-Кхм… мисс Райс? У вас все хорошо? Отец Патрик отвлёкся от чтения молитвы, потому как к вам пришли посетители. Нам их куда проводить? Сразу сюда? Или пусть подождут в гостиной?
Я оторвалась от своего увлекательнейшего дела по натиранию флакона и стараясь как можно невозмутимее произнести:
-Угостите их кофе, будьте так любезны, капитан Хейвуд. Я уже почти закончила. Мы с Кристофером сейчас выйдем.
Дверь закрылась.
«Надо было закрыть дверь на крючок! Вот растяпа…»
-Итак… Что ты готов мне сообщить Шекс? Только быстро и по существу.
Темные глаза Кристофера злорадно блеснули.
-«Не ищите теперь хозяев. Сами придут и сами предложат»…- скрипучий голос, словно процентировавший чьи-то наставления, замер на полуслове. -Слышал я, что теперь не Хверды хозяев ищут. А совсем наоборот. Так что, ждут вас большие проблемы. Ну что? Я заслужил эту красоту?
Я нахмурилась.
-Что-то маловато информации.
-А ты думаешь, мы там у Разлома собираемся чтобы поболтать? Не до того! Радуйся, что я хотя бы это смог узнать!
-Я радуюсь. Что? Не видно по моему лицу? А про моё задание ты помнишь? Есть новости? Нет? Жаль. Ладно. Приступим. Я-Эмили Райс. Обещаю тебе, Хверд, что ты не будешь развеян или развоплощен, но будешь отправлен обратно домой.
-Эй!
Недовольный возглас заглушили слова молитвы, что я знаю наизусть с самого детства.
-Изгоняю тебя, Хверд, лишаю тебя власти над этим человеком. Да обретёшь ты покой в мире ином. Приказываю именем светлого Воителя, разделившего свет от тьмы, твердь от воды, женское от мужского, укрывающего нас своим плащом от бед, невзгод и несчастий, и дарующий нам свет своей любви, покинуть сие тело. Да очистятся помыслы его. Да уйдут болезни и скорби его. Да пребудет покой в душе его. Аминь, что-ли…
Я устало вздохнула, глядя на то, как пузырёк наполнился дымчатой субстанцией. Тёмная субстанция кружилась, вертелась и никак не желала успокаиваться. Закупорив флакон, я отнесла и поставила на полку в кладовой. Придётся прогуляться сегодня вечером до Разлома. Томятся тут у меня уже с десяток Шексов, пара-тройка Сайласов и даже один, особо вредный Урб. Переправка их через Разлом дело хлопотное. А они умудряются потом вновь ускользнуть. В любом случае я не могу оставить их здесь. Темные частички душ, если они не жители этого мира вредят людям сильнее. Потому и придётся отправить Хвердов через Разлом, домой. А уж там, с той стороны их примут как родных.
Глава 2
Кристофер глотнул горячего, сладкого чая и повеселел. Да и я улыбалась, глядя на этого здорового парня. Пусть и немного бледноватого. Проведя рукой по его светло-русым волосам, заслужила укоризненный взгляд серо-голубых глаз мальчишки.
-Мисс, я не ребёнок.
-Конечно же нет. Ты- бесёнок! Опять шатался в районе ЛедингтонХилл?
-Как вы узнали?
Я укоризненно покачала головой. Мальчишка стушевался и слегка покраснел.
-Не знаю, мисс Эмили, что меня туда тянет. Словно мёдом это место намазано.
«Да, именно так. Привлекает Разлом таких вот, как Кристофер, словно мошек на запах сладкого пирога. Ничего с этим не поделаешь…»
-Ну давай тогда с этим что-то делать. Слушай, Кристофер, я сейчас тебе помочь не смогу. Но ты загляни ко мне через пару деньков, хорошо?
Мальчик улыбаясь, кивнул. Хороший мальчишка. Жаль только поддающийся влиянию. А это из-за проблем в семье.
«Эх! Надо было открывать лавку психолога! Говорят они не плохо так зарабатывают, рассказывая клиентам про то, что все проблемы у них из детства…»
-Мисс? Вы-странная. Опять сами с собой разговариваете…
Я улыбнулась, глядя на растерянный вид Кристофера. И, зачерпнув из миски конфет, насыпала мелких карамелек в детские ладошки. Мальчишка ещё больше повеселел.
-Идём? Там тебя уже заждались.
В гостиной нас и правда уже ждали. Капитан Хейвуд листал книгу, взятую с полки. Отец Патрик беседовал с миссис Горельски, утирающую крупные слезы, текущие по сморщенному как печёное яблоко, лицу и кивающую головой так, что небольшое перо на её фетровой шляпке раскачивалось в такт. А сын миссис Горельски сидел на кресле и смотрел на всех красными, воспаленными глазами.
-Доброе утро, миссис Горельски! И тебе доброе утро, Гектор! Что? Опять?
Миссис Горельски горестно вздохнула, глядя на меня своими заплаканными глазами. Женщине ещё не было и пятидесяти, а выглядела она на все шестьдесят. Уставшее лицо, все в морщинах, свидетельствовавшие о том, что женщина часто хмурится. Вот как сейчас, глядя на своего тридцатилетнего сыночка, сидящего в кресле, обрюзгшего, небритого, с ненавистью разглядывающего всех нас.
-Опять мисс Райс! Только вы можете мне помочь! Я уже не верю ни в медицину, ни, простите, святой отец, в силу молитвы.
Отец Патрик укоризненно покачал головой.
-Эмили, я пытался сейчас убедить миссис Горельски, что она зря перестала ходить на службы. Гектору это крайне полезно было! Ну хоть вы вразумите ее!
-Совершенно согласна с пастором, миссис Горельски. Обязательно читать молитвы. Желательно не один раз. Вот вам молитвенник. Будете сейчас читать «Эспиритум Санктум». Раз пятьдесят, не меньше. Я права, святой отец?
-Безусловно! Ещё «Отче Наш» и «Радуйся Дева Мария»…
Гектор взвыл, вцепившись в подлокотники кресла и уставился на нас ненавидящим взором.
«Так. Слишком много зрителей. Пора провожать гостей»…
-Кхм…Э… Ты права, Эмили! И мы с Кристофером покинем тебя. Капитан, думаю, тоже с нами. Благодарю тебя, Эмили! Вижу, что к нам вернулся наш прежний Кристофер. Надеюсь ваша душеспасительная беседа пошла на пользу для мальчика.
-О! Не сомневайтесь! Но, отец Патрик, нужно как-то связаться с его родственниками. Надо найти кого-то, кто бы взял его в семью. Вы же понимаете, что улица это не место для такого как он…
Отец Патрик закивал головой, подтверждая все мной сказанное. А за моей спиной вдруг неожиданно хлопнула, закрывшись книга.
-Думаю, я смогу вам помочь. Я постараюсь навести справки и узнаю, кто из ближайших родственников готов взять Кристофера на воспитание.
Капитан Хейвуд поставил книгу на полку и теперь стоял в проходе, рассматривая нашу компанию.
-Вот и отлично! Рада, что вы не остались равнодушным к проблемам ребёнка, капитан.
-Я-не ребёнок! – прошепелявил набитым конфетами ртом, Кристофер.
-Ох, малыш, поверь, вы всегда останетесь детьми для своих родителей. И не важно, сколько вам лет. –миссис Горельски вздохнула, глядя на своего сыночка, что вцепился побледневшими пальцами в мое любимое кресло и тихо поскуливал.
Капитан Хейвуд с сомнением глянул на меня, потом на Гектора и снова на меня.
-Мисс Райс, возможно мне стоит задержаться?
-Нет-Нет! Не нужно! Мы с Гектором отлично ладим. Практически лучшие друзья. Правда, Гектор?
В ответ мне в спину раздалось невнятное мычание.
-Ну что же… не смею тебя больше задерживать! -отец Патрик откланялся, уводя Кристофера.
А вот капитан никак не желал покидать мою гостиную.
Придётся выпроваживать. Но сначала нужно убедить капитана в моей безопасности.
-Поверьте, это он только с виду такой грозный. А так, Гектор просто душка! - Я подошла почти в плотную к креслу Гектора, теребя в руках медальон. В ответ на мои слова молодой мужчина зашатался из стороны в сторону, словно силясь вырваться из тисков. –Вот, видите? Мы с ним отлично ладим! Да, Гектор? Кивни капитану Хейвуду.
Мужчина закивал. Правда, впечатление было такое, что он пытается оторвать себе голову.
-Мы же не будем ссориться?
Гектор отрицательно покрутил головой, да так, что та и впрямь чуть не отлетела.
-Гектор очень послушный. Вот смотрите. Гектор, пойдём-ка на кухню, поговорим немного о том, как ты расстраиваешь матушку своей игроманией.
Мужчина сделал безуспешную попытку встать. Однако, в то же время крепко-накрепко вцепился в кресло. Вот так, борясь с самим собой, Гектор все же оторвался от сиденья и двинулся по направлению к кухне.
