– О-о-о, – Айлла поправила локон и еще раз улыбнулась. – А я не узнала ваше имя, доктор.

– Доктор Лийданиил к вашим услугам, – сухо ответил лекарь. – Идите уже, госпожа Эли, у меня скоро будут новые пациенты.

– Прям пациенты, – не смогла удержаться демоница. – Может, просто посетители.

– Пока я не передал существо коллеге мастеру Задеалу, оно – пациент, даже если еще не знает об этом.

– Мастеру Задеалу?

– Да, нашему некроманту.

Айлла засмеялась, еще раз поблагодарила и вышла.

В соседней комнате ее ждали обе подопечные, кинувшиеся к ней так, будто она вернулась с войны. Суккуба же больше всего поразила Мици, ставшая милой девочкой лет восьми с рыжеватыми волосами, в одеянии, явно преобразованном из медицинского халата вроде того, в котором был доктор Лийданиил.

– Малышка, – Айлла не смогла удержаться и не провести рукой по голове девчушки. Та немного сжалась, но позволила. – Наконец-то я вижу твой второй облик.

– Доктор… – голос у нее был хриплый, будто простуженный, – сказал, что нельзя так долго… ну быть рысью. Сказал, ходить в обоих обликах… одинаково… ну время… одинаковое.

Демоница еле удержала жалостливый взгляд, который мог и обидеть.

– Раз доктор сказал, то так и будем делать. Мне тоже… много чего сказал. Тоже постараюсь слушаться.

– Ты? – поразилась Мици.

– Конечно, дурить в ущерб себе глупо.

Девочка вздохнула.

– Я будто голая, – пожаловалась она. – Без шёрстки плохо.

Саша едва уже не плакала.

– Как только разберемся со всем и отдохнем, сходим по магазинам и купим тебе красивых вещей, и будет хорошо.

– И тепло?

– И тепло.

– В первую очередь нужно, чтобы вы прочитали контракт, – гулким, внушительным голосом произнес гном, которого они увидели в следующей комнате. – Для этого мне нужно знать…

И посыпались вопросы. Но не тут-то было. Саша вцепилась в контракт так, что гном ошалел. Чего-чего, а деловой хваткой она обладала завидной. Айлла смогла сказать свое слово только спустя минут сорок. Мици давно уже спала в кресле.

– Я не хотела бы, чтобы о моей расе… – девушка вспомнила разговор с эльфом и добавила: – И виде кто-то знал. То бишь я не хочу, чтобы знали, что я демон и суккуб.

– Это возможно, – мужчина казался довольным. Беседа с Сашей привела его в полный восторг. – Однако преподаватели практических дисциплин и куратор будут поставлены в известность.

– Разумно, – согласилась Айлла. – Надеюсь, они не болтливые… Но больше никто.

– Если вы сами себя не выдадите и если от этого не будет зависеть чья-то жизнь и здоровье. В том числе ваши. Разумеется, за случаи, когда кто-то может узнать вашу видовую принадлежность самостоятельно, мы ответственности не несем.

Демоница, помедлив, кивнула. Действительно, мало ли какая будет ситуация.

– И соответственно я хотела бы взять другое имя.

– Логично, – не стал спорить гном. – В дипломе поставим ваше настоящее имя, чтобы вы могли пользоваться им и после учебы. При необходимости можно вписать двойное имя, магически изменяемое согласно вашему желанию.

– Чудесно! – восхитилась Айлла.

– О! Эли, а давай возьмем одну фамилию, – загорелась Саша. – Будто мы сестры.

Суккуб помедлила. Сердце дрогнуло, но девушка постаралась смотреть непредвзято.

– Или… опасаешься? – вздохнула подопечная.

– Опасаюсь, – кивнула демоница. – Но и за тебя тоже. Однако думаю, что сестринство будет неплохим прикрытием и для тебя, и для меня.

Обе девушки, не сговариваясь, перевели взгляд на сопящую Мици.

– Будете оформлять попечительство или отдадите в приют? – понял их гном. – Там хорошие условия, и магические знания тоже дают.

– Будем оформлять! – последовал дружный ответ.

Так на свет появились три сестры – Мици, Шани и Лия Новейн.

Саша же вдруг потянулась к волосам и выпутала из них… накладную прядь, держащуюся на обычной, казалось бы, ленте. Однако стоило девушке оную снять, как ее облик будто бы поплыл, и через минуту все присутствующие смотрели совсем на другие черты лица. Вернее, изменившиеся. Не так чтобы сильно, но при этом настолько, чтобы не узнать при встрече.

– Отец настоял, – пояснила Саша собеседникам. – Последние два года я училась в закрытой школе довольно далеко от дома. Кстати, под чужим именем. Разумеется, за это время внешность несколько изменилась, ведь я, по сути, еще расту. Как-то раз отец приехал ко мне и сказал, что отправляет учиться магии в другой мир. Он и раньше это обещал… Но я думала, это позже случится. Однако ж… Мы даже домой не заезжали! Теперь… мне кажется, он давно ожидал чего-то подобного. Давно. И закрытая школа, другое имя и все прочее не были простой предосторожностью…

– Вы можете узнать у него, в чем дело?

– Я спрошу, но, если бы папа знал, сказал бы обязательно. Он не из тех, кто замалчивает… Кстати, мне обязательно нужно дать знать отцу, что со мной все в порядке. Он узнавал, такая возможность есть.

Оказалось, что почта приходит в университет на общий адрес, а потом магическим образом распределяется, да так, что никто чужой не увидит никаких надписей на конверте.

– Как все… продумано, – не удержалась Айлла-Лия.

– Наш университет работает с соседними мирами и с редкими расами. Подобные меры приняты в первую очередь для защиты учащихся.

Девушки прониклись.

– Слу-ушайте, – вдруг озарило Сашу, – можно ли…

После лекаря и юриста приемная комиссия не впечатлила. По одной «сестер» запустили в прозрачную кабинку, которая измеряла уровень и особенности магии. Несколько человек обсуждали результат и задавали вопросы. В основном о степени владения энергией и изученных заклинаниях.

Всех троих признали годными и взялись обучать. Оказалось, для маленьких волшебников существует специальная школа на территории университета.

Правда, за все эти блага придется платить…

– Ну что, неплохо, – резюмировала Саша, оглядывая их общую, на троих, комнату.

– Вполне, – Айлле вспомнились покои в особняке Шиасу, и она довольно улыбнулась. Из той клетки она сбежала. И от родственников вырвалась. И Нерки ее не получили.

Оглядываясь, девушка вдруг как-то внезапно осознала, что ее мечта сбылась. Вот эта милая комната – три кровати, три стола, большой шкаф, полочки на стенах – и есть ее сбывшаяся мечта.

– Я свободна, – прошептала Айлла.

– Прости, что? – Саша с некоторым опасением смотрела на слегка сумасшедшую, неудержимую улыбку на губах новоявленной сестры.

– Свободна, – повторила демоница. – Я действительно свободна.

– Ты видела, какой там кабальный договор, а? – возмутилась ее собеседница. – Это я платно, а ты-то нет! Тебе потом много лет придется за это все расплачиваться!

Суккуб засмеялась.

– Саша, милая, поверь мне, деньги можно заработать, а вот если ты в плену, явном или замаскированном, если ты сам себе не хозяин… вот это по-настоящему страшно.

Девушка вспомнила свое недолгое пребывание у разбойников и от души согласилась. Мици – тем более.

Через пару часов от главных ворот университета отъезжала карета. В нее уселась девушка, в которой все заинтересованные могли опознать Сашу Вациск. Она попрощалась с синеволосой демоницей и укатила куда-то. Суккуб же поднялась в воздух и улетела. Вот только ни одна, ни вторая на самом деле в этот вечер не покидали стен университета. Чего не скажешь о женщинах под личинами, которые устроили это нехитрое прикрытие. В ближайший час они появились еще в нескольких местах, прежде чем украдкой сменить облик на обычный и вернуться.

Саша щедро заплатила за эту легенду.

Жизнь постепенно налаживалась. Учиться пока еще не начали, поэтому следующие несколько дней девушки посвятили изучению местности. Университет занимал огромную территорию и по факту имел в себе все, что нужно для жизни. Однако кое для чего выбраться в близлежащий город стоило. Форму-то им выдали, но не прочие мелочи. В счет долга или отработки казначей даже выдавал деньги – видать, Айлла с «сестрами» не единственные, кто ввалились в университет без багажа.