Мама: «Много работы. Заночую в офисе. Забери Милу с художки, приготовь ужин и проследи, чтобы Сема не проспал завтра на работу. Его нужно разбудить в шесть утра. ШЕСТЬ, Оливия! Не позже!»

Читаю про себя сообщение и убираю телефон в рюкзак. Знаю ее «много работы». Ничего не имею против, мама может строить свою личную жизнь как посчитает нужным, но последнее время взвалила на меня всю работу по дому. И ладно, как старшая сестра готова быть нянькой для младшей, но следить за братом перебор. Не моя вина, что она его избаловала и этот увалень двадцатилетний самостоятельно даже подняться не может.

─ Ты куда собралась? ─ надо мной нависает недовольная фигура старшего администратора.

─ Домой. Мой рабочий день закончился двадцать минут назад. ─ продолжаю перешнуровывать кроссовки.

Женщина раздраженно цокает.

─ Понаберут… Короче, мне нужно, чтобы в среду вышла с двенадцати, и до десяти была в зале.

─ Не могу. Учеба. Заканчиваю в четыре, к пяти буду здесь.

Мой стандартный график работы с пяти, так прописано в договоре. Но бывают дни, как сегодня, когда с трудом отпрашиваюсь и прихожу раньше. Подстраховываю себя, потому что знаю маму. Но в дни основных занятий пропускать колледж не лучшая идея, проблем не оберешься с отработками. А в среду именно такой день.

─ А мне нужно, чтобы была в двенадцать здесь. В субботу банкет, дневная смена уйдет на выходной, чтобы выйти на него, поэтому отменяй планы.

─ Я могу выйти на банкет. ─ поднимаю на нее взгляд.

─ Ты? ─ рассматривает с презрением. ─ Нет. Не явишься к двенадцати поставлю прогул. ─ разворачивается на каблуках и громко цокая выходит в зал.

─ Стерва. ─ бурчу про себя.

─ Не расстраивайся, Оливка. И нас на банкет не берет. Своих любимчиков продвигает. ─ Оля закрывает свой шкафчик.

─ Еще бы, они ей ноги готовы целовать. ─ кривится Маша. ─ Мы ко мне идем, хотим посидеть культурно. Присоединяйся!

─ Спасибо, не могу. ─ поднимаюсь и закидываю рюкзак на плечо. ─ Семейные дела.

За последний год два раза переезжали, поэтому художественная школа теперь за три горы от дома. Найти другую у мамы не нашлось времени, хотя сестра была не против поменять. Мои варианты были забракованы. Бабушка Милы забирает ее из школы, везет к себе, а после отводит в художку, мама обычно после работы как раз успевает забрать, и ей по дороге, но последний месяц катаюсь я.

─ Простите за опоздание! ─ произношу на выдохе.

Собрала все пробки, пришлось бежать от остановки. Преподаватель недовольно вздыхает и даже натянутая улыбка не спасает ситуацию.

─ Пожалуйста, постарайтесь больше не опаздывать. Мой рабочий день давно закончился.

Понимаю ее недовольство.

Мила выглядит расстроенной. Не любит, когда ее забирают самой последней, говорит, что чувствует себя брошенной в такие моменты. Подобное чувство появилось два года назад после развода ее отца и матери. Непутевый папаша в лицо семилетнему ребенку заявил, что она ему не нужна. Старый идиот. Повезло, что я не присутствовала при этом разговоре, огрела бы чем-нибудь тяжелым.

─ Мама опять задерживается? ─ берет меня за руку, голос жалостливый, еще немного и заплачет.

─ Да. Много работы. ─ нужно срочно подбодрить. ─ Хочешь пиццу закажем на ужин?

─ Мама же не разрешает, говорит, что деньги с неба не падают.

─ Ну, а мы ей не скажем. ─ касаюсь кончика ее носа пальцами свободной руки. ─ Согласна?

─ Да! ─ дарит мне свою милую улыбку.

До нужной остановки двадцать минут дворами. Мама на машине, отсудила после брака, и её такой маршрут не смущает. Но меня слегка напрягает. Особенно после последнего раза, когда нарвались на стаю бродячих собак, повезло, что во дворе компания парней сидела, отогнали.

Осматриваюсь по сторонам, и к счастью никаких хвостатых.

─ Ай, ─ сестренка останавливается. ─ что-то колит. ─ показывает на туфли. ─ Больно.

Впереди скамья, усаживаю мелкую и помогаю снять обувь.

─ Ты где так испачкала колготки?

─ Мы сегодня играли на перемене, пришлось снять туфли, было неудобно.

Мама будет в ярости если увидит. Нужно не забыть постирать сегодня же.

Слышу писк двери подъезда, но не придаю ему значение. Но когда слышу веселые мужские голоса все же поворачиваю голову. Из подъезда вывалилась шатающаяся компания из четырех парней.

─ Камень. ─ выкидываю в сторону и надеваю обратно.

─ Девчонки, огонька не найдется? ─ слышу обращение в нашу сторону, а следом смех.

Этого и опасалась. Беру сестру крепко за руку. Ненавижу пьяных.

─ Не курим. Идем.

─ Уверена? А если поищем?

Не успеваем и двух шагов сделать, как один из парней оказывается перед нами. Мила жмется ко мне. Отношения к пьяным у нас одинаковое, и все благодаря ее отцу.

─ Уверена. Можно пройти? ─ решаю не переходить на грубость, с такими лучше мягче, чтобы не злить.

─ Куда-то опаздываете? ─ вопрос звучит из-за спины.

─ Да. ─ делаем шаг в сторону, но парень повторяет. ─ Ребят, пугаете ребенка. Давайте просто мирно разойдемся. Я действительно не курю. ─ выдавливаю улыбку.

─ Мы? Пугаем? Мелкая, тебе что страшно? ─ обращается к сестре, а та прячет лицо утыкаясь в меня.

─ Слушайте, давайте…

─ Красивая мордашка. ─ перебивает. ─ А мы раньше не встречались? ─ нагло тянет руки к моему лицу.

─ Вряд ли. ─ прикосновений не потерплю, грубо отпихиваю руку в сторону. ─ Отойди.

─ Зря. ─ шмыгает носом и резко хватает меня за локоть.

Мила вскрикивает от страха.

─ Хватит! ─ в стороне пищит детский голос. ─ Отстаньте!

В нескольких метрах от нас мальчишка с футбольным мячом в руках. На вид ровесник сестры, может на год-два старше.

─ Руки от меня убери.

Шиплю на парня и пытаюсь вырваться, но полностью игнорирует и обращается к мальчишке.

─ Сопля мелкая, брысь!

Выходка мальчика рассмешила компанию. И пока отвлеклись соображаю, как поступить. Всего восемь вечера, наверняка многие не спят, если закричу, то кто-то должен помочь. С другой стороны, могу разозлить пьянь еще сильнее. Считаю правильным попытаться договориться. У меня есть немного наличных, может прокатит. Главное, чтобы не дошло до рукоприкладства, мне не привыкать получать синяки, но Мила не должна увидеть подобное.

─ Сам ты сопля, амбал недоразвитый!

Мальчишка с серьезным лицом подходит ближе и лезет в карман ветровки. От такой дерзости даже у меня брови вверх полезли.

─ Ты что вякнул?

Мой локоть на свободе, только теперь ситуация накалена и мне нужно защитить двух детей. Этим похоже все равно к кому приставать. Алкоголь отключит мозг.

─ Что слышал, отстаньте от них!

─ Да я тебя…

Собираюсь загородить мальчишку собой, но не успеваю. За меня это делает один из компании. Упирается рукой в грудную клетку приятелю и останавливает от серьезной ошибки.

─ Выдохни. Это брат Сахара. Он тебя рыбам скормит, если хоть один волос с его головы упадет.

─ Вот именно! ─ мальчишка широко улыбается и достает из кармана телефон. ─ Я его уже набираю!

─ Все, валим. Прости, малой, погорячились! ─ извиняет тот, который остановил.

Секунда и компания на приличном расстоянии от нас.

Облегченно выдыхаю, сложно сдержать нервный смешок.

─ Ну ты даешь, парень. Спасибо. Выручил. ─ замечаю, что его взгляд сфокусирован на сестре.

─ Спасибо, Мирон.

─ Не за что… ─ на его лице явное стеснение.

Бегло смотрю на сестру и снова на парня.

─ Знакомы?

Задаю вопрос Миле.

─ Одноклассники. ─ малышка тоже засмущалась.

Мы перевели ее в новую школу полгода назад, и я еще не выучила одноклассников. Неожиданная встреча. Мы далеко от дома и вряд ли он ездит отсюда каждый день. Максимально неудобно.

─ Меня бабушка ждет. Я пойду. Пока!

Мирон быстро подбегает к подъезду, из которого выходила компания, прикладывает ключ, дергает дверь, и та без труда поддается.