В темноте видеть могли не многие, но для этого есть заклинание и артефакты. Только то, что перед нами предстало мало походило на заброшенные катакомбы. По описанию там пара особей, не больше. Гнездо твари, там обитающей, было наполнено жизнью. И мне и всем остальным было ясно, что тут не одна или пара особей, а целая семья, с детенашими. А они, как и все в лесу обитающие, питались не мясом животных, а разумных созданий. И именно с этим нам пришлось столкнуться.

   Мелких мы рубили мечами, сносили голову, и все дела, а вот с родителями пришлось туго. Эти твари что-то вроде богомолов переростков, на передних лапах острые шипы, которыми они рубят тела и жвалки, так же смазанные ядом. Под них попал орк и как только он замер, клешня вошла в его тело и разорвала пополам.

   - Нет! - крикнул Ар, метнувшейся было эльфийке, - ему уже не поможешь, - и он был прав. Поэтому мы, не смотря в сторону останков, продолжали сражение.

   Мы закрыли рот, но руки не опустили. Пусть магия нам не помощник, есть верный меч. Окружив тварь, мы каждый наносил ей по несколько ударов за раз и в конечном счете, таки порубали на мелкие кусочки. А после этого, мы с Аром спалили остатки тварей молниями. От орка осталась лишь его секира. Ее мы и взяли с собой, чтобы принести в дар наставнице.

   До привала оставалось несколько часов, как и до обеда, но никто не высказал желания поесть, так как перед глазами до сих пор стояла картина разрываемого на кусочки орка. Да и кто захочет в катакомбах есть. Отдохнув немного, двинулись дальше.

   Все мы шли мрачнее тучи, но ничего не поделаешь, мы боевые маги, и это наша работа уничтожать нежить. И в этой работе нет ничего веселого. Потеря близких товарищей одна из таких граней, которую не предугадаешь. Грустить и поминать будем потом. Нам осталась еще ночь и день пути. Так что, взяв себя в руки, пошли по намеченному пути.

   Перед самым выходом из леса, к нам вышел монстр похожий на спрута, как и тот, он имел много ног. Только вот слизь, которой было покрыто его тело, ядовита и сначала парализует, а после разрушает нервные окончания. Но и это не главное. Тварь была невосприимчива к магии и ничем эту тварь из нашего арсенала не пробьешь.

   Пришлось вооружаться.

   - Окружайте его, - Ар командовал, а мы как всегда подчинялись. Магия на него не действовала, но вот оружие, по которому проходит пламя или разряды молний, самое то. Это я обнаружила, когда по руке пошел разряд, и тварь приложило. Я снова попробовала и тот же эффект радовал и давал надежду на скорую расправу. Этим я и поделилась:

   - Ребят, пламя на клинке не дает восстановиться конечностям, - а у него и это было. Мне он гидру из наших мифов напоминал. Когда отрубаешь одну конечность, а на их месте вырастали две новые. Но после того как их прижечь, расти перестанут. Вот эту идею, я и подкинула.

   - Работает! - воскликнул Шан.

   - Еще как! - вторил ему Мир.

   - Еще немного, - начала Мо, отрубая конечность спрута, - и будем дома.

   Мечи возымели действия, но вот Мо, отрубая одну из лап, попала под воздействие слизи и теперь прибывала в парализованном состоянии. Шан уложил ее около дерева и присоединился к нам. Мы уже заканчивали и оставалось лишь голова и тело. Его и порубали, оставив части на солнце. Они под лучами разлагались, и от спрута почти ничего не осталось. А то, что осталось, мы закопали и засыпали солью. Ар сказал, что на соль у них что-то вроде аллергии. Это было последнее испытание, и мы могли возвращаться.

   Шан нес Мо на руках всю оставшуюся дорогу, а до лазарета оставалось не так много времени. И мы бы успели, не прегради нам путь серебряный. Этот дракон заявлял, что мы нарушили правила и нам нужно еще день находиться в лесу. На что нефрит, видя тяжелое состояние Мо, врезал серебряному под дых и сказал все, что о нем думает, вызвав того на дуэль при всей академии. Но серебряный поставил условие:

   - Я принимаю твой вызов, но если ты проиграешь, то она, - кивнул в мою сторону, - станет моей, - на что Ар ответил:

   - Не в моих правилах, но я согласен. Только и у меня есть условия.

   - Какие? - удивился

   - Выиграю я, ты свалишь не только из академии, но из города тоже. Под крыло императора, чтобы я и рядом тебя не видел. - Он согласился и дал пройти Шану с кошкой на руках. Ар был хмур и недоволен тем, что пришлось вызывать того на дуэль, но сделать ничего не мог. Он знал, что в этот раз серебряный честно драться не собирается, поэтому нужно быть настороже и ловить его на подлости, чтобы заявить и обличить его во лжи.

   А пока мы несли кошку в лазарет, к нам подбежала орчанка. Не увидев мужа в наших рядах, она рухнула на колени и громко заплакала. Мы вручили ей секиру, она прижала ее к груди и ушла. Что-то говорила на своем, но мы так и не поняли. Что-то сама себе пообещала, как сказал Мир.

   На вопросы ректора, который вызвал нас, после того как привели себя в порядок, и вымылись с дороги, мы отвечали спокойно. Перед глазами все еще стоял наш орк, разрубаемый клещами твари. И Мо, падающая на траву. Последняя, шла на поправку, по словам эльфа. К моему стыду я до сих пор не знаю, как его зовут. Но Ар тихо шепнул, что лучше не произносить его имя в слух, появиться. Я тут же вспомнила Волан де Морта, и его способ появления и от чего-то стало легче, а все мои воспоминания и радость что не стерлось из памяти прошлое. Его забывать не хотелось, пусть и пришлось многое и многих отпустить. Но естественно об этом не расскажешь. Поэтому сделал вид, что удивилась, но имя решила спросить у него самого.