В сложившейся обстановке Лессара отправили в Туркестан, так как он был одним из самых подкованных дипломатов по «Большой игре» Англии и России в Средней и Центральной Азии. И имел определенный вес не только среди британских дипломатов, но и в английском обществе.
Когда Россия заняла Памир до Гиндукушского хребта, наступил момент для памирского разграничения с Англией, и Лессар был назначен советником посольства в Лондоне при русском после бароне Стаале. Егору Егоровичу было уже далеко за семьдесят. Пожилой, слабого здоровья и озабоченный семейными делами Стааль с радостью переложил всю работу по разграничению русско-английских сфер влияния на Памире на Лессара. Британцы оценили профессионализм, компетентность и деловую хватку Павла Михайловича в разрешении этого вопроса и в последующих делах.
В этот момент мои размышления прервал вестовой.
— Ваше превосходительство, Великий князь Михаил Александрович просит подойти Вас в кают-компанию, — козырнув, бодро отрапортовал матрос, кажется, в звании сигнального квартирмейстера.
Тяжело было в званиях нижних морских чинов разобраться «сапогу», с учетом всех этих сигнальных, гимнастов. Представьте себе боцманмат-гимнаст или гимнаст-сигнальщик. А всё зависит от того сколько лычек, какого они цвета и в каком порядке размещены на погонах. В Советском Союзе с этим было куда проще.
— Спасибо, братец. Веди коротким путем, — ответил я и направился за вестовым, который, развернувшись, пошёл по палубе, будто бы она и не качалась.
Через несколько минут, приведя форму в порядок, я был в кают-компании броненосца, где за обеденным столом на десять человек находились: Михаил Александрович, Сандро и барон Розен. Так называемый «малый совет».
— Ваше императорское высочество, разрешите войти⁈ — застыл я в дверях.
Интересное дело — субординация с членами царской фамилии. Вот на Михаиле форма и погоны подъесаула 1-й Кубанской сотни Собственного Его Императорского Величества Конвоя. Только вот, он брат императора, возможный регент и человек, который уже через месяц с небольшим от рождения был награждён орденами Святого Андрея Первозванного, Александра Невского, Белого Орла и Анны со Станиславом 1-й степени. Так что звание тут не особо важно. А судя по составу совета в помещении, произошло что-то важное.
— Проходите, Тимофей Васильевич. Садитесь. Без чинов, — несколько напряжённо произнес глава делегации рублеными фразами.
— Что-то случилось? — задал я вопрос, устроившись на стуле за столом, на котором стояло несколько стаканов с чаем и тарелки с выпечкой, которой славился броненосец.
— Англия и Франция вчера подписали новые секретные статьи в рамках «Сердечного соглашения», и это касается возможных боевых действий Британии против России. Только что пришла шифрованная радиограмма, — мрачно произнес барон Розен.
Искровая радиостанция системы Попова и радиомачта Шухова, которые совместно разработали инженеры-ученые, позволяли держать радиосвязь на расстоянии до одной тысячи верст или на пятьсот миль при различных условиях погоды.
«Интересно, о чём договорились бриты с лягушатниками⁈ Согласие, которое они подписали в апреле этого года, касалось в основном колониальных вопросов в Египте, Марокко, Сиаме, Мадакаскаре и Гебридских островах. Были там и секретные статьи, о которых князь Урусов узнал. Они отдавали Египет под полный протекторат Англии, а Марокко, за исключением небольшой прибрежной полосы, оставшейся за Испанией, — Франции. В целом соглашение, особенно включая секретные статьи, решало судьбу Африки без всякого участия населяющих ее народов. В политическом и экономическом плане „сердечное согласие“ было направлено в первую очередь против колониальных интересов Германии. Для России это соглашение было лишь сигналом о том, что всё же французы решили отдаться в объятия англов, чтобы не остаться один на один с германцами. А вот содержание нового секретного договора между Англией и Францией в преддверии вероятного объявления Георгом V войны Российской империи узнать просто необходимо», — пронеслось у меня в голове, после чего я задал вопрос:
— Лев Павлович что-нибудь узнал об этих статьях? О чём там идёт речь конкретно? — Быстро произнёс я.
— Думаю, что вряд ли. Министр иностранных дел Теофиль Делькассе и президент Франции Эмиль Любе ещё в Лондоне. К сожалению, после известных событий у князя Урусова теперь в Англии слабые позиции, но мы прекрасно знаем выраженную антигерманскую позицию Франции в политических вопросах. Так что можно предположить, что Георг V смог многого добиться от французов, — вновь ответил Розен.
— Гадать, господа, не будем. А примем новость к сведению при переговорах с микадо. Нам необходимо принять капитуляцию, как можно быстрее, чтобы вывести Японию из возможного союза Британия-САСШ-Япония, а теперь ещё вероятно и Франции, — Великий Князь Михаил Александрович сделал паузу, недовольно пошевелив усами. — Как помните, первая статья Гогландского соглашения с Германией предусматривает оборонительный союз при боевых действиях в Европе и только в Европе. Кузен Вильгельм прикрыл свой тыл на континенте и увлеченно теперь занимается колониальными делами в Африке и на Ближнем Востоке. Правда, мы получили большую помощь в вооружении армии, строительстве новых промышленных объектов с его стороны. Но здесь, на Тихом океане нам воевать придётся в одиночку.
— Если не брать в расчёт китайцев, — тихо произнес Сандро.
— Боюсь, Александр Михайлович, в этом варианте больше проблем получим, чем помощи. Тем более, у них вот-вот гражданская война может вспыхнуть, — тут же среагировал барон Розен.
Я усмехнулся про себя, вспомнив свои мысли о Чан Шуне.
— Китайцев пока в раскладе не рассматриваем. Вернемся к вопросу заключения мирного договора с Японией. Роман Романович, — обратился брат императора к барону Розену, — доложите окончательный вариант договора с нашей стороны.
Барон кивнул и потянул к себе папку, но Михаил Александрович продолжил:
— Тимофей Васильевич, от вас жду доклада…
В общем, начался обычный рабочий день. Через два дня наша эскадра должна прийти в Токийский залив.
* * *
Я и барон Розен стояли на причале Токийского порта в ожидании парового катера с броненосца «Александр III». Сегодня в районе по́лдня броненосец в сопровождении вспомогательного крейсера «Лена» вошли в порт и бросили якоря в том месте, которое указал японский лоцман. Остальные корабли «переговорной» эскадры расположились на рейде в Токийском заливе, в получасе крейсерского хода.
Такой порядок расположения эскадры был определён при предварительных переговорах по организации встречи для подписания капитуляции и мирного договора. Первоначально предполагалось, что договор будет подписан на борту русского флагмана, но потом согласились, что лучше это сделать во Дворце Мэйдзи. Тем более, император Муцухито изъявил желание лично присутствовать при этом событии.
Вот и пришлось мне, как человеку, отвечающему за охрану делегации вместе с Роман Романовичем и ещё несколькими работниками дипмиссии посетить дворец микадо, чтобы обговорить порядок церемониала. А мне сориентироваться на месте. Осмотреть «Зал фениксов» для аудиенции, зал «Тысячи блюд» для банкета, прочие помещения императорского дворца в Токио, которые Муцухито выделил для Великого князя Михаила Александровича и его сопровождающих для проживания.
Обговорили все тонкости несения охранной службы с незаметным внешне японцем лет пятидесяти, который отвечал за охрану японского императора. Дел было много, так что на причал прибыли на рикшах уже в сгущающихся сумерках.
Оглядел ещё раз акваторию порта, отметив про себя, что крейсер «Лена» и австралийская шхуна «Сидней» — она же бывшая «Марсель» и бывшая «Олимпия» удачно прикрывали наш флагманский броненосец.
По моим прикидкам в воде сейчас находилось минимум четыре пары боевых пловцов, контролируя подходы к кораблю. В этой операции по подводному охранению были задействованы все имеющиеся в Российской империи боевые пловцы — тюлени. И было их на настоящий момент двадцать четыре человека, включая их командира капитана 1 ранга Кононова Анатолия Алексеевича.
