-А что, если мы расскажем всем о его появлении? - вернувшись на место, пробубнила Ночь.
-Ну, возможно он этого и хочет, но только когда наступит время, и, скорее всего оно наступит...
Так они беседовали несколько часов, а затем, незаметно для себя, тихо заснули.
День сменился сумерками, а затем мгла окружила мир черным непроницаемым покрывалом. Дневные птицы перестали чирикать и теперь спокойно отдыхали от разных дневных дел.
Полная луна взошла на небосвод. Словно по просьбе Хана и Ночи. И только теперь они пробудились, почувствовав ночную прохладу и легкий ветерок.
-Кажется, сегодня случится невероятное. - Радостно произнес Хан, тормоша Ночь.
-Я не хочу ничего знать. - Капризно отозвалась девушка, перевернувшись на другой бок.
-Моя маленькая девочка, я понимаю, что ты очень устала, но сейчас ты нужна мне, как воздух. - нежно прошептал отец прямо на ухо.
-Ну, хорошо, только дай мне пять минут. - вздохнув, согласилась.
Поняв, что Ночь окончательно вымоталась, Хан взял её на руки и понес прочь от реки в самую чащобу.
Туч на небе совсем не было и огромная луна, окаймленная звездами, гордо висела, светясь уж очень желтым цветом. Наконец на её фоне показался какой-то непонятный край чего-то черного и огромного, постепенно нарастая, он закрыл весь диск, и только маленький, еле заметный лучик указывал кода-то на землю. Хан прибавил шагу и через полчаса, в месте с Ночью, уперлись в огромный ствол дерева. Судя по коре, Хан определил, что это осина. Аккуратно, спиной к дереву, посадил поклажу, а сам стал искать что-то необычное. Обойдя вокруг ствола, отыскал непонятные светящиеся иероглифы. Прочел без труда, еще на заре своего увлечения выучил колдовскую азбуку, и теперь мог спокойно перевести. "Двери, через которые попадешь в ад, откроются вскоре, но войти туда может только дурак или мертвец, обретя покой и уже никогда не вернуться". Эти слова нисколько не испугали Хана, хотя небольшой стопор все же появился.
А что, если я не вернусь? И что? Ночь уже взрослая и без труда позаботится о себе, но понравится ли мне там? Но, а какая разница, и там наверняка есть жизнь, да и если не попробовать, не узнаешь, но вот как-то все прекрасно складывается? И от Лавра легко ушли, и вход в ад отыскали, возможно, ловушка? Или Леший обманул.
Усевшись, стал вслух размышлять и подсознательно отговаривать себя. Запрокинув голову, как будто бы хотел что-то рассмотреть в кроне. До нижних огромных веток было метров десять, вскочив, отбежал на несколько шагов и швырнул в крону фаэрбол. Раздался страшный треск, дерево разломилось вдоль, ровно напополам и, изнутри вырвались запах серы, приглушенные крики и смрад.
-Что это такое? - спросила Ночь, наконец-то пробудившись.
-Врата в преисподнюю.
-Ты с ума сошел? Я тебя никуда не отпущу, ты сам знаешь, оттуда никто и никогда не возвращался. - запричитала дочка, кинувшись на шею, прижалась к груди.
-Другого выхода нет, дорогая. - нежно отстранил, улыбнувшись. - Лавр нас уничтожит, и мы ничем не сможем ему помешать. - резко шагнул к вратам.
Заглянув в расщелину, увидел темноту и почувствовал толчок, перекувыркнулся через голову и рухнул в пустоту, неизвестность и вечные муки.
Сколько он падал? В ушах стоял гул, но страха почему-то не было, мысли, словно не могли прижиться в голове. Хану казалась, падает уже не меньше недели.
Но вот впереди мелькнул крохотный огонек. С каждой секундой приближался, становясь все больше и больше. И вот, резко ударившись о выжженную землю, его тут же опалил огромный костер, на котором стоял котел с кипящей жидкостью, где варились пять молодых женщин. Стояла страшная духота и вонь.
Маленький, с седой козьей бородой бесенок, тыкал вилами мучениц. Увидев незваного новичка, отпрянул, от неожиданности выронил орудие.
-Ты кто? - заикаясь, спросил.
-Мое имя Хан, владею знаниями огня, изучаю колдовство льда. - поднявшись, громко объявил, вытирая пот со лба.
-И чего тебя надо то?, ты же еще живой. - Ухмыльнулся бес.
-Пока да, но только вот надолго ли...- сбился на полуслове, опустив голову. - Помощь пришел просить у Дьявола, небось, не откажет...
-Зря пришел, у нас закон - кто приходит, назад пути нет. - жестикулируя руками, раздраженно заорал мучитель.
-А ты у хозяина спроси, может он поговорит со мной. - прищурившись, предложил Хан.
-Так это лишне. - расхохотался бесенок. - Он давно знает, что ты здесь, и скоро придет посмотреть на тебя, а сейчас не отвлекай от работы, а то и так хозяин сердится. - нахмурившись, злобно завопил живодер.
Усевшись в уголок, Хан стал наблюдать за тем, как истязают душу.
Ад был сам похож на неимоверный чан, из которого постоянно поднималось зловоние и ужасные крики захлестывали разум. Повсюду были расставлены ёмкости с кипятком, в которых варились люди, гигантские сковороды жарили мучеников, а по углам ходили существа, похожие на людей, что-то бормоча и на ощупь, с выколотыми глазами, искали выход. Плоть же их грызли черви, усеянные по всему телу.
Насмотревшись ужасов или отравившись газами, облокотившись на скалу, Хан потерял сознание. Пред ним предстала дочь. Совсем маленькая, лет восьми, бежит на встречу с взволнованным личиком в легком летнем платьице и кричит " Папочка, не уходи, я боюсь".
Но, не досмотрев, его что-то подкинуло, открыв глаза, увидел нормальное человеческое лицо, вполне ухоженное с опрятной черной бородой, одет он был почему-то в хороший, дорогой костюм. Но и было в нем что - то не то. Поначалу Хан подумал что это, наверное, единственный нормальный человек, но потом заприметил маленькие рожки в пышной смоляной шевелюре.
