— Шикарно выглядишь, Николай. И что теперь, в таком виде пойдем на маршрут, каменюки собирать?

— Есть занятия и поактуальнее и поинтереснее. Поднимайся и погнали. Ты только куртку купил?

— Никак нет, обзавелся и прикидом типа твоего, только попроще немного.

— Молодец, а чего не переоделся сразу?

— Такой команды не было, да и неохота, если честно. Я уж лучше так — в форме буду, если ты не против.

— Ну, смотри, фон Ток. Решать тебе. Сейчас на ту сторону залива рванем, в «Пробу», затаримся всем необходимым и полетим дальше — и давай смотри веселее, Точилло, нас ждут великие дела!

Пока летели якут молча прикидывал сколько и чего надо прикупить для пикника. И когда мы приземлились, все уже было подготовлено — оставалось лишь закидать в грузовой отсек и закрепить. Три коробки с разной снедью, объемистая емкость-термос литров на десять, не меньше, кабатчик — солидный мужик с блестящей и дочерна загоревшей лысиной — сразу сказал, мол, кег с возвратом, на что Бэр лишь согласно кивнул головой. Уже привычно крикнув: «От винта», поднял машину в небо.

— Летим в космопорт, — поступило новое целеуказание.

— А что мы там забыли, Берген? Или ты кого-то встречаешь? Знакомых с Земли? Поэтому и по времени лимит? — Выразил догадку.

— Почти угадал. Слушай, Ток, у нас есть почти все что требуется для настоящей вечеринки — место, пляж, красивый вид, океан, прекрасная погода, шикарная еда и отличная выпивка, даже музыку сможем обеспечить, но что еще необходимо, как думаешь?

— Вроде все… — протянул я с сомнением и неуверенно добавил, — еще народ для компании, девчонки там…

— Эх ты, дитя спецшколы… не девчонки, а девушки, и не абы какие, а красивые, веселые и категорически ничейные, то есть свободные, по крайней мере здесь, на Прерии.

— Понял тебя. Да, девушки это замечательно, но откуда они возьмутся?

— Некогда объяснять, скоро сам увидишь. Твоя задача, быть рядом и не отсвечивать особо, разговоры я возьму на себя, ты если спрошу чего, поддакивай и вообще, держись уверенно.

Добрались быстро, приказ босса, четкий и внятный, жми на полную, опаздываем уже, и я выжал РУД (рукоять управления двигателями) на полную мощность. Космодром уютно расположился в долине между двух невысоких горных гряд, надежно прикрывающих взлетно-посадочную полосу космодрома от боковых ветров и с океана, и с Большого хребта. Толково разместились, ничего не скажешь. Когда шли по глиссаде, успел заметить стоящий на ВПП пассажирский космолет, вдалеке отметил еще грузовой челнок, рядом с которым вовсю суетились погрузчики. Да, активность, конечно, так себе, но все же имеет место быть. Посадка прошла тихо — площадка, залитая спецпокрытием и почти стерильно вычищенная от пыли мягко приняла все четыре колеса шасси.

— Млин, опоздали таки. Я скоро, жди здесь, — бросив на ходу, Бэрген тут же рванул в сторону космопорта.

Заглушив двигатели, осмотрелся вокруг — в прошлый раз не удалось, так хоть теперь… Компактное по сравнению с земными аналогами двухэтажное сплошь зеркальное здание, спутниковые антенны на крыше, надпись «Космопорт „Ново-Плесецк“». Рядом здание таможни и пограничной службы — это я уже из визора вытащил. Людей мало, и вот к слову, уже сутки на Прерии, а ни одного полицейского или военного не заметил даже. Открыл дверь кабины, сразу ударила волна теплого, даже горячего воздуха. Решил не сидеть, спрыгнул на землю и немного потоптался вокруг своей «тридцать четверки» в поисках тени, которой толком не нашел. Да тут еще появление нового, скоростного коптера с винтом-толкателем сзади, вздуло мощную волну горячего воздуха, не давая дышать. И сам не заметил, как оказался в здании космопорта. Только здесь смог вздохнуть свободно — кондиционеры работали на совесть, обеспечивая приятную свежую прохладу. Круто, надо же это «Ми-351В», модель только с января этого, 2075 года начала поступать в продажу, как услужливо подсказала моя база, давно закачанная в визор и регулярно обновляемая. И уже здесь, на задворках освоенного космоса, интересно, кто здесь такой модный? От нечего делать сделал запрос и получил краткий ответ — вертушка принадлежит администрации полномочного представителя президента РФ на планете Прерия Ремезова А.П.

Из новоприбывшей машины выскочили чертями коробочными двое братцев из ларца, одинаковы с лица в черных костюмах… и не жарко им… вот только вспомни про разных там и на тебе — явные охранники, интересно кого встречают? К площадке подкатил белый микроавтобус, из которого выбрались трое — пожилой дядька наверное с женой, судя по тому как он услужливо ей руку подал, и девица моих лет — ничего так себе, хорошенькая. Быстро забрались в коптер и машина мягко набирая высоту, ушла на север — в сторону города. Проводив взглядом коптер и прикинув, с какой скоростью он летит, да не нам чета… решил просто прогуляться по залу. Сделал десяток шагов и замер, слегка остолбенев. Белый легкий костюм, тончайший нежно-зеленый шарф, струящиеся светлые волосы, уложенные в изящную прическу.

Ух ты, какая девушка замечательная. Вот бы с такой познакомиться… Ноги сами понесли в ее сторону, наверно, со стороны это выглядело так, словно специально к ней подхожу… Девушка обратила на меня внимание и дождавшись пока я каким-то замысловатым зигзагом-полубоком придвинулся на какие-то два метра, так что протяни мы руки и смогли бы прикоснуться друг к другу, она мягко и спокойно сказала:

— Господин пилот, вы не съемочную группу Гугл ищете?

— Неет, к сожалению. — С трудом ворочая ставшим чужим и деревянным языком промямлил я, и как же мне хотелось в этот миг быть тем счастливцем, который был послан именно за «съемочной группой Гугл»…

Девушка улыбнулась, словно извиняясь за ошибку и чуть повернула голову, все, разговор окончен. Но я, цепляясь за ускользающую нить с отчаянием утопающего вытолкнул из себя очередную нелепость:

— А вы не хотели бы… — короткая заминка, и набрав в легкие воздуха, как ныряльщик, бросился я в глубину, — на пикник слетать, мы с другом на океанском берегу, — все ускоряя темп, продолжал объяснять я, уже и сам с трудом понимая, что несу, — на пляже, вечеринку устраиваем. Меня Леонид Истоков зовут, я вас приглашаю, — окончательно смутившись, только и смог выдавить в финале, неожиданно поняв, как должно выглядеть приглашение даже незнакомого и безымянного постороннего для нее.

Но в ответ услышал совсем не то холодное безразличие пополам с презрением, которые ждал, и к чему с горечью готовился.

— Я бы с удовольствием, но сегодня никак не получится, только прилетели… — Все с той же мягкой улыбкой ответила девушка.

Высокая. Еще и каблуки, так что разница в росте почти не ощутима — какие-то десять сантиметров — это не в счет. Глазищи огромные и зеленые как молодая листва на березах, и сама как березка — стройная и гибкая, елки…

— А мы завтра уже на маршрут улетаем, рано утром. — Уже в полном помешательстве с сожалением о призрачной возможности, которой она конечно же поделилась со мной только из вежливости, протянул я.

— На маршрут? — Неожиданно заинтересовалась девушка. Точно, она ведь сказала что-то про съемочную группу, наверняка журналисты и всем интересуются, значит, есть шанс! И с вновь обретенной уверенностью глядя сверху вниз, ответил:

— Да, месторождения искать. Может вы мне дадите свой контакт, когда в следующий раз прилетим в город, я бы с вами связался и рассказал что-нибудь стоящее…

— О, замечательно! Меня зовут Диана Морозова, корресподент компании Гугл здесь на Прерии, так что если будут у вас интересные новости — с радостью выслушаю, еще и знаменитостью вас, Леонид, сделаю.

Надо же, она и имя мое запомнила!

— Х-хорошо, очень надеюсь, будут интересные вести.

— Тогда сразу мне сообщайте, договорились?

— Конечно! Ждите звонка, Диана, мы с вами еще обязательно встретимся.

— В таком случае до встречи, Леонид, — и девушка протянула мне руку, которую я с неким трепетом и осторожностью пожал, скорее, просто коснувшись нежной ладони…