Для нас в тайнике было сообщение. В горных районах Конго упал наш спутник-разведчик — надо найти место падения и снять со спутника-разведчика блоки по прилагаемой схеме. Остальное взорвать -действовать максимально секретно. Проявлять осторожность в районе падения работают группы американского проекта «Звездные врата», ГРУ МО СССР и группа КГБ СССР. Прямо не говорилось но было понятно надо найти как можно скорее и максимально опередить наших конкурентов по поиску.

Место падения было локализовано как горная система — горы Вирунга местные называют Муфумбиро — вулканическая горная группа между озёрами Киву и Эдуард, на стыке границ Республики Конго, Руанды и Уганды. Часть Восточно-Африканского разлома. Высота — 4500 метров.

В горную цепь Вирунга входит восемь крупных вулканов, два из которых — Ньирагонго и Ньямлагира — находяться на территории Демократической Республики Конго. Совсем недавно в 1977 году случилось извержение Ньирагонго погибло почти 2000 человек.

В центральной части горной гряды находятся вулканы Карисимби /4507 м/, Микено /4437 м/ и Бисоко /3711 м/. В восточной части — старейший вулкан в этой горной системе Сабиньо /3634 м/, а также вулканы Габинда /3474 м/ и Мухабура / 4127 м/. Горы Вирунга покрыты тропическими лесами, в которых живут редкие приматы — горные гориллы. Там для сохранения этих горных горилл в 1925 году был открыт первый в Африке национальный парк национальный парк Альберта. В 1969 году разделен на национальный парк Вулканов в Руанде и национальный парк Вирунга в Республике Конго. Площадь всего этого нашего счастья 7707 квадратных километров. Длина— –

149 километров и ширина 82 километра. Странно — что на такой исхоженной площадке ещё не нашли спутник- разведчик. Шутка.

Приказ ясный и четкий. Прямо указано — отложить всё и заниматься только поисками спутника. мешать нам будут все кто только там будет. Поэтому мы отменяем все свои дела и отправляемся в национальный парк Вирунга. Этот парк наиболее подходит для наших поисков — одна из возможных траекторий падения — территория национального парка Вирунга.

Парк расположен на западной границе Восточно-Африканской зоны разломов от озера Киву до среднего течения реки Семлики. Территория парка вытянута с севера на юг, можно выделить три части.

На севере расположены горы Рувензори с заснеженными вершинами и долина реки Семлики.

В центре озеро Эдуард и равнины Рвинди, Рутшуру и Ишаша.

В южной части парка находятся лавовые плато активных вулканов Ньямлагира и Ньирагонго и несколько других вулканического массива Вирунга.

Теперь мы интересуемся историей открытия и содержания горных горилл. Вот такие мы зоологи.

История же открытия этих горилл следующая.

17 октября 1902 года капитан немецкой армии в Германской Восточной Африке Оскар фон Беринге во время охоты в окрестностях вершины Сабинио застрелил крупную гориллу. До этого считалось, что ареал горилл ограничен только областью в Западной Африке, возле побережья Гвинейского залива, поэтому, учитывая удаленность Вирунга от Атлантического океана, оскар фон Беринге предположил, что убитая им обезьяна может принадлежать к новому, неизвестному науке виду горилл и послал скелет животного ученым в Германию. немецкие анатомы, собрав полученный скелет гориллы и сравнив его со скелетом известной западной береговой гориллы, обнаружили между ними 34 морфологических различия.

В 1903 году исследователь млекопитающих Пол Мачи описал новый подвид горилл, названный в честь своего первооткрывателя — горилл беринга.

В дальнейшем в течении 20 лет никто не занимался исследованием горилл в горах Вирунга. Это было связано с неопределенным политическим статусом этой территории, права на неё предъявляли сразу три европейские державы

— Бельгия, Великобритания, Германия. окончательная демаркация колониальных границ в горах Вирунга была проведена в 1910 году.

После окончания Первой мировой войны северо-западная часть горной системы Вирунга попала под управление Бельгии.

В 1921 году в горы Вирунга Американским музеем естественной истории была организована экспедиция, возглавляемая известным американским натуралистом Карлом Эйкли. В числе прочего в задание Эйкли входило застрелить несколько обезьян и изготовить из них чучела для музея. Эйкли справился с этой задачей и добыл пять горилл и сделал из них великолепные чучела. Однако главным итогом его экспедиции оказалось совсем другое. Выслеживая в течении нескольких месяцев горных горилл и наблюдая за их жизнью в горных лесах, Карл Эйкли первый установил, что восточные гориллы живут устойчивыми семейными группами в среднем по 10 особей, состоящими из одного взрослого самца, нескольких взрослых самок и их потомства. Особо им были отмечены очень крепкие узы в группах горилл, что делает очень трудным отлов обезьян для переправки их в зоопарки: при поимке одного животного на выручку к нему приходит вся семья, так что ловцам приходиться убивать его родственников. Эйкли определил, что плотность восточных горилл весьма невелика, а весь ареал подвида в районе Вирунга весьма невелик по площади и представляет собой склоны шести вулканов — участок длиной около 40 и шириной от 3 до 19 километров.

В 1925 году в Африке появился первый биосферный заповедник — Национальный парк Альберта. Эйкли лично очертил границы заповедного места, включив в него всю территорию обитания горилл. Как и по всей Африке здесь тоже остро стоял вопрос браконьерства. Долгие годы браконьеры добывают редких животных не смотря ни на какие границы. Для нас в этом факторе есть и плюсы, и минусы.

Положительная сторона в том, что мы можем взять с собой любое оружие из-за опасности нападения браконьеров.

Отрицательная сторона- браконьеры действительно могут напасть. Что бы легализовать автоматическое оружие и наличие пулемета в нашем арсенале мы заключим договор на охрану заповедника. Договор временный на несколько месяцев, но нам хватит. Полномочия рейнджеров заповедника позволят нам проверять документы и багаж всех охотничьих групп, встреченных на территории заповедника. Конечно и наши конкуренты по поиску нашего спутника — разведчика могут поступить также как и мы и и заключить подобный договор. Вот мы и проверим — есть ли у нас

официальные конкуренты. Искать нашу пропажу будем по порядку. Сначала северная часть заповедника, затем центральная и в последнюю очередь — южная. Выбор очередности неслучаен. По моему мнению — если спутник до сих пор не обнаружили, то он либо в озеро упал, либо упал на мало посещаемые лавовые поля. Вряд ли спутник упал в часто посещаемых местах — тогда, его бы уже давно обнаружили.

Оружие мы закупали официально и свой интерес к посещению заповедника не скрывали. Наш имидж охотников — любителей позволял нам так поступать. Все свои дела мы отложили на «потом». Всем заинтересованным лицам так и объясняли нас заинтересовала история горных горилл, и мы близко к сердцу приняли их проблемы. Желаем хоть немного, но приложить свои руки к борьбе с браконьерами. Для Африки такое поведение белых не вызывает удивления и нам спокойно выдали эти удостоверения рейнджеров национального заповедника. Оплата нам полагалась совсем символическая — но это нас совсем не волновало. Образ любителей — зоологов позволял нам и не такие вольности.

Мы прибыли в национальный заповедник на своих автомобилях. Прокат в местном автосервисе стоил слишком дорого. Дешевле было привезти свои автомобили. Так же мы привезли и свое оборудование для подводного плавания в озере.

После последних спусков под воду и почти состоявшиеся близкое знакомство с зубастыми реликтовыми существами прошло уже довольно много времени и наши ныряльщики немного пришли в себя и были готовы к новым спускам под воду. Хотя и приобрели несколько подводных ружей с солидными такими гарпунами. На шутки о том, что такими гарпунами только китов бить — отвечали просто вот на китов и пойдем. Остальное вооружение было практически стандартным — НК — 54 и конечно пулемет мг-42. Это было уже правилом без пулемета в джунгли не соваться.