— И когда только время найти? — он вздохнул.
Мы остановились у ворот, и они открылись. Мы въехали внутрь и поехали парковку для богатых студентов.
— Что насчёт павших? — спросил я.
— Всё договорено и за наш счёт, никто не в обиде. Тельгар звонил, он рад, что у нас вышло, но пока он остаётся в больнице. А, кстати, на банковский счёт фирмы зачислено тридцать тысяч мивенов. Двадцать пять за Песочного, и пять за того здоровяка. Всё в бонус охотникам, кроме налогов.
— Думал, за Песочного будет больше.
— На него нет отдельного контракта. Кстати, — Ник полез в сумку. — Вообще, контракт был, но он настолько старый, что мы решили им не пользоваться.
Он достал жёлтый листок. На нём написано «Разыскивается», а ниже изображён похожий на козла демон на задних ногах, почему-то со свиным пятаком. Хозяин Леса, как гласила надпись внизу. Награда — пятьдесят мивенов и живой гусь или поросёнок, на выбор.
— Ничего себе тогда награды были, — сказал я.
— А что ты хочешь? Инфляция. Этому контракту лет сто, тогда ещё завод только строили на опушке леса. Потом завод разросся, демон впал в спячку, но его пробудили. А пока он спал, то всё вокруг повергалось в уныние, — Ник вздохнул. — Прям как на сегодняшних лекциях.
— Пошли уже.
Машина плавно остановилась. Едва я открыл дверь, как с другой стороны к стеклу внезапно прильнул высокий мужчина с аккуратными седеющими усами и бородкой, одетый в длинное коричневое пальто.
— Профессор Андре? — удивился я.
— Найт, есть разговор, — профессор запыхался. — Наедине. Я хотел дождаться окончания занятий, но не смог терпеть.
— А что случилось?
Профессор огляделся по сторонам и вложил мне в руку что-то холодное, с виду похожее на монету.
— Моё новое изобретение, — зашептал он. — Нужно его проверить. Оно не только поможет вам усилить способности от убитого вами Старика… но и вызвать способности того демона, — профессор снова огляделся. — Того самого.
— Кого это?
— Того демона, который наложил на вас метку. Его способности.
— Ладно, — я махнул Нику, чтобы он шёл дальше и посмотрел на часы. Время перед занятиями ещё было. — Показывайте, как с этим работать.
Глава 19 — Пробудитель
— Найт, давайте пройдем в мой кабинет, — нетерпеливо и с очень большим энтузиастом сказал профессор Андре. Не дожидаясь моего ответа, он направился к главному корпусу.
Ярко светило солнце. На деревьях щебетали какие-то птички. Когда я сражался с Черной Мантией, Университет выглядел мрачно, но теперь это место стало приятным.
— Смотри, там же Найт Кинело, — услышал я перешептывание девчонок слева. — Тот самый, что убил Великого демона. Эх, вот бы с ним познакомится…
Я шел за профессором Андре и понимал, что моё лицо узнаёт буквально весь Университет. И везде слышалось: «Это же он! Тот самый!». Две невысокие, но симпатичные блондинки в коридоре университета даже попросили у меня автограф.
— Пожалуйста, вот, — более бойкая из двух девушек протянула свою сумочку и дала маркер. — Пишите прямо на сумочке. Я буду о-о-о-чень рада!
Я бросил взгляд на профессора Андре. Он кивнул, мол, готов подождать. Правда, мне самому как-то совсем не хотелось давать автограф. Для меня это было странным. За обе своих жизни я убил много демонов, но такая большая слава ко мне пришла впервые.
Не сказав блондинки ни слова, я расписался и отдал девушке маркер, а она сунула мне в руку записку.
— Это мой номер. Я буду о-о-о-чень рада если вы мне позвоните, — девушка мне приветливо улыбнулась и напоследок чуть обхватила мою ладонь своими миниатюрными ручками.
Есть охотники на демонов, а есть охотницы на мужиков. Приветливые, красивые и готовые быть с любым, кто имеет хороший статус и деньги. Смяв записку, я отправил её в урну.
Не люблю быть целью охоты. Но и эту девушку я ни в чём не виню. Она просто хочет использовать то, чем наградила её природа. Причём, использовать это по максимуму.
— Найт, а вы стали очень популярной личностью, — усы профессора чуть раздвинулись от улыбки. — Девчонки теперь за вами будут бегать толпами. Но из плохого, теперь у вас будет много завистников. Слава имеет как свои плюсы, так и минусы. Я вот тоже в своё время…
— Профессор, вы хотели рассказать о своём изобретении, — перебил я, понимая, что времени до начала занятий осталось не так много. Слушать истории из молодости профессора Андре сейчас точно не время.
— Ах, конечно! Следуйте за мной!
Андре развернулся и затопал к своему кабинету. Правда, кабинет оказался и не кабинетом вовсе, а полноценной лабораторией. Тут много колб, банок и разной электроники на столах и стеллажах. Завалы здесь знатные. Похоже, беспорядок не сильно мешает Андре в работе.
Как только мы зашли, профессор захлопнул дверь на ключ.
— Мое изобретение на самом деле не новое. Я придумал его ещё десять лет назад, но не стал использовать. Я решил пойти по пути маскировки, но вот вы выбрали совсем другой путь. Правда, сработает Пробудитель на вас или нет я не знаю.
Я посмотрел на железку в своей руке, которую держал всё это время. Эта штука выглядит обычно, но раз Андре называет её изобретением, значит она не так проста.
— Как этим пользоваться?
— Надо произвести забор материала. Найт поднесите рецептер Пробудителя к вашей Проклятой Метке, и потом я опущу его в омут.
Профессор говорил странные вещи. Понять его порой очень сложно. Впрочем, он всегда готов всё объяснить.
Я расстегнул рубаху и поднес к Проклятой Метке металлический «рецептор». Какой-то реакции от Метки не было, но вот сама железка нагревалась.
— Эта штука греется, — сказал я профессору. — Так и должно быть?
— Да, да, — не глядя на меня ответил профессор, доставая из сейфа под столом небольшой черный металлический куб. — Я немного преувеличил, сказав, что Пробудитель усилит ваши способности, но он точно поможет вам их распознать, если вы это ещё не сделали. Думаю, распознать способности тоже будет вам очень полезно.
— Профессор, а что это у вас?
— Это омут. Ëмкость, в которой находится сок черного дерева с пустоши. Как называется само растение я не знаю, да и вряд ли кто-то давал ему название. Я даже не знаю, какой демон изменил это черное дерево, но этот сок во многом мне помогает. Он катализатор для пилюль, которые я себе создаю, чтобы метка не разрасталась. Думаю, минута уже прошла. Давайте сюда рецептор.
Я передал профессору железку и стал застегивать рубаху. Андре положил рецептер на чёрный куб, и тут же рядом со мной вспыхнула чёрная Эмблема. Теперь понятно, почему профессор закрыл лабораторию на ключ.
— Найт, вы знаете все способности своей Эмблемы Ночи? Под действием Пробудителя вам будет легче понять, что за магией вы владеете. Я, в своё время, с помощью этого изобретения открыл способность выпускать из пальцев мощные когти. Показывать, правда, не буду. Не хочу тревожить свою Метку.
После убийства я ожидал появление новой способности. Моя Эмблема Ночи после убийства Старика стала размером как небольшая доска, что стояла у профессора рядом со столом. Увеличение произошло не в два, а даже в три раза, поэтому я ожидал появление каких-то новых способностей.
Правда, не было времени разобраться со всем основательно. Хотел посвятить этому вчерашний вечер, но произошёл инцидент на заводе Тельгара. Пришлось заняться им. Когда приехал домой, я вызвал Эмблему Ночи на пару минут, но понять свои новые способности у меня не вышло.
— Я чувствую, — сказал я практически сразу, как материализовалась Эмблема Ночи. — Чувствую свои новые способности. Их сразу две. Они достались мне от Старика. Так странно. Моё чувство магии очень сильно обострилось.
— Найт, ваша Эмблема… — с шоком произнёс Андре. — Она стала невероятно огромной! Я даже думаю, что у предателя Арса не было столь сильной Эмблемы Ночи.
— Профессор вы не возражаете, если я слегка опробую свои новые способности здесь?
