<p>
Но не только этим славны Золотые мечи. Будучи одним из самых многочисленных отрядов и имея отличную подготовку и типовое снаряжении, они являлись скорее армией, нежели простыми продажными клинками. Увидеть эту грозную силу, собранную в одном месте, достаточно сложно, так как зачастую "мечи" выполняют несколько контрактов одновременно. Иметь возможность разделить свои силы, не теряя в эффективности - не пользоваться этим было бы верхом глупости.</p>
<p>
Ходили слухи, что Золотым мечам приходилось участвовать и в крупных сражениях, что требовало от них созвать весь свой состав. Точной их численности не знает никто, кроме командиров отряда.</p>
<p>
- Негусто, - пробормотал я, облокачиваясь о стену, стоя в узком переулке между зданиями.</p>
<p>
Вся собранная мной информация сводилась к слухам или предположениям. Копошение в памяти также не дало большего результата. Ни личностей капитанов и командира, ни то, каким образом они пополняют свои ряды. Вероятность того, что "мечи" будут устраивать кулачные бои ради своей забавы и присмотра рекрутов, как это делают малые отряды, крайне мала.</p>
<p>
- Будь, что будет, - вздохнув, сказал я и продолжил свой путь.</p>
<p>
На подходе к району города, славящемуся своими дорогими борделями, постоялыми дворами, хорошей выпивкой и тем, что именно здесь любят останавливаться особо успешные отряды наемников, я определился с планом.</p>
<p>
При отсутствии иных способов попасть в отряд, я решил создать конфликтную ситуацию, чтобы попытаться силой выбить себе место. План был рискованный, и нельзя было допустить ошибку. В противном случае меня могут и прирезать, чего хотелось бы избежать. Если же меня просто вышвырнут, всегда можно вернуться к прошлому плану покинуть город.</p>
<p>
Двигаясь по городу, периодически спрашивал у прохожих, не знают ли они, где остановились Золотые мечи. Многие крутили пальцем у виска, считая меня сумасшедшим. Так продолжалось до тех пор, пока один из прохожих не указал на постоялый двор, где видел воинов с гербом данного отряда.</p>
<p>
Путь до указанного заведения не занял много времени. Стоя у входных дверей, я собирался с мыслями, но в конце концов, откинув нерешительность, прошел внутрь.</p>
<p>
Передо мной предстал общий зал, где за многочисленными столами сидело множество мужчин в однотипных одеждах. Некоторые из них даже не сняли свои доспехи. К нескольким столам были приставлены щиты с изображенным на них гербом - связкой позолоченных черепов, подвешенной на красном копье.</p>
<p>
Я медленно продвигался сквозь зал, думая, как мне лучше начать конфликт.</p>
<p>
- Эй, сопляк, ты чего здесь забыл, - громко выкрикнул один из воинов, наконец заметив меня, - Вали отсюда.</p>
<p>
Мужчина был явно нетрезвый, но, тем не менее, открытой угрозы не было.</p>
<p>
- Послушал бы ты его, парень, - снисходительно сказал еще один, более трезвый, наемник, - Все равно все места тут уже заняты.</p>
<p>
- А мне не места нужны, - нагло усмехнулся я.</p>
<p>
- И что же тебе тогда надо? - спросил очередной наемник с весельем в голосе.</p>
<p>
- Вы, - просто ответил я, взглядом окидывая нового собеседника.</p>
<p>
- Мы? - удивившись, переспросил этот "весельчак", - Денег-то хватит нас нанять?</p>
<p>
- Я не нанять хочу, - пояснил я ему, - А вступить в ваши ряды.</p>
<p>
На несколько мгновений в зале наступила тишина, пока эта толпа не взорвалась громким смехом. "Весельчак" же, посмеиваясь и утирая выступившие слезы, подошел ко мне и положил руку на плечо.</p>
<p>
- Насмешил, парень, - пытаясь отдышаться, сказал он, - Хорошая шутка.</p>
<p>
- А это была не шутка, - серьезно произнес я, посмотрев ему в глаза.</p>
<p>
- Тогда мне очень жаль, - пожав плечами, сказал он, - Сосункам у нас не место. Иди лучше обратно к своей мамаше под юбку.</p>
<p>
Вот и причина для конфликта. Упоминание матери подняло волну гнева, которую я не собирался подавлять. Скинув его руку со своего плеча, я резко заехал ему кулаком в подбородок. Удар оказался достаточно сильным, чтобы немного оторвать его от земли и откинуть назад. Может его бы не вырубил этот удар, но в момент падения он "удачно" приложился головой о скамейку. Оставалось надеяться, что он выжил. Не хотелось бы начинать знакомство с убийства.</p>
<p>
- Кто-то еще считает меня сосунком? - тем временем произнес я с вызывающей ухмылкой на лице.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Интерлюдия.</p>
<p>
Араино Лаар.</p>
<p>
Мой родной Лис, как же давно я здесь не был. Сколько времени прошло с моего прошлого визита сюда? Полгода? Год? Или же больше? Уже и не вспомнить даже.</p>
<p>
В голове все перемешалось и слилось в одну сплошную рутину. Жизнь от заказа до заказа. Набор новобранцев, и их тренировки. Сбор средств, которые даже потратить нельзя. По отдельности все это не бросалось в глаза, но в совокупности складывалось ощущение, что мы к чему-то готовились. У всех капитанов были вопросы по этому поводу, но никто так и не смог получить ответа от командира. Его самого никто не видел уже полгода, и, если бы не периодические приказы, куда нам стоит двигаться, можно было бы подумать, что это чудовище сгинуло. Жаль, что это не так.</p>
