Грег сдержал навернувшиеся на глаза слезы, поскольку, как бы ему не было жаль друга, он был зол на него.

- Ты действительно такой идиот? Мы любим тебя, парень. И мы бы никогда тебя не бросили наедине с твоей бедой. Ты должен был просто сказать нам. Я знал, что ты несешь полную чушь о предложении контракта. Трактор рассказал мне, что агентом послал тебя. Тебе повезет, если кто-то тебя вообще позовет выступать.

Эй Джей посмотрел на него.

- Ты знал?

- Конечно, я знал. Я постоянно вижу Трактора и его ребят. Неужели ты думаешь, что я не узнал бы о том, если бы ты получил отличное предложение от агента?

- Почему ты ничего не сказал?

Грег пожал плечами.

- Ты мой приятель. Я не собираюсь ставить тебя в неловкое положение. Я подумал, что у тебя есть причина для лжи. Но такого не ожидал. Прости меня, парень.

- Мне тоже, - сказал Эшли. - Я знаю, как ты всегда боялся, что потеряешь зрение, как и твоя мама.

Эй Джей почувствовал, как слеза прочертила дорожку по его щеке.

- Я всегда знал, что у меня есть шанс наследовать это заболевание. Только полное отрицание позволяло мне вставать каждое утро и жить дальше. Это было похоже на меч, висевший над моей головой. Теперь он наконец упал, и свет скоро погаснет.

Грег положил руку на плечо Эй Джея.

- Доктора могут что-нибудь сделать для тебя? Я имею в виду, что медицина продвинулась вперед с тех пор, как твоя мама потеряла зрение, верно?

Эй Джей пожал плечами.

- Не знаю, может быть. Пока еще не все дошло до такой стадии. Мне только что поставили диагноз. - Он поднял свою окровавленную культю. - Думаю, на сегодня у меня есть проблемы поважнее.

- Я вернусь в лагерь, который мы разбили, - сказал Грег. - Возьму немного еды и воды, а также аптечку, которая лежит в моем рюкзаке. А потом я убью того, кто издевается здесь над нами.

- Ты не должен идти один, - сказала Эшли. - А что, если ты не вернешься?

- Вернусь, обещаю. - Он встал, затем потянул Эшли к себе, - Я сожалею о том, что сказал тогда, то что ты услышала, - сказал он ей. - Я дурак, я знаю.

- Ты сказал, что больше не любишь меня. Это правда?

- Нет. Я люблю тебя. Просто сейчас я не уверен, что это значит. Когда мы выберемся из этого места, мы сможем поговорить о наших отношениях.

Эшли с сомнением посмотрела на него, но кивнула. Это было все, что ждал Грег. Он спрыгнул в воду, которая была ему по колено и начать пробираться обратно тем путем, которым они прибыли сюда.

- Будь осторожен, парень, - крикнул ему вслед Бен. - Та штука, которая напала на Эй Джея, очень опасна. Я думаю, это плохая идея, что ты идешь один.

Грег на секунду замедлился, представил, что его ждет, и теперь осознал свою глупость, но затем вновь обрел решимость и продолжил пробираться к туннелю.

- Если я увижу эту тварь, то вернусь, но в том настроении, в котором я сейчас нахожусь, лучше бы оно от меня спряталось.

- Может, тебе стоит передумать? - крикнула Таша вслед ему. – Будет еще хуже, если и ты пострадаешь.

- Если я не достану припасов, мы можем потерять Эй Джея. Я не собираюсь рисковать этим.

Больше никто ничего не сказал. Они смотрели вслед Грегу.

- Это должен быть я, - сказал Эй Джей. - Я должен был отправиться за помощью.

- Да ну... - сказал Бен. - Добро пожаловать в клуб. Некоторые парни - герои. Другим приходится сидеть и смотреть.

Эй Джей нахмурился.

- О чем ты говоришь?

Тот усмехнулся.

- Два моих лучших друга - Халк Хоган и Арнольд Шварценеггер. Ты хоть представляешь, каково это - ходить по пабам с тобой и Грегом? Думаешь, почему я до сих пор неженат?

Эй Джей прочистил горло, не зная, как отнестись к комментарию друга.

- Извини, я думал, что у тебя есть подруги, чувак. У тебя женщины едят с ладони большую часть ночи, когда мы заседаем в пабе.

- Да, но они никогда не уходят со мной, не так ли? Я могу расколоть девушку, но не могу заставить ее открыться.

- Это отвратительно, - сказала Таша.

- Я не это имел в виду, сестренка. Я имею в виду, что девушки просто не станут встречаться с парнем в инвалидном кресле. Они только делают вид, что не видят инвалидного кресла, готовы общаться и даже дружить, но не хотят взваливать на себя такую обузу, как инвалид.

- Бен... - Таша подошла к брату и погладила его по спине, но он отмахнулся от нее.

- Сестренка, я люблю тебя больше всех, но как Эй Джей сказал о своей маме - я обуза. Ты не должна жить со своим тридцатилетним братом. Ты должна путешествовать с рюкзаком по миру, жить своей жизнью.

- Эй!

- Я просто хочу сказать, что ты должна веселиться. А не торчать за просмотром повторов "Пип-шоу", пока ждешь, когда заберешь меня с физиотерапии. Это не твоя вина, что я родился с поврежденным спинным мозгом.

- Почему ты так говоришь?

Бен посмотрел на нее как на дуру.

- Потому что мы умрем. Ты говорила, что здесь все не так. Я должен был тебя послушать.

- У меня было плохое предчувствие, да, но в глубине души я не верила, что случится что-то настолько плохое.

- Нет, сестренка, у тебя есть чутье на такие вещи. И всегда было. Это твоя суперсила.

Она нахмурилась.

- А в чем же твоя сила?

- Я могу принимать очень горячие ванны, - он горько усмехнулся. - Так что без меня мир не рухнет.

- Не говори так. Мы выбираемся отсюда.

Эй Джей больше не мог их слушать. Разговоры им не помогали. Удивительно, но он нашел в себе силы подняться на ноги.

Эшли суетилась перед ним.

- Эй, сядь обратно. Ты ранен.

- Да, поэтому нам нужно убираться отсюда. Мне нужно в больницу. Если моя карьера рестлера не была закончена раньше, то теперь она закончена точно и бесповоротно, но я все еще хочу жить.

- Грег уже пошел за помощью. Мы должны подождать его.

- Так и сделаем, но пока надо что-то делать. Пойдемте, осмотримся здесь, пока я еще в состоянии стоять.

Таша посмотрела на Бена.

- Тебе что-нибудь нужно?

- Нет, иди помоги Эй Джею. Он нуждается в ней сейчас больше меня.

Они разбрелись по камере. Никто понятия не имел, что искать, но выход был приоритетом номер один.

Глава 19

Края пустынной сцены были из бетона и выкрашены в бежевый цвет. Песок был смешан с краской, чтобы создать образ пустыни, но вблизи фасад выглядел менее убедительно. Можно было увидеть реальную облицовку стены.

Осматриваясь, Эшли разговаривала с Ташей. Время от времени она останавливалась, чтобы сделать снимок.

- Итак, эти волны, которые ты улавливаешь? О чем они тебе говорят?

Таша хмыкнула.

- Что здесь что-то живет, и мы вторглись на его территорию.

- Ты чувствуешь, что здесь есть какой-то дух или что-то в этом роде?

- Я не знаю. Я просто чувствую, что... - Она повернулась и огляделась вокруг. - Как будто за нами наблюдают.

Эшли кивнула.

- Я тоже это чувствую.

- Эй, ребята! - крикнул им Эй Джей. - Кажется, я что-то нашел.

Эшли и Таша поспешили к нему, и он указал на узкую щель в стене, которую обнаружил. Парень был уверен, что это дверь, замаскированная под пейзаж.

- Что это? - Эшли посмотрела на него в замешательстве.

- Я думаю, это пожарный выход.

Глаза Эшли расширились.

- Ого, ты нашел выход?

Эй Джей провел пальцами по щели, чувствуя, как она расширяется к низу.

- Возможно. Когда перестраивали аттракцион, то постарались исправить свои ошибки, добавив несколько дополнительных пожарных выходов. Должно быть, это один из них.

Таша взволнованно кивнула.

- И он должен вести наружу?

- Возможно. Мне понадобится твоя помощь. Она, наверное, уже заржавела.

- Я в твоем распоряжении.

Эй Джей ухватился пальцами за край щели, а Таша и Эшли просунули свои маленькие пальцы в более узкое пространство сверху. Сразу же послышался скрип. За цементным фасадом был стальной дверной проем.

- Она открывается, - сказала Эшли. - Зазор расширяется.