— Пожалуйста не уходи, я боюсь одна — вдруг поймала подругу за руку больная, она с мольбой смотрела в глаза. Джелли мягко улыбнулась и кивнула головой — Ты можешь лечь рядом, кровать ведь огромная.

— Вот ты и дожилась Джелли. Спать в постели господина Эдварда я даже не мечтала — звонко смеясь, ответила девушка, крепко заперев боковую дверь, неловко легла рядом, с ней, на место молодого наследника. Вскоре обе девушки уснули.

Повелитель стихий, прибыв утром в академию магии, сразу отправился к лорду Ханту и спустя час, уже тщательно испытывал юных абитуриентов. Учитывая что он владел всеми стихиями, ему вовсе несложно было проводить экзамен. Но Хант с недовольством заметил что его экзаменатор, ныне крайне напряжен, хоть он и не показывал признаки усталости. Его лицо, сосредоточенная каменная маска, движения точные, но порой в глазах мелькает боль и тревога. Они давно дружили с Виктором Хантом, несмотря на разницу в возрасте и старший друг, заметил перемены в поведении Эдварда. После экзамена, они с Хантом должны были провести испытания более опытных магов, с целью выбрать достойного, для самого короля этих земель. Прежний маг, уже с трудом справлялся, в силу своего возраста. Претендентов было немного, около десятка, но выбрать нужно было лучшего. Испытания проводились, на самом большом полигоне академии. В центре огромного стадиона была ровная площадка, а вокруг него поднимались длинные скамьи для зрителей. В учебное время, там проводились разные спортивные мероприятия. Повелитель стихий, как всегда на людях скрывал лицо плотной маской, стоял в центре. Наконец к нему спустился статный мужчина, чуть старше тридцати лет. Стройный темноволосый, уверенная кошачья походка. Увидев его лицо маг застыл и нервно сжал посох. В правой руке претендент держал похожий. Его взгляд хмурых голубых глаз, прямо буравил мага. Повелитель стихий, с тревогой оправил коричневый камзол и приготовился к новому испытанию. Мужчина иронично хмыкнул, обходя мага вокруг.

— Наконец то, я имею честь лично встретится с самим повелителем стихий — с ленивой грацией сказал он.

— Мы ранее встречались? — холодно спросил молодой маг.

— Нет сударь. Но вы последний ученик моего отца и мне хотелось знать, что в вас такого особенного. Ради кого, он бросил нас с братом и подался в учителя — с горечью склонил голову мужчина. Эдвард нервно сглотнул, он не ошибся. Этот мужчина, был очень похож на его учителя.

— Я даже не знал о вашем с братом существовании, учитель никогда о прежней жизни не рассказывал — с удивлением ответил повелитель стихий. Мужчина лишь, иронично хмыкнул — Вы пришли со мной знакомиться или пройти боевое испытание?

— И то и другое. Приступим — резко ответил мужчина и вскинул посох. В сторону мага полетело ледяное копьё. Повелитель стихий легко увернулся и ловко пустил в ответ огненную стрелу, соперник отбил её. Долгая магическая дуэль уже набирала сил и мощности. Мужчина показал своё упорство и умение. Маг решительно увидел в нём самого достойного соперника и кандидата на искомый пост. Их силы были равны и этот бой, мог длиться вечно, но в какой-то момент Эдварда опять ослепила вспышка, он непроизвольно замер и попытался стряхнуть видение, неожиданно нахлынувшего на его сознание. Заметив это, соперник прекратил атаку и воспользовался неподвижностью оппонента, мягко коснулся пальцами его шеи. Они увидели полутёмную комнату. Тонкие женские пальцы, медленно вытянули острый серебряный кинжал из продолговатой ёмкости с мутной жидкостью. Дав жидкости стечь и подсохнуть, девичья рука осторожно вложила его в плотные кожаные ножны. Маги только видели женские руки, по локоть и серые рукава, отделанные белым кружевом. Эдвард безошибочно узнал эти руки и форму горничной. Гнев блеснул в его глазах, он злобно зарычал, приходя в себя. Соперник с любопытством заранее отступив на шаг, наблюдал за ним. Он явно увидел тонкую, яркую магическую нить, тянущуюся от молодого мага в неизвестном ему, направлении — У вас резерв почти пуст. Это испытание пора прервать. Я вижу что отец не зря потратил своё время и силы, вы достойный ученик. Я Сэдрик, сын Альфреда. Мы с братом живём в графстве Хорвуд.

— Вы маг Ричарда? Искренне рад знакомству — честно признался маг. Он нетерпеливо оглянулся на лорда Ханта и коротко кивнул ему. Ректор согласно склонил голову — Мне срочно нужно спешить, своё решение я сообщу лорду. Прошу меня простить — вежливо склонил голову маг и раскинув руки в стороны, он оторвался от земли. В нескольких метрах, маг быстро перевоплотился в бурого дракона, вызвав при этом гул со стороны зрителей и быстро покинул стадион, взмахивая мощными крыльями. Сэдрик лишь изумлённо охнул, тоже обернулся орлом и рванул по следу. Эта тонкая нить, обеспокоила мага.

Аэлита держась за столешницу туалетного столика, стояла перед зеркалом и с болью смотрела на своё отражение. Рядом появилась Сандра, горничная сдерживая маску безразличия на лице, плавно поставила поднос с пузырьками.

— Ваши микстуры госпожа — громко сказала девушка — Желаете ещё что ни будь?

— Они бесполезны Сандра, боль не проходит — с тоской, тихо сказала Аэлита — Почему мне не дают уйти отсюда, зачем я здесь?

— Его сиятельство, не любит когда у него отбирают игрушки. А вы одна из них. Его подопытная, он играет вами и испытывает микстуры — без тени страха заявила горничная, вызвав изумление на лице Аэлиты — Я могу вам помочь госпожа, вот пока Джелли ублажает молодого герцога, у вас есть возможность избавиться от этой боли. Они вас уже не отпустят — оглядываясь по сторонам, тихо сказала Сандра и медленно положила перед ней кинжал. Его серебряная резная рукоять, была украшена камнями. Аэлита тихо вздохнула и с долей благодарности посмотрела на девушку — Мне пора, моя госпожа и не верьте им, они нагло лгут вам, ради своих экспериментов — лишь быстро сказала Сандра и покинула спальню. Закрыв за собой дверь, она довольно улыбнулась и поспешила в столовую, спокойно обслуживать герцога и его жену. Аэлита с тоской утёрла слёзы и в последний раз осмотрев себя, потянулась к холодной стали. За спиной резко со звоном открылась боковая дверь, девушка от полной неожиданности дёрнулась, острая боль обожгла тело, она вскрикнула и темнота накрыла её. Лишь теряя сознание, она в тумане видела голову бурого дракона в проёме двери. Через секунду сильные и горячие руки подхватили её.

— Лита! — требовательно звал её, тревожный голос. Она со стоном открыла глаза и увидела взгляд серых глаз, такой тревожный и нежный. В её глазах мелькнула радость и сразу же сменилась на тоску — Как ты могла ей поверить? — с болью спрашивал он. Аэлита дрожащими губами, попыталась что-то сказать, но не смогла. Она наконец заметила что находится в кровати — Пора отвечать за свои подлые слова — сердито сдвинул брови парень и решительно поднялся с колен. Резко повернул голову в сторону туалетного столика. Кинжал взлетел в воздухе и медленно поплыл в сторону двери — Я скоро вернусь — сказал он и быстро вышел в сад. Пройдя через просторный сад, он вошёл в боковую дверь малой столовой, где ужинали его родители. Мать радостно вскочила, при появлении любимого сына, но заметив гнев пылающий в его глазах замерла. Сандра побелела от ужаса и выронила тарелки из дрожащих рук. Она сразу узнала кинжал, так стремительно приближающийся к ней, отшатнулась назад, но упёрлась спиной к стене, лезвие застыло в миллиметре от её горла.

— Что происходит сын? — строго поинтересовался герцог. Но сын не сводил гневного взгляда с бледной горничной.

— Ты кое что забыла в комнате моей гостьи Сандра, просто хотел тебе вернуть — ледяным тоном грозно сверкнул глазами парень.

— Это не моё, господин — прострела девушка, сжавшись в стену. Она боялась дышать, лишь бы не коснуться отравленного острия. Брови парня подскочили на лоб.

— Неужели я ошибся, ну ладно — с ироничной ухмылкой произнёс он и потянулся к лезвию. Но в этот миг, горничная резко вскрикнула.

— Нет, не трогайте — взвизгнула она. Маг одним движением руки, отбросил кинжал на пол и сжал её шею.