— Офенпешт сильно изменился, — сказал Виктор. — Я ещё помню времена, когда всего этого даже в проекте не было.

— Стар как мир?

— Скорее как два мира.

— В такие моменты меня радуют мелкие преимущества, которые дарует служба церкви, — сказала Регина. — По крайней мере, не приходится в пробках часами стоять.

— Их не так уж и много.

— Что не мешает тебе пользоваться ими.

— И какие же у Виктора преимущества? — спросил Каин.

— А что, он тебе не рассказывал? Скажи мне, много ты видел вампиров, которые смогли дослужиться до офицерского звания?

Самым простым примером был…

— Только Новака не упоминай, — сказал Виктор, предвидевший его ответ.

— О да, полковник Новак, — протянула Регина — Этого придурка постоянно показывают в рекламе, он там расписывает радужные перспективы для всех и каждого. Стоит лишь поставить свою подпись где надо.

— И как, работает?

— Конечно, у него неограниченный бюджет на пропаганду, а единственный неисчерпаемый ресурс Транслейтании — это дураки. И все хотят знать, прокляты они или нет.

— Будем исходить из того что прокляты, — сказал Виктор.

— А как же негласная директива не повышать вампиров в звании? — спросила Регина, хитро прищурившись.

— Чушь полнейшая.

— Да ну?

— Хватит собирать конспирологические теории.

— Ты никогда не умел общаться с дамами, Виктор.

— Мы вроде не на светском рауте.

— Одно другому не мешает.

Лимузин съехал на обычную дорогу, и вскоре над ними нависло тёмное мрачное сооружение, лишённое окон и напоминающее готический собор. Вход охраняли боевики инквизиции в полном боевом облачении. Среди нагромождений контрфорсов, аркбутанов и пинаклей[3] Каин заметил снайперов.

— Приехали, — сказала Квантрейн, положив себе на колени ридикюль.

— И что мы забыли в Ракошпалоте?

— Сходим на экскурсию.

— В морг северного округа?

— В наших документах морг Ракошпалоты обозначен как правительственный объект номер три.

— И используется для нужд инквизиции, — закончил за неё Виктор. — Про неофициальную деятельность можно не спрашивать, я полагаю.

— Именно так.

— Бывал когда-нибудь в этих богоугодных заведениях? — спросил Виктор, повернувшись к Каину.

— Как-то не доводилось.

— Тебе понравится. Впечатлений на всю оставшуюся жизнь хватит.

Охранники открыли двери лимузина. Оказавшись на улице, Каин сразу же заметил двух мужчин в неприметных серых костюмах, следящих за входом в морг из стоящего напротив кафе.

— Там наружное наблюдение, вход пасут.

— Не обращай внимания, мы про них знаем, — сказала Регина. — Они из ООП.

— И что тут забыли ищейки из Отдела особых преступлений?

— Пытаются увести у меня дело. Общей картины у них нет, так что считают, что могут закрыть его по-быстрому и забрать всю славу себе. — Она злорадно потёрла руки. — Но я не намерена делиться божественной благодатью с кем-то ещё. Не в этот раз. Лучше расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

Каин ещё раз посмотрел на сотрудников ООП.

— Парень слева левша, весит сто два килограмма и страдает от одышки. Его напарник раньше служил в полиции и всё ещё пытается неосознанно перекрывать диагональ, начинает чесать шею, когда лжёт и не очень-то заинтересован в ходе расследования.

— Ты ведь это всё придумал, да?

— Можете проверить, хёль Квантрейн.

— Просто Регина, я не люблю официоз.

Солдаты распахнули перед ними двери. Внутри их уже ждал тучный гоблин в форме медбрата и в заляпанном какой-то фиолетовой дрянью кожаном фартуке. Он с трудом поклонился.

— Здравствуйте, леди-инквизитор, — произнёс он, жестом приглашая их пройти дальше.

Голос гоблина был низким, хриплым и неприятным.

— Как дела, Джакс? — поинтересовалась Регина.

— Так себе. Работы больше, чем хотелось бы. А трупы всё тащат и тащат, конца им нет. В Уйлипотвароше что, зону свободного огня объявили? Опять устроили маленький Бейрут[4]?

— Я, кажется, ослышалась. Ты не мог бы повторить?

— Я говорю, работа в радость, леди-инквизитор. А ещё…

Он замолчал, не договорив.

— Смелее, Джакс, — ободрила его Регина. — Ты же знаешь, как я люблю честность.

Виктор фыркнул.

— Тогда можно мне высказать все, что я думаю про твоё платье? — спросил он.

— Нельзя.

— Вам стоит переодеться, — сказал Джакс. — У нас тут слегка… грязновато. Сами понимаете, сегодня завал, за чистотой следить некогда. Я подберу подходящее облачение.

Она отмахнулась.

— Нет времени. Постараюсь ничего не трогать.

— Что вас интересует сегодня?

— Мортифакторум[5].

— Прошу за мной.

Они шли через комплекс, представляющий собой путаницу коридоров, выложенных серой кафельной плиткой. Повсюду в изолированных боксах располагались лаборатории и операционные, освещённые натриевыми лампами. Большая часть столов была занята телами. Санитары в масках и чумных костюмах сновали туда-сюда по коридорам, перевозя каталки с трупами и таская сумки с инструментами или железные подносы с ножами, пилами и колбами.

— Это здесь вы выращиваете полукровок? — спросил Виктор. — Или в другом месте?

— У тебя нет допуска к подобной информации, — напомнила Регина.

— Мастер Джакс!.. — крикнул один из санитаров.

— Я занят. Потом.

Он обернулся.

— Работы невпроворот, но мы не жалуемся, леди-инквизитор.

— Отрадно слышать. Служи Господу преданно, Джакс.

Они вошли в зал с таким же серым кафельным полом, который освещали висящие над головой летающие лампы; за стеклом мельтешили крохотные крылатые существа — люмы. Джакс на ходу хлопнул по одной из ламп, и та полетела следом. По пути лампа столкнулась ещё с несколькими светильниками, заставив их разлететься по помещению и закружиться в сложном хороводе.

Внутри было холодно, воздух был тяжёлым и спёртым от химикатов. В стены, обшитые стальными листами и почерневшим от времени деревом, были вделаны серебристые дверцы. Они образовывали аккуратные ряды, уходящие куда-то во тьму под высоким потолком. Казалось, что грязь прячется в каждой впадине, но при ближайшем рассмотрении все пятна оказывались старыми — Джакс тщательно следил за своим царством.

Вдоль стен стояли медицинские каталки, на каждой из которых лежало накрытое простынёй тело; рядом стояли пакеты со срезанной одеждой. В середине располагались столы, оснащённые штативами с хирургическими инструментами и регулируемыми люмен-лампами.

— Это те культисты, которых собрали после сегодняшней операции, — сказал Джакс, махнув рукой. — Мы их отдельно положили.

Регина быстро пересчитала тела.

— А остальные где? В твоём отчёте фигурировали другие цифры.

— Там суповой набор, пришлось в мешки упаковать и спрятать в холодильник. Позже осмотрим.

— Не забудь прислать мне полный отчёт. А сейчас мне нужны предварительные результаты. Ты нашёл что-нибудь интересное, Джакс?

— Если вас интересуют культисты, то ничего особенного. Нет никаких идентификационных меток, все татуировки и приметные шрамы были удалены с помощью хирургической магии. Они даже бирки с одежды спороли. Поэтому с опознанием придётся подождать.

— Что, совсем ничего интересного?

— Ваши войска хорошо стреляют — многие из них погибли мгновенно.

— В этом я никогда не сомневалась. Тогда переходим к главному.

— О да, эти экземпляры крайне необычны.

В углу обнаружился отдельный изолированный бокс, заставленный изнутри ширмами. Джакс позвенел ключами, отпирая массивный замок. За это время Регина успела достать из ридикюля баночку с душистой мазью и нанести её на крылья носа.

— Это ещё зачем? — спросил Каин.

— Сейчас узнаешь.

[1] Ombra adorata (ит.) — возлюбленная тень.

[2] Аскеза — самоограничение по религиозным побуждениям.

[3] Контрфорс, аркбутан, пинакль — элементы архитектуры.

[4]…маленький Бейрут — отсылка к гражданской войне в Ливане (1975–1990), в результате которой Бейрут был частично разрушен.