– Я подозреваю, что вы выберете боевое направление для специализации, а значит, рано или поздно столкнетесь с необходимостью латать или себя, или соратников. Я надрессирую вас на парочку самых часто используемых заклинаний, которые можно сотворить без магии жизни, но рекомендую больше внимания уделять изучению способов немагической первой помощи.

– Благодарю, доктор, это то, что нужно, – поклонилась Айлла.

Между занятиями «сестер Новейн» вызвали в ректорат. Шли девушки в изрядном недоумении, мысленно перебирая прегрешения. Вроде бы ничего такого уж страшного…

Оказалось, их ждет гном, с которым обсуждали контракт, и магистр Даслайн – тот самый темноволовый маг, который заступился за демоницу и ее спутниц у портала. Это удивило еще больше. Айлла внимательно осмотрела мужчин и приготовилась к плохим известиям. Но что могло случиться? Не связано ли это как-нибудь с Шиасу?

Положенные по случаю приветствия показались невыносимо долгими.

– Что-то с отцом? – порывисто спросила Саша.

Гном какое-то время хлопал глазами, потом будто очнулся и покачал головой.

– Нет-нет, от вашего отца не поступало писем или каких-либо известий. Мы позвали вас поговорить вот о чем…

И он замолчал, нервируя обеих.

«Вряд ли это Шиасу, – думала тем временем Айлла. – Тогда бы только меня позвали. Или нет?»

– Мы столкнулись с попыткой подкупа сотрудника ректората, – магистру Даслайну надоела эта затянувшаяся пауза. – Выведать хотели информацию по Саше Вациск.

Девушка явно напряглась.

– Попытка? Или все же сведения ушли? – уточнила демоница.

– Попытка, – гном яростно сверкнул глазами на коллегу. – Вам не о чем беспокоиться. Университет заботится о своих учениках.

«Еще бы, – подумала Айлла. – Учитывая, сколько денег папочка Саши отвалил за ее учебу».

– А что хотели узнать? – спросила она, глядя на магистра. Тот вряд ли будет лить воду там, где можно четко и ясно все рассказать.

– Учится ли у нас такая. Если да, то где живет, как выглядит.

Девушки переглянулись. Похоже, не зря они затеяли этот маскарад. Неужели тот, кто напал на отряд Вайлены, не успокоился? Что же им такое от нее нужно? Какое приданное покроет подобные расходы? Учитывая, что портал в этот мир открывается раз в год… Хотя могут быть и другие, но вряд ли много, и точно не рядом.

– Я помню, что вас преследовали у телепорта, – магистр явно думал о том же. – Вы знаете, кто это был?

«Сестры» одновременно покачали головами, потом переглянулись и честно рассказали о путешествии с отрядом Вайлены, не упомянув, впрочем, Шиасу. Сашу долго пытали на предмет того, чем она настолько интересна похитителям. Но ничего и не прояснилось. Да, ее отец обладал состоянием и влиянием, но не он один такой. В Теффане еще полно осталось девиц с немалым приданным, которых охраняют куда слабее, не говоря уже о том, что до них не нужно добираться межмировыми порталами.

– Причем отец говорит, что меня еще дважды пытались похитить, – вздохнула Саша.

– Дважды? – удивились, кажется, все.

– Да. Один раз я восприняла как нападение… ну вроде как ограбить. Но папа говорит, что это была попытка похищения. А второй раз он не со мной ехал, а с подставной женщиной. И тогда снова напали. Поэтому меня сюда и отправили. Мол, подальше, пока с этим гадом не разберутся… Или пока он сам не остынет.

Все присутствующие надолго задумались.

– Может, поклонник? – спросил гном, явно сам себе не очень веря.

Саша задумалась.

– Мне делали предложения, – ответила она. – Но потенциальные женихи, так сказать, не казались мне, хм, такими уже увлеченными. И я… старалась никого не обижать. Отец мне сразу сказал, чтобы я была с этим осторожна.

– Уязвленное мужское самолюбие может толкнуть на многое, – кивнул магистр Даслайн. – Но все же мне кажется, дело в другом…

Девушек попросили соблюдать осторожность и пообещали сообщать, если что-то выяснят. Но вот были, были у Айллы сомнения.

– Что есть ментальная магия? Кто может мне это сказать? – преподаватель расхаживал по аудитории, помахивая сложенным зонтом, чем вызывал у демоницы нехорошие подозрения.

– Управление сознанием, – предположил кто-то из учеников.

– Допустим. Госпожа Лия Новейн, выйдите, пожалуйста, сюда.

Подозрения переросли в уверенность, но Айлла все же, пусть и нехотя, поднялась со своего места и подошла к преподавателю. Он жестом показал ей повернуться лицом к аудитории. Потом взмахнул рукой с зонтом перед ней, и сокурсники ахнули. У парней так и вовсе глаза полезли из орбит. Демоница опустила взгляд вниз и с ужасом обнаружила, что ее грудь полностью открыта. Дернулась и прикрыла ее рукой, тут же удивленно обнаружив под ладонью ткань своего платья. Да и остальным стало видно, что столь откровенная картинка – это иллюзия: руку визуально будто отрезало.

– Я не использовал ментальную магию, а создал иллюзию на основе магии стихий, однако сомневаюсь, что хоть один из вас сейчас заметил вот того паука, – и преподаватель кивнул зонтиком куда-то за их спины.

Вскрики повторились с другой тональностью: в дальнем углу сидел огромный – размером в осла – паук. Но слава хаосу, учитель развеял его, так же как иллюзию перед Айллой, одним вялым взмахом.

– Садитесь, госпожа Новейн, благодарю, – кивнул мужчина. – Как видите, ментальной магии не было, но управление сознанием удалось на славу. А если я применю гипноз, это будет ментальной магией?

– А вы можете? – спросил кто-то с опаской.

Суккуб искренне надеялась, что на этот раз на ней показывать не будут. Преподаватель лишь усмехнулся, предоставив им догадываться самим.

– Давайте попроще. Телепатия – это ментальная магия?

– Да! Да! – раздавались разной степени уверенности крики.

– Поднятие предметов силой мысли?

– Нет! Нет!

– Хорошо. А управление собственными снами?

– Да!

– Нет!

– А ими можно управлять?

– На самом деле да, это одна из практик ментальной магии, – кивнул преподаватель. – Но можно и иначе. А если кошмары, наоборот, насылать?

– Да! Да!

– А управлять животными?

– Э-э-э… да… нет?

– А усиление собственной памяти?

– А излечение от зависимости?

Вопросов у менталиста оказалось много. На какие-то можно было ответить уверенно, а какие-то вызывали сомнения.

– Итак, подведем итог. Как видите, применений ментальной магии много. От чтения мыслей до сведения с ума, кстати, запрещенного. От улучшения собственной памяти до амулетов, противостоящих воздействию призраков. Однако что собой представляет сама ментальная магия? По сути, это сила воли чародея. Если она сильна, то многие техники ему доступны. Однако вот парадокс, ментальной магией может владеть и абсолютнейший мямля. То есть существует как отдельный вид магии – как магия огня, жизни или некромантия, так и ментальные техники, которыми может овладеть любой чародей, буде достаточно упорен в этом. Соответственно и защита против ментальной магии может основываться как на такого же типа силе, так и на воле волшебника, или же заключаться в амулете. Чаще всего эти способы комбинируются даже самыми опытными чародеями. Слишком уж много в ментальной магии весьма коварных техник. Но о них мы с вами будем говорить на поздних курсах, если у вас обнаружится склонность к данному типу волшебства. Итак, сейчас сюда придет мой аспирант с одним интересным амулетом. Тот определит уровень природной ментальной магии. А мой помощник, хм, снимет все свои «щиты». Вашей задачей будет заставить его… скажем… м-м-м… погавкать.

«Погавкать?» – лица учеников в этот момент были достойны кисти великого живописца. Особенное внимание ему следовало уделить только что вошедшему аспиранту.

– А вот и он! – преподаватель впихнул в аудиторию застывшего с покачивающимся амулетом в руке молодого человека. – Приступим!

Сначала помощнику преподавателя хотелось сочувствовать, однако очередь двигалась, а ухмылка на его лице становилась все шире. И было с чего. Под маркой «давай покажу, как надо» он заставил гавкать половину группы. Айлла не могла винить его в подобном развлечении, однако самой лаять не хотелось.