Little Child
(John Lennon / Paul McCartney)
Запись: 12 сентября,3 октября 1963
Бывало, что и The Beatles выглядели как старые клячи, но только не на заре своей карьеры, когда с помощью энтузиазма могли скрыть нехватку вдохновения.
Пять лет спустя эту изящную, но беззаботную поп-песенку классифицировали бы как бабл-гам, но на альбоме “With The Beatles” динамичный вокал Леннона и Маккартни и сыгранное от всей души соло Леннона на гармонике превратили эту ремесленную, в сущности, поделку в 106 секунд чистой энергии.
Till There Was You
(Meredith Willson)
Запись: 30 июля 1963
И вот, снова пришло время стандартов, но на этот раз вместо “A Taste Of Honey” Пол предложил номер из бродвейского мюзикла “The Music Man” (1958). Он спел эту песню так, будто каждое ее слово исполнено глубокого смысла, а Джордж Харрисон добавил безупречное соло на акустической гитаре – безупречное настолько, что злые языки задавались вопросом: а он ли на самом деле это сыграл? Но в концертном варианте песни, записанном в Гамбурге, соло Джорджа звучит так же убедительно. И если битлы не протащили туда контрабандой какого-нибудь студийного виртуоза, то свои лавры Джордж получил вполне заслуженно.
Please Mr. Postman
(Dobbin / Garrett / Garman / Brianbert)
Запись: 30 июля 1963
На протяжении 1963 года американская группа компаний “Motown”, возглавляемая Берри Горди, начала радовать британских поклонников регулярными поставками пластинок энергичной музыки соул. Битлы находились в их первых рядах, чем и объясняется тот факт, что три из четырнадцати песен “With The Beatles” оказались каверами текущих хитов “Motown”.
Вошедшие в первый альбом “Chains” и “Anna” были не более чем восторженными повторениями чужих песен, не претендующими ни на что особенное. Но если говорить о прочтении битлами “Twist And Shout” или “Please Mr. Postman” The Marvelettes, то здесь Леннон творит такую магию, что на фоне его исполнения сам оригинал воспринимается не более чем бледной копией. Вокальную аранжировку The Marvelettes битлы сделали более плотной, а ведущий вокал Леннона прямо-таки источает силу и самоуверенность. Это было впечатляющее завершение первой стороны альбома, на котором группа успела показать, что ей по плечу все: от соул до баллад и рока.
Roll Over Beethoven
(Chuck Berry)
Запись: 30 июля 1963
Еще до появления на свет The Beatles и Леннон, и Маккартни, и Харрисон играли этот рок-н-ролльный стандарт Чака Берри, написанный в 1956 году. В течение 1961-го его исполнение перешло от Джона к Джорджу, который тогда же взял на себя обязанности лидер-гитариста – отличного в студии, где он мог раз за разом оттачивать свои соло, но несколько сумбурного на сцене. Несмотря на репутацию рок-н-ролльной группы, The Beatles необъяснимым образом чувствовали себя не в своей тарелке, впервые записывая в студии аутентичный американский рок-н-ролл. Они ускорили темп песни настолько, что Джордж едва успевал втискивать в каждую строчку соответствующие ей слова.
Hold Me Tight
(John Lennon / Paul McCartney)
Запись: 12 сентября 1963
Во время работы над первым альбомом The Beatles записали, но по размышлении отвергли первый вариант этой песни – впоследствии он был стерт. Если та ее версия, которую сочли достойной публикации, абсолютно заурядна, можно предположить, что оригинал был ужасен, так как даже в этом исполнении вокал Маккартни отчаянно блуждает, не попадая в тональность и заставляя всех окрестных собак выть в тоске и печали. У The Beatles почти не найти песен, которые были бы ниже всякой критики, но эта – из их числа.
You Really Got A Hold On Me
(William “Smokey” Robinson)
Запись: 18 июля 1963
Нельзя сказать, что “You Really Got A Hold On Me” – это второй бриллиант, который Леннон огранил из песни “Motown”. Тем не менее играючи сделанная кавер-версия The Beatles превосходит по всем статьям оригинал The Miracles (который, впрочем, тоже звучит неплохо). Вокал Джона может в буквальном смысле служить словарным определением «превозмогаемого чувства», а решение сделать драматический акцент на слове «крепче» с повторяющимися при этом сбивками ритма стало поистине гениальным озарением. Харрисон с его скромным вокальным диапазоном, отвечая Леннону в вокальной перекличке, поет на пределе способностей, но даже на одном только голом энтузиазме можно добиться результата: The Beatles в очередной раз успешно присвоили хорошую американскую песню.
I Wanna Be Your Man
(John Lennon / Paul McCartney)
Запись: 11, 12 и 30 сентября, 3 и 23 октября 1963
Заканчивая работу над этой песней, битлы уже знали, что она будет выпущена на втором сингле The Rolling Stones. Как гласит история, Леннон и Маккартни увидели менеджера Stones Эндрю Олдэма, когда он шел по одной из лондонских улиц, усадили к себе в такси, и Эндрю попросил у них песню для своей новой группы. The Beatles сыграли музыкантам Stones первый куплет “I Wanna Be Your Man” и удалились, чтобы досочинить среднюю часть. Через час или около того они вернулись и продемонстрировали конечный результат своим младшим товарищам, пораженным до глубины души такими темпами. The Rolling Stones сделали из этой композиции ритм-энд-блюз. The Beatles отдали ее Ринго, в результате чего на протяжении следующих трех лет “I Wanna Be Your Man” неизменно звучала на концертах в его исполнении. Удивительно, но на гастролях Ринго всякий раз умудрялся забыть, что песня имеет два куплета, и до бесконечности повторял первый.
Devil In Her Heart
(Richard Drapkin)
Запись: 18 июля 1963
Будучи горячими поклонниками американских девичьих вокальных групп, The Beatles нашли эту песню на пластинке The Donays – вероятно, ее можно считать самой неизвестной из всех номеров, кавера которых битлы когда-либо записывали в студии. Песню выбрал Джордж Харрисон, он же обеспечил энергичную, хотя и не всегда уверенную ведущую партию, которую поддерживает великолепный вокальный дуэт Леннона и Маккартни.
Not A Second Time
(John Lennon / Paul McCartney)
Запись: 11 сентября 1963
Композиция “Not A Second Time” подкрепила статус Леннона как самого рискового из битлов, когда речь заходит о сочинении песен. Ритм исполняемой под фортепиано композиции все время как будто балансирует на грани неминуемого коллапса, но если в случае “Ask Me Why” это было очевидным изъяном, то здесь отлично подходит к выраженному в тексте эмоциональному надрыву. Как правило, исполнение Джона давало возможность почувствовать, что он полностью контролирует романтическую ситуацию, даже если тексты утверждали обратное, но буквально все в “Not A Second Time” свидетельствует: здесь лирический герой только пешка в чужой игре. Тем самым предвосхищен случай еще более открытого эмоционального мазохизма, отраженный два года спустя в песне “Norwegian Wood”.
Money (That’s What I Want)
(Berry Gordy / Janie Bradford)
Запись: 18 и 30 июля, 30 сентября 1963
Третий и последний пример того, как Леннон создал из классики “Motown” идеальный образец собственной песни, – хит Барретта Стронга “Money” обрел в этой интерпретации новую жизнь. Паровой каток ленноновского вокала, звучащего на пределе возможностей связок, как это было в случае “Twist And Shout”, буквально сметает с мостовой робко звучащий оригинал. Как и в “I Wanna Be Your Man”, Джордж Мартин добавил тут от себя клавишных, но если в первой песне он играл на органе “Hammond”, то в этой ограничился чистым фортепиано, под которое она и была сочинена.
Но фортепиано – не единственное, что отличает этот вариант песни. The Beatles куда менее убедительно исполнили ее в январе 1962-го на прослушивании для “Decca”. На студии “Decca” Леннон просто спел песню Барретта Стронга. В EMI, почти два года спустя, он прожил ее, пропустил через себя и выкрикнул текст, словно на сеансе психотерапии. И еще, как отмечают многие исследователи, Джон расширил контекст песни, добавив в ее последний куплет единственную, но многозначащую фразу: «Я хочу быть свободным». Это реплика пленника страсти, которую отрицал весь предыдущий текст.
