— На юге, поняв, куда я попал, очень даже свирепо и жестко уничтожил правящую верхушку Магов. Ну, там такое общество, иначе было нельзя поступить, если хочешь сделать жизнь людей хоть немного получше, — объясняет он свои слова.

— Ну, мы тоже тут народа накрошили — даже неприлично будет цифру убитых назвать. Сами ни на кого первые не нападали, только защищались сначала, поэтому совесть более-менее чиста. Так что, тоже с жалостью разошлись в разные стороны. Правда, это и тела не наши, может, все поэтому так происходит. Примерно уже вторая копия мы с Норлем, если именно по сознанию смотреть, — говорю я Олегу.

— Получается, нужно подать сигнал за два-три месяца до нашего примерного отправления. Если цвельфы прилетят — одно дело и много разных вариантов. Если не прилетят, тогда сами переходим в Грузию и там как-то живем, фиксируя происходящее, пока не приходит время лететь в прошлое, — подводит итог Олег и мы расходимся поспать после обеда.

Я с Клисой, он с другой молодой девицей, которая приглянулась ему в замке.

Хорошо оказаться в положении самых-самых главных на своих землях и в этом мире для своих подданных, не приходится долго никого упрашивать.

Решив для себя основное, мы спустились во двор замка, откуда выехали в Жомбург. Пора приземлить вопрос с почти открыто работающей против нашего молодого и уже не такого всенародного государства агентурой короля.

Люди Кромеса показали мне с Олегом дом, в котором живет местный осведомитель.

— С обеда как вернулись из трактира, так не выходили, — докладывает тот самый невзрачный мужичок.

— Не спугнули их? Как деньги тратят, кстати? С размахом или экономят? — задаю я насущный вопрос.

— Скромно сидят, точно монетой не швыряются. Местный не при делах к торговле, просто работает на одном складе, приезжий и одет совсем бедно, и жрет за двоих, и все за счет местного. Расплачивается всегда тот.

— Похоже, король или его полководцы не балуют своих агентов лишней монетой.

— Не балуют, это точно, — подтверждает наблюдатель.

Нет, хороших людей для слежки Кромес подобрал, невзрачные такие мужички, ничем не привлекающие взгляд со стороны.

Отправили пару стражников к двери, чтобы спугнуть диверсантов, сами засели около окон на другой стороне. Ждать, когда агенты выйдут на улицу не особо хочется, поэтому скоро стук в дверь и суровые рожи стражников сообщили врагам народа, что явка провалена.

Пришлый вскоре появился в окне и перевалился на улицу в кусты, где был сразу взят в оборот нами. Кинжал у горла заставил замереть в неподвижности агента, некрупного такого мужика с бегающими глазами.

— Знаешь ведь, зачем мы тебя тут ждали? — смеется Олег.

— Не дергайся и мы можем тебя оставить в живых, — добавляю я.

Вскоре заговорщик с невинным видом открывает дверь, после чего его вяжут по рукам и ногам наши люди. А мы обратно через окно заталкиваем в комнату агента Клепера и теперь они смотрят друг на друга немного испуганно.

Не подозревали ведь, что уже на крючке у местной контрразведки и вот оно как все получилось.

У клеперского при обыске ничего не обнаружено, ни денег лишних, ни еще каких сообщения на бумаге.

— Похоже, все в устной форме передают.

С агентом все ясно, видно, что глаза бегают и перекупить его не сложно.

Это же мне говорит и Олег, внимательно присмотревшись к пленнику.

Вот с заговорщиком что делать, он же не за деньги работает против нас, а за свое будущее, как он на это рассчитывает. За свои монархические принципы, а такой не забудет мои рассказы про народную власть.

Как его перекупить, если он уверен в победе королевской армии?

— Нет, не будем рисковать, — подумав и посмотрев на обоих правонарушителей, говорю я.

— Этого в ночи отвезти в Венсен, пусть работает на благо нашей страны неизвестным никому узником, как те двое. Пока выведите его отсюда, пусть в другой комнате посидит.

Стражники вытаскивают местного, а с пришлым я провожу переговоры, после чего он может считаться перевербованным двойным агентом. Не стал упираться и целкой прикидываться, за десять золота в месяц согласился сразу работать больше на нас, чем на короля.

Пишет расписку в получении десяти золотых авансом за будущие услуги, и мы оставляем его в доме. Расскажет еще какому-то стороннику прежней власти, как он смог убежать, а его осведомителя забрали агенты местной охранки.

Думаю, расскажет тем, кто его отправил что знает про нас в Клепере достаточно откровенно, зато, мы сможем проверить с его помощью показания Кфеты. Пусть ничего не знают друг про друга, придется нанять кого-нибудь из возчиков купцов, чтобы возил от нее донесения.

Поручаю заняться поиском и вербовкой подходящего человека в купеческих караванах нашим наблюдателям, выдаю им премию за ударную работу, потом отбываем в замок, еще раз проверив, как насчитывает пошлину Рожер.

— Ну, как купцы? Что говорят на такое повышение?

— Кряхтят и стонут, однако, подводы набивают так же, как раньше, — отвечает мытарь и показывает мне свою тетрадку с записями.

Когда едем к замку, Олег наклоняется ко мне и говорит, что мытарь ненадежен.

— Явно негативно к нам настроен, хоть и притворяется своим теперь человеком.

— Значит, королевских солдат боится больше, чем нас. Принципиальный парень оказался. Придется и его изолировать перед наступлением армии из Клепера. Заодно приставим к нему наших наблюдателей, пусть последят пару недель, где он еще бывает и с кем разговаривает.

Да, такова доля правителя, всех подозревать и внезапно показывать свою власть.

На следующий день посещаем размещение наемников, разговариваем с командованием псов войны, а к вечеру прибывают пятьдесят воинов маршала, готовых стать сильнее и неутомимее.

Оставляем Кнопфа на хозяйстве, я еще проверяют доходы и расходы замка. Даже в такое время, с наемниками и рекрутами, с раскручивающимся производством арбалетов, мы почти выходим в ноль по общим расходам-доходам, настолько пока хорошо идут продажи из рыбацких деревень. Да и крестьяне, кто поумнее, постепенно привозят зерно и прочие овощи. Выдержали паузу, не стали спешить, теперь продают в два с половиной раза дороже свой урожай, раз есть такой спрос.

Еще понимают, что золото спрятать гораздо проще, чем амбары, набитые зерном, когда появятся армия и дворянские дружины.

А если купцы продолжат в таких же размерах покупать продовольствие, еще и в плюс выйдем с новыми пошлинами.

Тоненький ручеек желающих посетить Скалу за полцены понемногу наполняет лодки, повозки и трактиры в Скале. Пока народа не так много, желающего стать сильнее перед грядущими лихими месяцами войны, однако, Скала работает, гости проходят все процедуры за один день и сразу уезжают обратно в Жомбург.

Не ночуют в городе, ну и пусть, работает пока один трактир под управлением пары опытных женщин, зато, золото исправно поступает в общую кассу города. Хорошие суммы быстро скапливаются и через месяц можно будет выдать новым Стражам по какой-никакой монете. Главное — показать, что Норль и остальные Мастера держат слово, а к их рукам ничего не прилипает.

Легко быть честными, когда запас золота в замке поражает воображение, это не считая еще спрятанного золота Стражей.

Его, кстати, народ активно искал в приречной части города, только, ничего не нашли. Речку ближе к лету тоже запрудят и осушат русло, как и рассчитывали бывшие Стражи. Только, найдут совсем немного золота, как я догадываюсь.

Впрочем, мешать дноуглубительным работам не стану, пусть свободные теперь крестьяне занимаются такими перемещениями земли с камнями в свое удовольствие. Про призовое золото, найденное у беглецов-Стражей, мои тоже помалкивают, хотя, это и так наш личный трофей.

Никто догонять беглецов больше не собрался, потому что не поняли смысл побега из осажденного города. Да и биться с прокачанными Стражами в чистом поле, то есть, густом лесу желающих не нашлось, это не один десяток крестьян отправились бы на тот свет в преддверии окончательной победы.