— Лера, я впервые в жизни по-настоящему влюбился. Я даже согласился на все — ради тебя! Хотя, это просто безумие! Почему ты так ведешь себя со мной? Мне лишь нужно, чтобы ты была со мной, была моей. Понимаешь?

— Я не понимаю вас, лорд Грэт. Ведь я вас тоже очень сильно люблю, — пролепетала ему в ответ девушка.

Он криво усмехнулся и не очень ласковым жестом, положив пятерню ей на затылок, притянул к себе её лицо и впился в её губы поцелуем. Не рискнула мешать их идиллии и тихо удалилась. Похоже, у них все налаживается, и я была за них очень рада.

На следующий день мне пришлось чуть ли не с боем оставлять на руднике счастливчиков, у которых на этот день в моём графике стоял выходной. Мужчина и женщина, которые выступали здесь распределителями, вместе со мной отправились к лорду. Тот спросонья не сразу понял, чего от него хотят, а когда более-менее вник в суть дела, лишь устало бросил:

— Пусть делает что хочет… — и снова удалился в свою спальню, запретив его беспокоить и сегодня.

Получив, таким образом, полный карт-бланш. Стала разворачивать свою деятельность уже по всем остальным направлениям. Так что решила действовать для этих мест кардинально, на рудник в этот день не поехал ни кто. А с помощью Кайры организовала нечто вроде медосмотра, у многих оказались травмированы руки и ноги. У некоторых вовсе оказались неправильно сросшиеся старые переломы. У одного была, начавшая загнаиваться рана предплечья. Экстренно сделали ему вскрытие и обработку раны. Один из рабов оказался вовсе без языка, который ему отрезал прошлый его хозяин. Из лекарств на руднике были лишь обезболивающие настойки и знакомая мне мазь. У всех мужчин и у многих давно работающих в шахтах женщин обнаружились проблемы с дыхательными путями. Это было не удивительно по столько времени находиться в пыльных пещерах. Мы назначили им отхаркивающее, чтобы хоть как-то освободить их легкие от мелких частичек каменной крошки, скапливающейся в них годами, и задались вопросом, как обезопасить рабочих от попадания в них новых. Из чего и как сделать маски для них.

Параллельно занялась организацией постройки домов для семейных пар, для начала. Так Ари и Сэн, а так же Вэрс и Рина оказались временно расселены в разные бараки. Но как строить и с чего все начинать я не представляла. С этим мне помог Раэн, взяв этот вопрос на себя. Он нашел несколько иномирян из числа рабов, которые в этом хорошо разбирались, но помощников для них не хватало, тогда я привлекла к работам мужчин из числа охранников. Они были шокированы моим решением, особенно когда осознали, что им придется выполнять то, что им будут диктовать бывшие рабы. Когда эти верзилы довели меня окончательно, помочь поставить точку в этих вопросах помогла Дракоша, которая приземлилась на площадку, на которой эта стройка планировалась, но еще не успела начаться. Эрго любимого прятался где-то на территории, скрываясь от успевшей достать его детворы. Эти два бесенёнка Вир и Бэрк настолько сдружились, что казалось, будто росли всю жизнь вместе. Гиар внимательно присматривался ко всему происходящему, а когда речь зашла о строительстве дома для их семьи, вызвался помогать.

Прошло уже больше недели, зима полноценно наступила. Второе солнце вовсе перестало показываться, сверкнув на прощание красно-черным отблеском. Некоторые деревья меня поразили тем, что их листья не желтели, они просто за короткий промежуток времени скинули все еще зеленую листву, а некоторые вовсе свернули свои в подобие крупных почек. Но, как и в нашем мире, изменившаяся природа стала навивать уныние, несмотря на успехи в изменении жизни рабов к лучшему. Этому способствовало и затянувшееся отсутствие новостей. Лорд Грэт, наконец, отошел от своего длительного запоя и немало удивился изменениям, успевшим произойти за его длительное своеобразное отсутствие. Не знаю точно, что произошло между хозяином рудника и девушкой за это время, но они оба казались влюбленными и счастливыми. Большинство жителей были довольны нововведениями, кроме охранников, которые поспешили к объявившемуся работодателю со своими претензиями, которые он тут же обрубил одной фразой:

— Ну, хоть кто-то вас заставил работать, бездельники.

— А есть новости из столицы? — на всякий случай решила уточнить я.

— Нет, — тяжело вздохнул он. — Если бы отец ответил — я бы об этом сообщил.

— Понятно… — задумчиво протянула я и пошла, заниматься своими новыми обязанностями.

* * *

Время без новостей тянулось, и с ним нарастало напряжение. Скоро будет месяц, как я вернулась вновь на эту планету. Грэт заметно нервничал и его поддерживала Лера, стерпливала когда он на неё беспричинно срывался, но в итоге, только ей удавалось подобрать слова, чтобы успокоить вспылившего мужчину. Лорд то собирался написать повторное письмо своему отцу, то отказывался от этой идеи, боясь подставить его и нас таким образом. Кроме того, на то, что он не отвечает, могут быть обоснованные причины, неизвестные нам. Периодически он собирался отправиться домой и лично узнать все обстоятельства, но если всю их семью уже заподозрили в измене короне, то появление Грэта в столице могло привести к его аресту. Единственный кто был уверен, что все не так плохо — Раэн. Его довод был вполне весомый, если бы король на их семью действительно начал охоту, то отряд его воинов уже прибыл сюда за старшим сыном и единственным наследником семьи.

Днём я старалась держаться и казаться уверенной и сильной, но вечерами, оставшись наедине с любимым в нашем новом доме, и я поддавалась отчаянию. Всё чаще меня одолевали мысли о том, что я ввязываюсь в то, чего до конца не понимаю, мне до сих пор не представлялся понятным порядок действий, необходимых для достижения нашей цели. Но мысли отступить у меня не возникало.

— Раэн, а если королевский отряд действительно уже в пути? — Он молчал. — А если письмо по какой-то причине не дошло до адресата? Ведь посыльный не вернулся.

— Он не вернулся только потому, что охранник Лейна не собирался ехать на рудник, а планировал найти себе работу в столице.

— Помню, но… — я тяжело вздохнула, — время идет и мне все больше кажется, что ответа мы не дождемся. Нужно менять план. Собирать небольшую команду и отправляться в столицу, найти способ связаться с Лейном и начинать действовать по обстоятельствам.

— В этом ты возможно права, но являться прямо под нос королю без малейшей поддержки и плана — полное безумие. Но если новостей в ближайшие дни не будет, мы устроим собрание и решим, кто поедет с нами. — Муж приобнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

— Родной, мы не можем допустить их казни. Мы должны хотя бы попытаться её предотвратить, повлиять на решение короля, — продолжила делиться с ним своими опасениями, положив голову ему на плечо.

Поздним вечером, когда мы уже планировали ложиться спать, в дом ворвался взбудораженный лорд Грэт.

— Новости. Сейчас же собирайтесь и встречаемся в моём кабинете, — его глаза блестели, он был явно чем-то взволнован.

Я не сразу заметила, что в руке он держал письмо.

Когда мы пришли в его кабинет, здесь уже были Кайра, Эрна и Дэрн. Как только мы появились, Грэт сразу приступил к делу, видимо ждал только нас:

— Отец пишет, что пытался решить вопрос с освобождением сестры и Лейна самостоятельно и хотел уберечь меня от ошибки. Но решение по их судьбе король уже принял, назначение дня вопрос ближайшего времени. — Грэт сделал длительную паузу, сжимая руки в кулаки.

По реакции окружающих я поняла, что у нас совсем мало времени.

— Отец готов помочь своими силами. Он написал в письме адрес трактира, в котором вам придержат комнату на шестерых. Большее число помощников поехать не смогут, а потом с вами свяжутся его люди.

— Всего шестеро? — пораженно воскликнула я, — Это слишком мало.

— Большее количество — вызовет подозрение, — ответил любимый, видимо сразу уловив логику рассуждения отца Грэта.

— Видимо так… — задумчиво подтвердил лорд и продолжил, — Все присутствующие в комнате — готовьтесь, выдвигаемся завтра утром.