— Лейтенант считал. Я не знаю. Приедет, скажет.
— Какие меры приняты?
— Оповестили больницы, травмпункты. По поводу огнестрельных ранений. Предупредили ГАИ.
— Когда?
— С опозданием. Там бармен был ранен, никак до «скорой» дозвониться не могли.
— Понятно. Вы свободны.
Капитан встал. Они услышали больше, чем хотели. Пришло время решений. Офицеров пригласили в ресторан и угостили завтраком за счет заведения. Лица курских сыскарей выглядели озадаченными.
Намазав хлеб маслом, капитан сказал:
— Я сразу понял, что эти бандюги широкого профиля. Тут одна мысль сама напрашивается. Баба с золотом пропала. Хозяева решили выяснить у охранников, куда делась сумка. Спрятали? Получай! Кому–то она везла ценности? Такими деньгами серьезные люди ворочают. Я думаю, эти ротозеи не знали о сумке. Они охраняли девчонку, и все. Иначе еще в Курске кипеж подняли бы. Теперь–то они скумекали, в чем дело. А если так, то в Курск вернутся, и еще не одна стенка пулями, как колбаса салом, будет нашпигована. Конечно, подполковника мы предупредим, а сами на юг двинем. Пусть он готовит оборону. Если они ушли к югу, то мы их скоро найдем.
— И ты пойдешь грудью под автомат? — ехидно спросил лейтенант.
— Зачем, можно стрелять в спину. Когда преступник убегает, он показывает тебе пятки и затылок, а ты выбирай, куда палить. Главным наш козырь, что бандиты о нас не знают. У них своих врагов выше крыши. Ну а если мы их не догоним, другие это сделают. Рисковать не будем, вмешаемся в крайнем случае. Я не сомневаюсь в успехе.
Лейтенант не заметил огонька в глазах сослуживца. Оптимизм выглядел наигранным. Но как ни крути, а выбирать не приходилось. Позорная отставка, близкая старость, отсутствие профессии, инфляция, безработица, невыплаты пенсий. Сдать золото — значит прозябать с удочкой на берегу пруда.
Капитан с трудом дозвонился до Курска и то попал не вовремя. Подполковник беседовал с коллегой из Москвы, а тут звонок. К тому же капитан ничего не слышал и кричал во всю глотку, в то время как подполковник все прекрасно слышал, и не только он, а любой, кто находился в его кабинете. Подполковник сам сожалел, что впутался в эту историю, но ком накатывался все больше и больше, и менять что–либо было уже поздно.
За пять минут до звонка он еще выглядел бодрячком и разговаривал с коллегой приветливо.
— Ну что я могу тебе сказать, служивый, — мягко стелил курский начальник, глядя в глаза Колесникову. — Зря твой командир поторопился. Мы здесь люди маленькие, подневольные. Москва дала отбой, а мы не решились ослушаться. Женщину оформили как неопознанный труп, найденный на городской свалке, а задержанного парня отпустили. Другое дело, если бы вы позвонили. Мы же не знаем, что вы там задумали. Кто мог знать, что он тебя заинтересует. Безобидный мальчишка. Тряпочный какой–то. Ни рыба ни мясо. На кой черт он мне нужен, сам посуди.
Колесников переминал в руках кепку и тупо смотрел в пол. Фальшивил подполковник, а как докажешь, он здесь король.
— На этом тряпочном пареньке убийство висит. Я хотел потихоньку, но не получается. Придется в розыск объявлять.
— Ты еще в Интерпол заявку подай на этого хлюпика. Тоже мне убийца, понимаешь, крутого нашел. Небось, на следующем полустанке на вокзале спит.
— В тихом омуте черти водятся. Правда, я его не видел…
— Мелюзга. Такой на мокруху не способен. Поверь моему опыту, служивый. Я тебе вот что скажу.
Сплошной телефонный звонок оборвал начальника на полуслове. Знал бы, кто звонит, не брал бы трубку, но рефлекс сработал, и он включился в разговор. Односторонний разговор, так как подполковника не слышали. Колесников чувствовал себя не очень уютно, став свидетелем чужой беседы, но если выйти, то уже не будет повода зайти. Разговор зашел в тупик, но Колесников не мог остаться с пустыми руками. Он рассчитывал получить хоть какую–то информацию. Пусть даже незначительную, но зацепку.
Голос из трубки вещал:
— Мы сейчас застряли в Обояни. Тут произошла бойня. Один труп и один раненый. Московский бычара и наш беглый патлатик устроили. Кто–то их преследует. Здесь орудует банда. Не исключено, что они ищут сумку убитой бабы из поезда. Мы опоздали к пиршеству, все уже разбежались. Едем дальше на юг. Будьте начеку. Возможно, громила скумекал, где искать потерю. Есть раненые. Вы ждите их в городе, а мы пойдем дальше, пока след не остыл. Конец связи.
Подполковник тщетно старался заткнуть подчиненного, тот ничего не слышал. Тут не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы все понять. Когда всю жизнь существовал на поборы и взятки, нос чует опасность за сто верст, а уши превращаются в локаторы. Если подумать, то ничего особенного никто не сказал. Для Колесникова хватило мелочей: «баба из поезда», «наш беглый патлатик».
Задавать вопросы не имело смысла, и вид у подполковника стал кислым и настороженным. Колесников извинился и вышел.
На первом этаже управления сидел дежурный лейтенант. Колесников отдал ему бумажку и изобразил своего в доску парня.
— У вас нормальный начальник, не то что наш.
Лейтенант не реагировал. Он так не думал.
— Ну а что там, о беглецах–то ничего не слыхать?
Лейтенант оставался безучастным.
— А кто здесь что слышит. Старухи на скамейке больше нас знают. Когда плетутся дворцовые интриги, нас на поводке в наморднике держат. Да и тебе, браток, начальник душу наизнанку не выворачивал. Так ведь?
Колесников удивился. Слишком умен для периферийного лейтенанта. Пригляделся и заметил два лишних прокола в погоне. Вот оно что. Болтлив, видать, был капитан, язык вместе со звездами остригли.
— Так. Хитер, волчара! Выходит, зря я перся из Москвы в такую даль.
— Я тебе так скажу, приятель. Если они устроили травлю, то своего добьются. Ты уж не мешайся у них под ногами. Они люди непредсказуемые.
— Их что, целая армия?
— Дело не в количестве, а в возможностях. Они здесь хозяева. Мой тебе совет: езжай в столицу, там спокойней. Этот городок слишком прозрачен, а ты и так уже засветился.
— Спасибо за совет.
Колесников и без советов не собирался оставаться в Курске. Он решил действовать с опережением. В заржавевшем, очерствевшем нутре старого мента что–то заскрежетало, где–то просочилось какое–то непонятное чувство. Чувство беспокойства за чью–то чужую жизнь. Мальчишке грозила опасность. Он отчетливо понимал, что ловить парня никто не собирается, это обычная бегущая мишень. И вдруг ему стало легче. Теперь он перестал считать себя охотником, а превратился в спасателя. С самого начала у него не лежала душа к погоне, но теперь поиски Антона приобрели другой смысл. Колесников давно поймал себя на мысли, что он вовсе не верит в страшного бомжа — убийцу и кровожадного маньяка. Он верит в наивного доброго малого, которому не везет. В мистику Колесников не верил. Жизнь — штука полосатая, сегодня везет, завтра нет. Странно, что он подумал об этом только сейчас.
Он ехал в трамвае на вокзал и улыбался. Как хорошо за окном–то!
Пора и нам попрощаться с Курском и вернуться в Москву. В кабинете следователя вопросы решались оперативно, если они правильно ставились и люди знали, чего хотят добиться.
Рогов заглянул к Мамонову и попросил его выслушать. Настырный малый, взялся за дело и тащит свою ношу до конца. Мамонову нравились такие ребята.
— Я не жалуюсь, — издалека начал оперативник. — Не так это трудно, не так легко. Муторно, занудно, согласен. Но кропотливая работа дает свои результаты.
— И долго ты еще будешь распевать гимны своему трудолюбию?
— Нет, я так. К слову. Партия пистолетов «лепаж» с порядковыми номерами от 07534 до 07546 была отправлена заводом–изготовителем в Финляндию в прошлом году. Группа спортсменов из северных и прибалтийских стран опробовала оружие для соревнований в крытых тирах. Бельгийский пистолет «лепаж» давно снят с производства, но его рекомендовал какой–то старый знаток оружия, герцог и большой авторитет в этой области. Завод отдал дюжину экземпляров из своего спецхрана. Престиж превыше всего. Отдали безвозмездно. Однако спортсмены выбрали для соревнований «беретту». Это их дело. Партия «лепаж» была передана в дар спортсменам Литвы по случаю соревнований в крытых тирах, которые должны были проходить через три месяца того же года. Но соревнования сорвались, и оружие хранилось в тире общества «Взлет». Ожидалось совещание работников правоохранительных органов стран Балтии, в том числе Польши, Норвегии, Швеции. Для ребят готовили показательные стрельбы литовской полиции. Совещание прошло, стрельбы завершены, а оружие так и осталось бесхозным. Никто из силовых ведомств не взял на свой баланс дюжину восьмизарядных никелированных красавцев. Заводскую, можно сказать, гордость.
