– Генерал, ты не сказал как быть с городами эльфов? – спросил Юриан.

– Самая лучшая помощь со стороны верных короне эльфов, это их благоразумие в ближайшие месяца. Нам бы сохранить тех, кто уже находится в гарнизонах… Многие лесные эльфы дезертируют. – сказал генерал.

В это время в комнату вошла хорошенькая служанка, которая обычно приносила еду в дом офицеров. На этот раз она принесла сытные сдобы, виноград и вино на троих. Фолиртен поблагодарил её и подождал пока она выйдет.

– Чем больше мы соберем, тем лучше, очень хорошо если к декабрю нас будет сто пятьдесят тысяч. – сказал после некоторой паузы Фолиртен.

– А ты правда готов к этому, Фолиртен? – спросил Юриан.

– Про что ты?

– Про войну против эльфов. Ты конечно извини, но ты ведь тоже эльф. – обоснованно добавил лейтенант полукровка.

– Я исполняю долг перед королевством, и Вилсис… – сказал было генерал, готовый к такому вопросу.

– Вилсис входит в королевство… – перебил его Зимис. – Простите, что перебиваю генерал, но мы не глупые с Юрианом. Вы поймите, что если война начнется, вы будете главной мишенью, кто-бы не был против нас.

Верно. Фолиртен и впрямь упустил момент, какая долгая память у его сородичей. Он при любом исходе конфликта, не сможет отделаться от недоброй памяти своего народа.

– Ценю вашу заботу обо мне. – улыбнулся эльф. – Я напомню – конфликт начал не я. Пусть на меня злится тот, кто хочет. Кто мы напомните?

– Оружие короля! – весело в один голос сказали лейтенанты, слегка расплескав вино.

– Так вот, я посвятил всю свою долгую жизнь воинскому ремеслу, и видел шестерых королей. Все они были одного рода, но разные как никто другой. Я не боюсь отдать жизнь за Веритиас, и верю в Эйруха.

В четыре часа дня, он отпустил своих лейтенантов решать все вопросы. Работы у них было много, но генерал не сомневался в своих людях. Выйдя из дома офицеров, эльф направился к замку Анкаса. Вместо солнечной погоды, пришла пасмурность. Он задумчиво брёл по оживленным улицам озёрного города, своим обычным, быстрым шагом, когда ему преградили дорогу три лесных эльфа.

– Какая встреча, генерал! – сказал один из них.

– Мы знакомы? – спросил Фолиртен.

– Пока еще нет, но ваше присутствие не осталось незамеченным. – продолжал собеседник, поправляя свои длинные, синие волосы. – Меня зовут Лариан.

– Что тебе нужно, Лариан? – спросил генерал у собеседника, два других эльфа по сторонам молчали.

– Хотел вот посмотреть в глаза тебе, генерал. – сказал Лариан оглядываясь по сторонам, и поправляя пряжку на поясе.

Фолиртен обнаружил, что на пряжке было выгравировано красное солнце, с лучами в виде стрел. Герб Инистара. Он нахмурился.

– Ну и как? – спросил Фолиртен, инстинктивно, переместив руку поближе к ножнам.

– Да ничего особенного, ты никогда не был эльфом. Сказать по правде, ты и не станешь им. – сказал Лариан с усмешкой.

– Ну если быть эльфом означает быть похожим на тебя, то я этому даже рад. – ответил генерал.

Развязка конфликта не заставила себя долго ждать. Лариан харкнул прямо в лицо Фолиртену, и выхватил свой клинок, его приятели тоже последовали его примеру. Генерал слегка отступил назад, и наклонился, как будто вытирая лицо, один глаз смотрел на неприятелей, сделав ложный разворот, он парировал клинок Лариана, оттолкнул ногой к лавке торговца его приятеля, а третьему рассек горло. Улетевший к лавке потерял равновесие и этим подарил Фолиртену драгоценные пять секунд, за которые генерал отбив два удара Лариана, вонзил свой меч ему под челюсть. Изо рта Лариана полилась кровь с пеной от воздуха. Понимая свою обреченность, упавший ранее противник кинул меч, и перебежав, через своего приятеля, тщетно пережимавшего артерию, пустился прочь. Далеко, однако, пробежать не удалось, стража перерезала путь и нацелилась на него арбалетами. Начала собираться толпа. Люди начали перешептываться.

– Вы в порядке, генерал? – спросил подошедший стражник, пока трое других, уводили в темницу нападавшего.

– Да, со мной все хорошо. – сказал Фолиртен оттирая слюну с щеки. – Как тебя зовут?

– Койлис. – сказал стражник.

– Койлис, ты можешь сообщить лорду Гирису, что на меня напали, передай, что я сожалею, о том, что вынужден был сражаться на улицах его города. Если ко мне у вас нет вопросов, то я, пожалуй, пойду. – сказал генерал.

– Я передам это лично, генерал. Мой человек всё это видел. Но клянусь, даже если бы он не оцепенел как девка, он бы всё равно не успел добежать, ваше мастерство – я бы никогда не поверил в такую скорость. – сказал удивленный Койлис.

– Лучшее мастерство, Койлис – умение не применять оружие. – сказал Фолиртен вытирая свой клинок, куском ткани, после чего отправил его в ножны, проследовал дальше.

В голове роилась мысль, что странным образом, но он привык к смерти. Фолиртен отнял много жизней, даже слишком, и количество их всё растёт. На его счету было: несколько восставших при Гилтисе, при той глупой религиозной ссоре в 733-735 годах; бандиты из Соленого леса; пираты – из прибрежья Бартвика, а теперь еще – два заносчивых болвана. Все, кого он знал, вечно удивлялись – почему он никогда не заботится о сопровождении. Фолиртен и сам задавался таким вопросом, ведь даже у незначительной знати всегда хватало охраны и свиты рядом с собой. Ответ он находил в том, что свита будет только мешать и отвлекать его, а охрана… Что же он был скорее похож на эльфа-рыцаря, и обычные люди не всегда понимали, что это идёт генерал, так что в охране не было необходимости. Но по всей видимости, вскоре стоит пересмотреть этот момент. – подумал генерал.

Добравшись до грифона, он кинул монетку стражу, и отвязав поводья взмыл вверх. Фолиртен знал, куда полетит.

Времени до четверга оставалось немного, как же хорошо, что король Эйрух позволил взять одного из четырех грифонов. Король редко давал их кому-либо, будь то советник или генерал, таков был Эйрух. Один грифон использовался в основном им, двое других катали его дочерей, а четвертый как раз и использовался для срочных дел, что подходило текущей ситуации. Поэтому часто на четвертого грифона была очередь из генерала, советника, главы торговли, проповедника, или из помощников вышеперечисленных. В среду Фолиртен должен уже прилететь в Анлилан, в четверг пройдут выборы.

Сейчас же он летел к своей любимой, Асмалии Мианрис. Она была единственной, кто смогла проникнуть под доспехи и поразить сердце эльфа, за его весьма не короткую жизнь. Асмалия – единственный человек, ради кого Фолиртен мог отвлечься от важных военных дел. Делать это он мог не часто, и встречи носили весьма не регулярный характер, но это было связано с тем, что Фолиртен просто не мог отвлечься от воинской службы. Жила Асмалия в поселке Хартенбиас, который находился в ста километрах к северу от Киолуса, он был на территории Эльфийских земель. Раньше эти земли не принадлежали эльфам. По сути это был не большой дар за успешную военную кампанию 485 г., от молодого на тот момент короля Айзика Авинакиса. Однако эльфы не часто пользовались этими территориями, зачастую предпочитая лесные области своего региона.

На этот раз эльф не жалел скорости своего грифона, и уже спустя два с половиной часа, увидел цепочку посёлков, расположившихся параллельно лесной гряде. Хартенбиас он увидел, спустя каких-то пять минут, и начал приземляться.

Этот посёлок жил тихой жизнью, люди работали, вставали с зарёй и ложились чуть закат тронет горизонт. Уклад не был иным и когда генерал опустился, вздымая пыль на главной улочке посёлка. Многие обратили на него внимание. Здесь его знали, кто-то помахал, кто-то подбежал поздороваться и спросить о его делах. Не позволяя себе останавливаться, Фолиртен по пути к стойлам, перекинулся парой слов с сельчанами, и привязал грифона в одной из пустых стойл. Сразу же услышав как в соседних загонах зафыркали, и забили копытами сельские лошади. Ничего удивительного, всё же грифоны были хищниками, и лошади опасались их на уровне инстинктов. Найдя конюха, генерал дал ему пятьдесят серебрянных, с просьбой не скупиться на воду и еду для птицы, после чего побрёл на север посёлка, к тому дому, которым дорожил больше всего.