Две недели пролетели незаметно за оформлением необходимых документов, суетой домашних дел и поездками к подруге в больницу. Аня втянулась в ритм российской действительности и решила, что пора уже начать поиск работы. Будучи в гостях у своего двоюродного брата и его беременной жены, которые оказались совсем даже не отвратительными людьми, как ей казалось раньше, а скорее даже наоборот, Аня узнала, что в Московском научно-исследовательском институте имени Герцена проводится работа по изучению генетического поведения раковых опухолей больных под влиянием тех или иных лекарств. Данная новость настолько заинтересовала Аню, что, не задумываясь, она отправилась в Москву в поисках работы, не смотря на длительную и утомительную дорогу от дома до предполагаемого места трудоустройства. На месте оказалось, что устроиться на работу ей будет не так уж просто, но стажировка в Шанхае и отличные рекомендации давали Ане шанс на получение должности.

В борьбе за заветную вакансию, Ане пришлось пройти сложнейшее тестирование, пока ее допустили до пробной работы с небольшим агрегатом, в который помещались раковые клетки, непосредственно изъятые у пораженного болезнью пациента. Опухоли позволялось расти, в то время как методом проб на него проводилось воздействие различными препаратами в поисках того, что сможет побороть конкретно этот вид рака у конкретно этого человека. Девушка настолько загорелась желанием работать с новой разработкой российских ученых, что в буквальном смысле слова обивала пороги института чуть ли не каждый день. Однако пока все усилия проходили в пустую и предполагаемое начальство все медлило с окончательным ответом, объясняя это-то одной, то другой причиной.

В очередной раз, возвращаясь, домой после тяжелого, но непродуктивного дня, Аня решила позвонить Тане, чтоб пригласить подругу в гости и в очередной раз поплакаться о том, как несправедлива к ней жизнь. Татьяна как верная соратница, не смотря на ломоту в спине и изрядную отечность, обусловленную ее интересным положением, обещала нанести визит к приятельнице сразу после работы. В указанный час подруга стояла на пороге Аниной квартиры с двухлитровой упаковкой персикового сока и пакетом овсяных печений.

– Так захотелось пока шла к тебе, – объяснила Таня, скидывая с опухших ног неудобные балетки, и передавая свои покупки Анне.

– Я что-то сто лет овсяные печенья не ела, – улыбаясь, поддержала Аня. – Мне кажется года два точно. У меня, кстати, бутерброды с красной рыбой, даже не знала, как тебя порадовать.

– О, это очень хорошо, только сейчас поняла, что о них я тоже мечтала, – радостно выдала беременная, проходя на кухню.

Аня с небольшой завистью окинула взглядом подругу, та сильно поправилась и немного подурнела, уже было известно, что на свет должна появиться девочка, хотя даже без УЗИ это было по Татьяне видно. Не смотря на сильно изменившийся внешний вид, Таня была счастлива, муж носил ее на руках и сдувал пылинки, на работе у нее все складывалось хорошо, и как ни ругала и с болью не вспоминала она свое тяжелое детство, сейчас у нее все шло довольно удачно. Устроившись поудобнее на кухонном диванчике, будущая мама нежно поглаживала свой округлившийся живот, вызывая у Ани странное подсознательное желание к продлению рода. Она ничего не могла с собой поделать, но несмотря на то, что в приоритетах у нее всегда была карьера и личностный рост, в присутствии беременной Тани, она словно сбивалась с намеченного ей когда-то пути и начинала себя жалеть, за невозможность пока стать мамой. Разливая сок по кружкам и выкладывая в вазочку печенья, она с трудом гнала от себя мысли о том, какие красивые дети получились бы у них с Германом. То и дело перед глазами всплывали картинки их совместных фотосессий сначала с растущим животом, а потом с их прекрасным рыжим сыночком. Аня подумала про Ребекку, сознательно лишившую себя этого счастья и ей стало так противно на душе словно ее сердце вынули из груди, пожевали, а потом вставили обратно. В последнее время она стала замечать за собой как часто думает о том, что они с Германом могли и вовсе никогда не быть вместе, если бы в свое время датчанка решила бы поступить иначе. Не смотря на личную неприязнь и отвращение к этой стерве, она в чем-то была благодарна Ребекке хоть за небольшой шанс насладиться любовью своего немецкого бойфренда, за возможность хотя бы немного побыть его невестой.

Сегодня был ровно тот день, когда год назад Аня начала паковать чемоданы и готовиться к поездке в Китай. Она вспоминала тогдашнюю себя – беззаботную, спокойную, целостную. Мама дрожащими руками подсовывала в огромный чемодан теплые вещи и любимые книги. Аня все выкидывала и шутила над заботливой старушкой о том, насколько глупа ее престарелая мама в понимании необходимых заграницей вещей. Тогда беспечная девушка смеялась над Марией Ивановной, стремившейся создать дочери максимальный комфорт за рубежом, сейчас она хотела вернуть тот момент, позволить матери сделать все по-своему, принять ее выбор вещей, дать маме возможность проявить всю свою родительскую заботу, какой бы гиперболизированной она не была. Но время неумолимо относило Аню от теплых воспоминаний, и закрутившаяся в новой действительности жизнь диктовала свои приоритеты.

– Ты что, действительно это съешь?! – воскликнула Аня, наконец опомнившись от своих переживаний, и обратив внимание на подругу, которая смазала масло и красную рыбу с булки и сотворила жуткий бутерброд с овсяным печеньем.

– Ну не знаю, как тебе, а мне кажется, что это мега вкусно, – невозмутимо ответила та, и засунула в себя сразу пол адской смеси.

– Слушай, я наверно никогда не пойму беременных, – поморщилась Аня, стараясь не смотреть на то, как очередной бутерброд приговаривается к гастрономической пытке.

– Нет, ну когда-нибудь поймешь, – не переставая жевать, говорила Таня. – В твоей жизни в любом случае когда-то появится тот самый человек.

– Уж и не знаю, хочу ли я этого вообще.

– Кстати, ты уж извини свою любознательную подругу, прошло немало времени, не хочешь ли рассказать, что там у вас с немцем произошло? Только не бей, тебя посадят! – толи в шутку, толи всерьез кольнула Таня.

Анна не посчитала Танино любопытство за праздную бестактность, на самом деле приятельница давно ждала от нее всех подробностей, произошедшего между ней и женихом разлада. Аня знала точно – эта история не будет для Татьяны сплетней для сотрудниц по работе и не станет откровенной притчей для мужа, подруга хотела знать все, чтобы поддержать добрым словом, помочь излить душу.

– Да что тут говорить, Тань, я и сама ничего не понимаю, – искренне сказала Анна.

– Ну как, вы же так любили друг друга, неужели все чувства погасли в один момент?

– Чувства пали жертвой обстоятельств, – произнеслась Аня, глядя в окно. Она и сама не понимала, как странно и глупо все получилось. Поступок Германа, нацеленный спасти девушку от отчисления в конце стажировки, намекал на его всепрощающую любовь, но в то же время ни значил ничего в сравнении с жертвой Ани и его на это реакции. Что говорить подруге, девушка не знала. Она сама уже не разбиралась, что в ее жизни хорошо, а что плохо.

– Ну вот глупая ты у меня, или слишком умная, не пойму! – запивая персиковым соком очередной сложный бутерброд, говорила Таня, – ну как чувства могут так быстро пройти? Их либо нет, и тогда вся ваша история и гроша, выеденного не стоит, либо они есть, и тогда они никуда не делись! А я сейчас вижу твое лицо, и понимаю, что все это не шутки —прибаутки, а самая настоящая любовь! И все твои вилами написанные по воде страдания, на самом деле – это переживания от недосказанности, вы ведь так нормально и не поговорили небось!?

– А ты у нас значит штатный психолог и всех насквозь видишь? – немного разозлилась Анна.

– А что тебя видеть? – невозмутимо продолжила подруга. – Ты для меня открытая книга! Любишь Германа до сих пор и боишься не только мне, но и себе об этом честно признаться! Только вот гордость твоя – это твоя и погибель, сказала бы ему, что сглупила, была не права… а ты вечно чуть не то что-то, сама всех отталкиваешь.