Скелет пошел по направлению к воротам. Люди вокруг занимались повседневной работой — убирали снег, чистили крыши, латали дома. На торговой площади кипела торговля. Среди обычных жителей появились Игроки расы Нежить. Множество Скелетов, Зомби, упырей и Вампиров покупали и продавали все, что плохо лежит и уходили на поиски приключений.

Вся эта жизнь, которая кипела в деревне радовала Мага.

— И это все создал я… — Микки присел на лавочку, которых было очень много на торговой площади, и задумался.

— Похоже придется немного поменять свой план в отношении Королевы… Если я скажу послу решительное «Нет», на его претензии, то обеспечу себе войну чуть ли не завтра, а я пока не настолько силен, чтобы выдержать натиск Короны.

Нужно выиграть побольше времени. Набрать уровней, заиметь сильных союзников, не только в числе Нежити, а и других рас, а затем уже можно пытаться защищать свои интересы.

«Внимание! К Тихому Холму подходит Королевская делегация. Желаете принять ее?»

Интересно, а что будет если откажусь? Лучники тут же расстреляют нежданных гостей? Пожалуй, проверять не буду.

— Да — ответил Маг, и пошел к воротам деревни.

Посол теперь был в меховой шубе Красной Лисицы. Выглядела она шикарно, но не для его слащавого лица.

— Вот бы воскресить это красивое животное, чтобы оно ожило прямо на твоих плечах, и перегрызло тебе глотку… — прошептал Маг.

— Приветствую от имени Короны! Вы что-то сказали? Я не расслышал — громко произнес человек.

— И вам доброго здравия, посол — Микки постарался сделать свой голос как можно мягче.

— Итак, что вы скажете? Вы освободите город? Или будете ждать когда Королева лично придет осаждать деревню с войском? — посол выгнул брови и его лицо исказилось в ехидной улыбке.

Вот тварь, знает же что выхода у меня нет. Если я буду противится Королеве на таком уровне, то меня ждет темница в лучшем случае, или пытки и опыты в худшем.

— Чего же вы так полярно мыслите, посол? Разве вас послали не для переговоров? — спросил Микки, начав двигаться вперед к делегации.

— Я в первую очередь озвучиваю законное требование Короны! — вскрикнул человек, и сделал шаг назад, когда увидел? что Скелет начал приближаться. Охранники с двух сторон от него напряглись и повертели в руках копья как бы невзначай.

Микки не обращал внимания и шел дальше, сокращая дистанцию.

— Я хочу сказать, что жители деревни такие же поданные Короны, пусть они немного отличаются цветом кожи и некоторыми особенностями, но это люди. Если случится осада, то большинство из них умрут. А зачем Короне пустая деревня, заполненная трупами? — Скелет остановился в двух метрах от посла, и внимательно посмотрел ему в лицо.

Видно, что человек не привык видеть Нежить так близко. Еще бы! Магическое существо стоит перед ним вопреки всем законами мироздания, а в руках у него магический посох, который явно может доставить проблем телохранителям.

— Кхм… К чему вы ведете, Нежить? — наконец выдавил из себя человек.

— Я понимаю, что Королева в праве забрать все то, что я создал, но ведь я состою во фракции Нежити и Мертвого Города, а значит нападение на меня спровоцирует полномасштабную войну… — начал Микки, внимательно смотря за реакцией человека напротив.

Было видно что у «живого» в голове начался мыслительный процесс, казалось, что Маг даже слышал как в голове заработала паровая машина, и завертелись шестерни.

— И? Что вы предлагаете? — нетерпеливо открыл рот посол.

— Я освобожу деревню — сказал Микки опустив голову, чтобы человек почувствовал себя победителем в переговорах — Но мне нужно время чтобы вывести свои вещи, которых набралось не мало за время моей нежизни…

Посол несколько секунд раздумывал и наконец сказал:

— Хорошо. Корона дает вам месяц на то, чтобы убраться с этой земли. Через 30 дней ждите у ворот армию. Только от вас зависит, захватим ли мы ее силой, или отпустим вас с миром еще и сопроводим до Города Мертвых — улыбнулся человек, скривившись как гиена.

Черт, как же хочется прямо сейчас разорвать его надменное лицо… Ничего, я подожду…

Микки изобразил неглубокий поклон.

— Ждите дополнительные указания от Короны. Их вам доставит ворон — сказал человек, развернулся и пошел прочь.

— Вот и вали, шакал сутулый… — прошептал Скелет.

Человек обернулся, открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем увидел яркий огонь в пустых глазницах Скелета и ускорил шаг, так ничего и не сказав.

Отлично, я выиграл месяц времени, за который должен обрести силу, найти союзников и собрать войско способное выдержать осаду, а лучше — захватить столицу. И какие еще указания Короны?

Микки прошел в Хижину и уселся на кресло качалку у окна. Чтобы найти союзников, нужно узнать у кого могут быть проблемы с Короной, и кто не прочь повоевать с людьми. Лучше всего поискать рейды разных рас, но прийти не воевать, а поговорить.

— Авика, а ну живо ко мне! — скомандовал Скелет прибыть в Хижину через интерфейс.

Пока приказ исполнялся, Хозяин Подземелья наблюдал как Лия и несколько детей играли с медведем Ингви в снежки. Опасные игры. Дети кидали снегом в животное. Медведь рычал и кидался в погоню за ними, но Лия его останавливала, если Ингви слишком заигрывался.

— Надо бы рассказать жителям деревни о технике безопасности при жизни рядом с медведем…

Открылась дверь и в дом вошла Авика, сняла черную шубку, и отряхнула длинные белые волосы, которые она получила после эволюции.

— Хотели меня, Хозяин? — спросила Вампирша улыбнувшись, и добавила — Хотели меня видеть?

— Да. У тебя есть родственники какие-нибудь? Вампиры с которыми я бы мог поговорить?

— Хм… Они, конечно, есть но вы их не найдете. А если и найдете то они будут спать. Все Древние Вампиры спят в своих усыпальницах, дожидаясь подходящего для них времени. А остальные все Низшие, которые не стоят внимания.

— А ты можешь управлять этими Низшими?

— Конечно, я ведь Герцогиня — гордо ответила Авика, выпятив роскошную грудь в черном корсете вперед.

— Отлично. Тогда иди и найди мне столько Низших, сколько сможешь. Они скоро пригодятся мне.

— Но… Их ведь нужно кормить чем-то…? Я питаюсь Лией, это очень удобно, она ведь… — начала девушка, но Скелет прервал ее.

— Так, не продолжай, а то у меня фантазия разыграется. Я понял, что ты пользуешься тем, что магия Подземелья регенерирует ее здоровье автоматически в мирное время. Приведи мне Низших, а я уже буду разбираться с проблемой их кормежки.

— Хорошо, ну тогда я пошла. Ждите — улыбнулась девушка и испарилась.

В печи еще потрескивали дрова, которые закидывал Жабын на ночь. Скелет подкинул еще деревяшек, уселся обратно и открыл меню рейдов.

- Большое Подземелье Древнего Крысолака (Мифический)

- Забытый Замок Низших Вампиров (Мифический)

- Призрачная Долина (Мифический)

— Хм… Каждый рейд мифический, и кажется в каждом я смогу найти союзников для своей армии. Вот только Крысолаки, Вампиры и Призраки говорить с мной не станут. Монстры привыкли к тому, что все, кто приходят к ним в гости хотят вынести их вперед ногами из жилища и забрать все, что не прикручено к полу…

Несколько минут Микки обдумывал свои действия и в итоге принял рейд на Большое Подземелье Древнего Крысолака.

— Помню эти Крысюки по началу доставили мне хлопот, но сейчас, скорее всего, дела у них идут плохо. Может удастся договорится с их Королем, или кто у них там всем заправляет… — Скелет телепортировался в точку выполнения задания.

* * *

Перед Магом раскинулся высокий горный пик с пещерой. Свод пещеры был огромным, метров десять если не больше, а вокруг входа на камне были вырезаны магические Руны, написанные на Крысолакском языке. Микки уже встречал подобные письмена и сразу заприметил узнаваемые закорючки.

Погода стояла теплая, безветренная. Прежде чем зайти в пещеру, Скелет обратил внимание, что в снегу уже были свежие следы, ведущие внутрь.