Пара начинается, и преподаватель после организационного момента приступает к лекции. В дверь стучат, и на пороге появляется Аня. В обществе Славы я не заметила ее отсутствия. Преподаватель, симпатичная женщина предпенсионного возраста, шутя, ругает ее за опоздание, а затем разрешает войти. Студенты хихикают, а Аня, в свою очередь, нисколько не смутившись всеобщим вниманием, проходит в аудиторию. Увидев, что я машу рукой, она подсаживается к нам.

– Завтра не забудь меня разбудить, – наклоняется ко мне и шепчет Аня.

Улыбаюсь и киваю ей. В джинсах, футболке, с пучком на макушке и без макияжа, она мне кажется еще красивее, чем обычно. Сейчас она естественна, и это идет ей куда больше, чем броский макияж и открытые наряды.

– Может в столовую? – предлагает Аня после третьей пары.

Переглядываемся со Славой и принимаем ее предложение. Впереди еще три пары, к тому же мой желудок жалобно урчал на последней паре.

В столовой я с грустью смотрю на толпу студентов. Вряд ли мы успеем перекусить.

– Ты займи столик, а мы со Славой купим нам что-нибудь, – раздает указания Аня. – Кофе и гамбургер сойдет? – спрашивает меня.

– Мне черный чай с сахаром, пожалуйста, – отвечаю ей, мысленно благодаря за боевой характер.

Когда сокурсники отходят, осматриваюсь вокруг и нахожу свободный столик возле двери. Кладу сумку на соседний стул и разглядываю столовую и студентов. Столы расположены в пять рядов, по десять столов в каждом ряду. Наш столик находится в четвертом ряду от окон. Здесь так шумно, что я невольно оборачиваюсь на самые громкие звуки. Справа кто-то громко смеется, и я вижу ребят с татуировками и пирсингом. От удивления я даже открываю рот. В жизни ничего подобного не видела. Парень в черной футболке, у которого руки и шея покрыты тату, что-то рассказывает, периодически смеша своих соседей.

Голоса стихают, когда слышу звон бьющейся посуды о кафель. Я невольно оборачиваюсь. Напротив меня Кристина и ее друзья. Макс навис над столиком, за которым сидят парень и девушка. Я не слышу, что говорит Макс, но судя по сердитому выражению его лица, что-то неприятное. Парень и девушка встают и идут к двери. Я вспоминаю, как Инна рассказывала о столике, за которым обедает только «квартет». Надо запомнить, чтобы не нарваться на неприятности. Сплетаю пальцы и чувствую боль. Немного ослабляю хватку. Страх, испытываемый при их присутствии, словно волна накрывает меня.

– Эй, а убирать кто будет? – кричит Макс.

Парень покорно возвращается. Собирает осколки на поднос, выкидывает и выходит с девушкой из столовой. Какое унижение! Какая жестокость!

– Представление окончено! – восклицает Макс. На его лице все та же ухмылка, что я наблюдала вчера на лекции.

Его слова выводят всех из транса, в том числе и меня. Перевожу взгляд на стол перед собой. И чувствую, как во мне закипает злость. Кем он себя возомнил? Он что купил это место? И вообще, разве нельзя просто попросить пересесть? Я снова смотрю в их сторону.

Кристина сидит рядом с Кириллом. Они о чем-то болтают. Напротив них Дима и Макс. Макс наклоняется к Кристине и что-то говорит, улыбаясь. Она сразу оборачивается. Находит меня глазами и машет рукой. Киваю ей и отворачиваюсь, коря себя за то, что пялилась на них. К тому времени, когда мое сердце готово выскочить из груди, к столику подходят мои сокурсники. Аня устраивается на стуле напротив меня. Слава садится на соседний стул, закрывая меня от Кристины и ее друзей. И я постепенно успокаиваюсь.

– Вы быстро, – констатирую факт.

– Со мной не пропадешь, – говорит Аня, улыбается и принимается за еду.

Может, мы и подружимся с ней. Не зря же существует мнение, что противоположности притягиваются. А с ней мы точно полные противоположности.

На выходе Аня задерживается, чтобы поздороваться с «квартетом». Мы со Славой ее не ждем, отправляемся сразу в аудиторию.

После пар староста Зоя, как она представилась нам, раздает зачетки и студенческие. Все начинают разглядывать фотографии друг друга. Естественно, без смеха не обошлось.

Вечером к нам в комнату заглядывает Аня. Как только она узнает, что Инна делает маникюр, тут же просит ее об услуге. Инна берет за свою работу недорого, и я решаю привести свои ногти в порядок. Аня выбирает темно-бордовый лак, я соглашаюсь на французский маникюр. Пока Инна колдует над моими ногтями, анализирую сегодняшний день. Инна была права, у этого Макса не все в порядке с головой. По крайней мере успокоительное ему точно не помешает.

Глава 6

4 сентября 2014 года

Как только я просыпаюсь, бужу Аню. Теперь мы не только будем вместе возвращаться с пар, но и ходить на занятия.

Четыре пары пролетают незаметно. С Аней и Славой мы направляемся за учебниками. Когда подходим к библиотеке, видим огромную очередь, которая заканчивается в дверях. Устало вздыхаем и ждем. Несколько раз Аня предлагает прийти в другой день, но мы со Славой категорически отказываемся. Она закатывает глаза на наши протесты, но в итоге сдается и ждет вместе с нами своей очереди.

По возвращению в общежитие, сначала решаю поговорить с бабушкой, а потом заняться делами. После второго гудка она скидывает входящий звонок. Когда я набираю повторно, приятный женский голос сообщает, что телефон отключен. Волнение не на шутку охватывает меня. Я набираю номер бабули каждые десять минуть в течение часа. Перед глазами живо предстают картинки того, что может произойти с бабушкой. Мне приходится зажмурить глаза, чтобы отогнать тот ужас, что нарисовало мое воображение. Сажусь на кровать, обнимаю себя за колени и тихо раскачиваюсь взад-вперед. Не знаю, сколько я так сижу. Я потеряла счет времени. И только звонок телефона заставляет выйти из оцепенения. Быстро нажимаю нужную кнопку:

– Алло, бабуля? – почти кричу я. Мне так страшно услышать чужой голос.

– София, здравствуй! – Слышу голос бабули и не могу сдержать рыдания, которые все это время жгли меня изнутри. – Почему ты плачешь, детонька?

– У тебя был отключен телефон, – сквозь рыдания, отвечаю я.

– Извини, я не предупредила вчера, у нас было совещание, – виновато произносит бабушка.

– Я так испугалась… что с тобой… ты меня так напугала, – я говорю невпопад, как всегда когда эмоции захватывают меня.

– Да что со мной может случиться?

– Не знаю, вдруг тебе стало плохо, или кто-то напал на тебя, – шмыгая носом, отвечаю я.

– Кто? Меня здесь каждая собака знает, – смеясь, говорит бабушка.

Ее звонкий смех вырывает из меня смешок, и я постепенно успокаиваюсь.

Мы делимся с бабулей новостями за прошедший день, а затем прощаемся.

Я уже не плачу, но знаю, что мое лицо покрыто красными пятнами, как обычно бывает после слез. Подхожу к зеркалу, хлопаю себя по щекам, чтобы вернуть ровной тон лица. В этот момент в комнату входит Инна, а за ней Кристина. Подруга замечает мое заплаканное лицо и сразу бросается ко мне. Хватает за плечи и начинает расспрашивать, что случилось. Рассказываю ей о случившемся, но сама уже смеюсь над своей паникой. Инна крепко обнимает меня и облегченно выдыхает.

Прежде, чем Инна примется за маникюр своей бывшей соседки по комнате, мы решаем перекусить. Как хорошо, что у нас со вчерашнего дня остался плов и оливье. Сегодня я выжата как лимон из-за переживаний, связанных с бабушкой, о готовке и речи быть не может. Кстати, в следующем телефонном разговоре надо поблагодарить бабулю за то, что она научила меня готовить, в студенческой жизни это умение очень пригодилось.

За столом девчонки обсуждают оттенки лака, которые имеются у Инны. Я ем, но неожиданно Кристина переключает внимание на меня: