— Ведьма, твоя задача расстроить строй «юнкерсов», мы с ребятами увяжем боем «худых». Не дай им зайти в пике на колонны наших войск, — отдал приказ комэск.
Я внимательно посмотрел на звено немцев. Дублировать команду «Вьюге» нет смысла, у моего ведомого рация есть, и он всё слышал, как и остальные ребята. Якут хорошо чувствует все мои движения, так что я начал заваливаться на левое крыло, одновременно задирая нос для набора высоты. Тем временем бомбардиры начали выстраиваться в круг. Из круга они начнут по очереди пикировать на наши войска. Я повертел головой Кротов с ребятами завязали боем «мессеры», у них уже началась свалка. Что ж будем делать то, что должен. Поднявшись выше «юнкерсов», я решил заходить с небольшой «горки».
— Вьюга, делай как я, вставай параллельно, будем атаковать одновременно, — скомандовал якуту по рации.
— А кто прикроет твой хвост, Ведьма?
— Делай как я. «Худым» сейчас не до нас, ребята увяжут их боем, — рыкнул я в рацию.
Наш первый заход получился удачным, я попал в «фонарь», думаю пилот и стрелок ранены или убиты. «Юнкерс» клюнул носом вниз и пошёл к земле. Аман хорошо попал в двигатель и в «фонарь», молодец парень. Не зря я с ним провожу тренировки в полётах и разбираю возможные ситуации на земле. В поединки с этими бомбардировщиками, главное не подставиться под его пушки. Со второго заходы мы вновь обстреляли противника. Сбить не получилось, но строй мы расстроили, уходим на второй заход. Наша скорость почти в два раза выше, что позволяет быть безнаказанными. Не могу сказать сколько длился бой мы с якутом приземлили ещё двоих. Все оставшиеся немцы беспорядочно сбросили бомбы и бросились наутёк. Преследовать не стали. Я осмотрелся, что там у наших с немецкими истребителями. Вроде наших пятеро, значит кого-то сбили.
— Вьюга, прикрывай, атакую «мессеров», — рявкнул в рацию, чтобы Аман успел перестроиться.
Наш неожиданный удар расстроил немцев. Я даже успел повредить одного «мессера», а Аман добил его. «Худые» резко вышли из боя. Преследовать мы не стали. А вскоре нас сменили истребители из 85-го гиап. У нас сбили ведомого у Антона Козлова, но ребята видели, как Вася выбросился с парашютом. Переживать не стоит, он приземлиться на головы наших войск. Найдёт откуда связаться с полком и за ним вылетит У-2 или «шторх», тот самый, который я угнал в начале лета у немцев.
Вернулись в полк, мы с Аманом велели механикам рисовать не фюзеляже «бомбочки». Счёт сбитых истребителей рисуют звёздочками, а бомбардировщиков — бомбочки. Прилетев, обнаружили суету в расположении полка, оказывается батя определился с новой площадкой для нашего полка, завтра начинают передислокацию. Перед ужином полковник Гладышев построил весь личный состав предстояло награждение. Наш батя вообще мужик нормальный о своих подчинённых заботиться, представления на награждения пишет часто. Иногда бывает отказывают, но и проходит немало. Тем более особист Сергей Петрович Гарин поддерживает его в этом. В этот вечер награждённых порядочно. Присвоили очередное звание Дубову, заместителю командира Жарову, Кротов получил капитана, Кузьмичу дали старшину. Некоторые механики получили сержантов или ефрейторов. Все эти плюшки по совокупности участия полка в освобождении Таганрога и прочие заслуги. Потом пошли награды, часть личного состава получили медали. Комэск Ваня Лыков получил вторую звезду Героя, у него уже больше тридцати сбитых немцев. Ирина Попова стала Героем Советского Союза, с вручением золотой звезды и ордена «Ленина». Нам с якутом вручили по ордену «Ленина», то за генералов, что мы захватили ещё в августе. Наш комэск гвардии капитан Носов получил орден «Суворова». Были награждения орденами «Красной Звезды». В общем вечер праздничный. Мне по секрету штабной радист сообщил, что Гладышев подавал на меня представление на вторую звезду Героя, но пока молчат. Дело в том, что после пятнадцати сбитых врагов положено представление к званию Героя, но что-то там не сложилось, я имею ввиду «наверху». Сейчас у меня будет больше тридцати, как только получим подтверждение сбитых мною «юнкерсов», наверняка батя подсуетится. За ужином естественно выпили, я на гитаре сыграл несколько песен. У механиков появился патефон, так что закончился вечер танцами. Девчонки нарасхват, я с парнями не танцевал, а вот к Лидочке поприжимался. Эх, сладенькая она всё-таки. Разошлись после двенадцати ночи. А на следующий день начались сборы по переезду. Ольга Петрова улетела на У-2 за Василием Лойко, он нашёл возможность связаться с нашим полком. Не пострадал и даже не ранен, самолёт правда угроблен.
Место под дислокацию полка выбрали в селе Темрюк, что в девяносто километрах на север от Бердянска. Село старое и достаточно крупное, организовано ещё в начале 19-го века. Немцы не успели уничтожить само село, но часть жителей угнали в Германию. Главное, что здесь есть дома и очень неплохая площадка для взлётки. Лесной массив тоже присутствует, но немного, так что маскировочные сети нам в помощь. Жители есть, несколько стариков и баб с детишками или без. Как-то умудрились пережить оккупацию. В домах поставили кровати в два яруса, повеяло родной казармой. Нас поселили к пожилой хозяйке, лет пятидесяти. Гладышев дал три дня на устройство, а потом снова полёты. Погода стоит приличная. В этих краях осень очень похожа на лето в более северных широтах. Хоть и грозился батя не трогать никого три дня, однако бездельничать не дали. На второй день взлётная полоса была готова, и мы поднялись в небо. Активно идёт наступление наших войск, наша задача заблокировать Люфтваффе, что и делаем. Уже на новое место приехал из госпиталя Тигран Абрамян, благо ранение было не тяжёлое, вот и не отправили в тыл. А то мог бы и не попасть в свой полк. Тигран сообщил, что в Донецке будут организовывать госпиталь, раненых недалеко возить. Где услышал хитрый армянин об этом, с нами не поделился. Но доволен. Машин вновь не хватает. Ресурс выработали, есть запас новых движков, кому-то переставят, а кому-то придётся на «вёдрах» летать. Гладышев высказал пожелание исправить ситуацию нашему командиру ТЭЧ, так что Дубова почти каждый день катают к интендантам всех рангов. Он мужик пробивной, наверняка чего-то добьётся.
При отступлении, под натиском наших войск, немецкая армия использовала тактику выжженой земли. Основной целью создания «зон пустыни» было снизить темп советского наступления и выиграть время для создания мощного оборонительного рубежа на реке Днепр, сохранив при этом крупные плацдармы на левом берегу Днепра. Немцы сжигали сёла и посёлки в зоне тридцати километров от реки Днепр, угоняли население призывного возраста в Германию. Но героизмом советских солдат планы немцев не сбылись. Мы делали по шесть вылетов в день, я еле таскал ноги. Засыпал сразу, как только добирался до кровати. Свой личный счёт за эти дни я ещё увеличил на четыре немца, а мой ведомый — на три. Спорные моменты записывали на полк. Гладышеву нужны показатели, тогда и представления на награды будут проходить, ну и ему проще отчитываться. Преследуя противника войска Юго-Западного фронта, отбросили его за Днепр, на участке Днепропетровск — Запорожье. Войска Южного фронта вышли к реке Молочная. Произошло это всё к двадцать второму сентября. Нашим фронтом за несколько дней до окончания Донбасской операции освободили Бердянск. А вот Мелитополь оставался пока под немцами. В ходе Донбасской операции наши войска продвинулись на триста километров. Линия фронта закрепилась на рубеже Днепропетровск — Мелитополь. Советским войскам требовалась передышка, следовало подтянуть тылы. Боевой дух советских войск поднялся на приличную высоту. У нас в полку тоже наступило затишье. Вот только механиков это не касалось, началась переборка двигателей или установка новых, что успел обеспечить начальник ТЭЧ. Так как место под базирование полка более открытое, нам прикомандировали зенитчиков. Дали аж целую батарею из шести 37-ми миллиметровых орудий с расчётами и грузовиками. Так что в нашем полку прибыло на целых два взвода артиллеристов, ну или зенитчиков, в том числе водители. При этом три расчёта исключительно девушки. Бабьего населения прибыло. На довольствие их поставили в нашем полку.
